于是临走前，汲黯决定找一个人帮忙。这是一个出镜率极低的人，他的名字叫李息，时任大行之职，亦是两千石的部长级别高官。
汲黯这样对李息说“我提醒你注意一下御史大夫张汤。张汤这个人，智足以拒谏，诈足以饰非，务巧佞之语，辩数之辞，当朝无人可比。但请你相信我：他太嚣张，得罪的人太多，肯定活不久。所以我建议你，有机会最好多多揭发一下他。不然的话，终有一天你也会被他连累的”
在汲黯看来，他说的是厚道话，并没想过拉同事下手的意思。可没想到，李息这个人，不但是一个出镜率低的人，还是一胆小怕事的人。汲黯走后，李息一直捂着盖子过日子。
而两年多后，后悔的人不是汲黯，而是李息。因汲黯不但对张汤的预言相当准确，竟还将他也算得非常精准。李息果然被张汤的事拉下了水。混了一辈子，竟是吃了不听汲黯话的亏！
狄山死了，汲黯还活着。汲黯下乡了，还有一帮人在暗处悄悄盯着他：张汤以孤独的身姿，混迹于血雨腥风的大汉官场，的确不容易…
这一年，刘彻抱病鼎湖宫。遍求天下巫、医，多日不愈。这时又有方士出头了，游水发根上奏：上郡有巫，他能通神语，善知吉凶。陛下何不召而问之？刘彻马上派人迎巫，向他问病。此巫便做神语道“天子无忧。不日便可自愈，可至甘泉宫再与我相会”说也奇怪，刘彻此病果然随后就不药自愈，于是亲往甘泉宫谢神。
刘彻在甘泉宫中更置寿宫，特设神座。以尊神君。神仙当然非旁人寻常可得见，时去时来，来则风肃然，居室帷中。神君所言，皆由上郡巫传达。积录成书，名为《画法》。
刘彻往甘泉宫的路上，经过右内史义纵所管辖的地界，看到道路多不治。不禁心生不满“义纵是以为朕再也不能走这条道了是吗”
元狩6年（bc118）10月，汉武帝刘彻任命杨可主持告缗之事。义纵则认为此乃乱民之法，所以极度不配合杨可的工作，甚至命令手下逮捕其为可使者。刘彻大怒，下令将义纵弃市。
刘彻再一次前往甘泉宫打猎。可没有人能想到：就在这次打猎中，发生了一件极其可怕的悲剧！霍去病竟在死前做了一件令人震憾而又让人失望的事：射杀李广最小的第三个儿子李敢！
霍去病之所以要杀李敢，是要替一个人报复
。这个人就是霍去病的舅舅卫青。
李敢一直认为是卫青害死了自己的父亲李广，于是有一次袭击卫青，伤到了卫青。卫青大将军大人有大量，就将此事隐瞒了下来。可没想到：这事还是被霍去病知道了！
李敢袭杀未遂、卫青又隐瞒不报。一个做初一，一个做十五，应该是扯平了？可很不幸的，霍去病却说：不能就这样算了！于是，他就动手了。
这一年春暖乍寒，郎中令李敢、骠骑将军霍去病，都陪同刘彻前往甘泉宫打猎。就在猎场围猎时，霍去病一箭就将李敢射死。当时，刘彻也在现场。最后刘彻只好向外编了一个借口说：李敢是被鹿撞死的…
元狩6年（bc117）4月29日，刘彻立自己的三个儿子为王：王夫人所生的刘闳为齐王；李姬所生的刘旦为燕王、刘胥为广陵王。
刘彻在筹集军费的过程中，对钱币一改再改：半两钱、三铢钱、白鹿皮币，银锡白金三品、五铢钱…引发各级官吏百姓私自盗铸成风，为此刘彻已连杀了数十万的盗铸者(应该有所夸张)，但此风仍不能煞。因犯者众，吏不能尽诛也。6月，刘彻再命博士褚大、徐偃等六人分循天下各郡国，监察天下兼并之徒及郡守、诸侯国相、各级官吏有罪者。
9月，年仅24岁的冠军侯霍去病病逝，这犹如老天斩去刘彻的一只大臂膀。这到底是李敢的鬼魂做怪？还是天忌大汉英才啊？
斯人远逝，刘彻仿佛梦见了祁连山。梦见了在那片广远的天空下，一个少年挥着长剑，犹如猛虎下山，追逐着遥远的匈奴狼。在那遥远的天际又仿佛传来一首凄凉的匈奴民歌：失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无颜色。
刘彻下诏：霍去病赐谥景桓侯，由其子霍檀袭封。并在自己的茂陵旁赐葬，特筑高冢，使像祁连山。
而霍去病的同父异母弟弟霍光已升至奉车都尉、光禄大夫的官爵。
本年，九卿之一的大农令颜异以腹诽的罪名被诛。“腹诽”罪名由此在中国历史上第一次出现，颜异则成了第一位死于“腹诽”罪名下的冤死者。“腹诽”实在是大汉第一法律专家张汤先生的天才发明。意思就是你嘴上不说，但你心里是在诽谤我！可试问别人内心想什么，你张汤又是怎样知道的呢？可张汤不管，我看到你颜异的嘴皮子动了几下，你就是在腹诽！读史至此，只能无语。但张汤如此强横霸道，已惹众怒。所以他自己的生命也快到头了，一年后，张汤就将自杀…
本年，大汉第一词赋大家司马相如去世。
元鼎元年（bc116）5月，刘彻下诏大赦天下。
本年，济东王刘彭离因滥杀无辜，被废，国除。迁往汉中郡上庸县为庶民。
炸死张汤的导火线，终于被点燃了！第一个替张汤点火的人是张汤的下属、御史中丞李文。李文是怎么惹上的张汤，已无卷可查。唯一可知道的是：张汤恨李文，恨得牙痒痒。可对方没留下把柄，张汤也没办法奈何李文。
然而，有个人将张汤恨李文之情全看在了眼里。这是张汤宠信的一小吏，名唤鲁谒居。鲁谒居什么话都没说，就悄悄地行动了。
目标：搞掉李文。
方法：搜罗真罪状，制造假证据。
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