排除刘襄之后，代王刘恒、淮南王刘长。如从刘邦的这两个儿子中选，该选谁呢？这时，刘恒母亲薄姬所编造的“必生天子”的谣言开始发挥出巨大作用…
先介绍一下这位即将登场的汉文帝刘恒：他是刘邦的第四个儿子，母亲是项羽所封十八诸侯之一的西魏王魏豹的宫女，姓薄。在刘邦的八个儿子中，刘恒可能是最不引人注目的一个，这和他的母亲有关。刘恒出生后，薄姬遭到刘邦的冷落，地位一直是“姬”，没升到“夫人”，所以刘恒从小就做事小心，从不惹是生非，给大家留下了很好印象。刘恒是薄姬带大的，在他身上凝聚着薄姬的血泪，倒映着薄姬的身影。薄姬积攒的一切优良品格他都具有了。那就是节俭，守柔，坚韧，知足…在刘恒七岁时，大臣们共同保举他做了代王。虽地位没其他皇子那样显赫，但这恰好帮文帝躲过了吕后的迫害，幸运地活了下来，在23岁时又幸运地登上了皇位…
薄姬曾先后误导过魏豹、刘邦、还有现在这批汉朝的元老重臣“我前不久遇到天下著名的相士许负。他看了我的面相后说我是大贵之相，未来能生天子”我认为：薄姬这一番话当是吕氏亡后，薄姬所自造之言。理由有三：1魏豹反刘邦后并未自立，而是投降项羽。这是欲为天子吗？2要是真有此谣言，以吕后之心狠手辣，能灭戚姬与刘如意母子，岂会容薄姬与刘恒母子？3吕氏亡后，众大臣选立刘姓天子。代王刘恒与淮南王刘长皆有望争位。众人最后选择刘恒为汉文帝的理由是淮南王母强。但刘长之母只是赵王张敖宫中的一个美人，且早已自杀。哪里来‘母强’之说？恐怕还是薄姬在这时候自造了这段谣言，帮了她和她的儿子最大的忙吧？
在这场阴谋大会上，还是有大臣提出选淮南王刘长做下一任大汉天子。但这一意见立即被否定了。反对的理由和反对刘襄的理由出奇的一致：刘长年纪比刘恒小，母家又恶，又是另一个吕氏啊（但刘长母亲早已死了，他的舅舅周阳侯赵兼在历史中只留下了一个名字，根本没见他有过任何作为。相反的我要说：汉文帝的舅舅、轵侯薄昭，后来的历史证明：这也不是一盏省油的灯）
当然，反对的大臣们还提出一更要命的理由：刘长因母亲早死，是吕雉抚养长大的，这实在是个危险的苗子！
这真是一朝被蛇咬，十年怕草绳了。这哪里是选皇帝？简直就是选皇帝的母家！谁母家强，汉朝大臣们未来被欺负的概率就会越高！反之，谁母家弱，他们未来被欺负的风险就会下降…
于是，有大臣站起来道“高帝在世诸子中，代王刘恒年长，为人仁孝宽厚；太后薄氏节俭善良，做事谨慎。选皇帝，就应该立长才顺，更何况代王是以仁孝闻于天下呢”这句话一下子说到在座各位的心底里了。是啊，选皇帝，不但要选一个不能被他及母家欺负的，同时又懂得宽厚待人的。皇帝也像自家养的宠物一样，温顺的宠物还是较受欢迎的…
于是，在陈平和周勃的点头赞同下，阴谋会议当场全票通过：共同推举刘恒为新一任大汉天子！中央朝廷开始派出使者，去代都晋阳请刘恒到长安来继承皇位。
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