5月，又有祥瑞出现：北海郡安丘、淳于2县有凤皇集。
秋天，汉景帝刘启的曾孙、广川王刘去因虐杀其师及姬妾十余人，被废为庶人，贬往汉中郡上庸县的途中自杀。
地节元年（bc69）3月，汉宣帝下诏暂给郡国贫民田。6月，汉宣帝下诏：各宗室诸侯王若有罪废国的，其亲属中若有贤才，可重新封国，使得自新。
然而事与愿违。11月，楚王刘交的五世孙刘延寿就因谋反事发，自杀，同时使传国近133年、共传八代楚王，连第三代楚王刘戊参与七国叛乱都未绝的楚国灭亡（19年后，重封楚王的刘嚣已是汉宣帝之子）
事情是这样的：刘延寿后母弟赵何齐娶广陵王刘胥之女为妻。刘延寿曾通过赵何齐给刘胥写信，说自己愿意助他夺取天下。结果被赵何齐之父赵长年上书告发。刘延寿自杀。刘胥因是汉武大帝六个儿子中唯一一个仍存活于世的，不问。赵长年则被封爰戚侯。
本年，于定国被任命为廷尉，主管司法工作。于氏父子都是中国司法史上的著名人物，其父于公在任东海郡曹时，东海郡郯县曾判决了一场有名的冤案：东海孝妇周青被判杀害婆婆，案件上报东海郡，于公在东海郡太守面前力争无果，周青被判死刑。结果东海郡三年不雨。新太守上任，于公又将周青冤案从头叙明，新太守亲往周青墓前致祭祷告，当时就久旱逢甘霖(后来，著名元曲大师关汉卿就以此故事为素材，写成《感天动地窦娥冤》)百姓将于定国与汉文帝时的著名廷尉张释之并称“张释之为廷尉，天下无冤民；于定国为廷尉，民自以不冤”
地节2年（bc68）春天，霍光病重。汉宣帝亲自前往慰问。霍光上书谢恩，同时提出遗愿：愿将自己的食邑分出三千户，用来封自己同父异母兄长霍去病之孙、奉车都尉霍山为侯。汉宣帝一时没有同意，而是在2月23日，封霍光之子霍禹为右将军。3月8日，霍光去世。汉宣帝及上官太皇太后均亲往吊奠，命大中大夫任宣等持节护丧、中二千石以下官员，监治坟冢。以天子制度下葬，置园邑三百家守陵。
装了近6年的孙子，24岁的汉宣帝刘病已终于亲政了！而在刘病已身后，一个可怕的政治推手，已经横空出世：御史大夫魏相！
霍光前脚刚走，魏相就到刘病已面前献计如下：霍光走后，汉朝陷入权力真空。到底由谁来填补这个真空？肯定不能是霍氏弟子，更不是张安世，而是您刘病已！然而您要做到大权在揽，必须借助一个人：张安世！
在魏相看来，张安世就是皇帝和霍氏子弟之间的平衡点。皇帝若拉拢张安世就能站在制高点。反之若丢掉张安世这粒好棋，则可能满盘皆输！
怎么稳住张安世？魏相早已心里有底。他给刘病已建议“请尽快任命车骑将军张安世为霍光生前的职位：大将军！填补霍光死后的空缺，以免引起争夺大战。其次，免去张安世兼职的领光禄勋事，可让其子张延寿做光禄勋”
这招，就叫先下手为强！事实上魏相此招，刘病已早已有意谋之。两人真是心有灵犀，一拍即合。引招不可谓不高。把张安世拉上去，等于阻住了霍家子弟的非份之想。就算他们胡思乱想，这一棒先打下去，他们晕还来不及，哪有力出手还击？其次，拉张打霍，拆散张霍联盟，减弱潜在威胁，好处多多…
刘病已立刻就召张安世进宫话谈话。没想到：话还没谈完，张安世就犹如患了风寒感冒，直打颤抖
。说真的，他是怕了！
历史已经证明：主动送上门的好官，绝不是什么好东西！当初，刘彻罢免石庆，任命公孙贺为丞相。公孙贺也不见一丝兴奋，反而悲痛异常，伏地痛哭，就是不肯受印。公孙贺之所以不敢受印，不是丞相印不好，而是他没那个命受用。果不其然，当上丞相后没过多久，就被巫蛊牵连，公孙贺满门抄斩…
前车之鉴，后世之师。今天，对张安世来说，历史仿佛就要重演。如接受，等于将自己往油锅里扔。可要如何拒绝皇帝？当初，公孙贺死活不受印，惹得刘彻很不爽，简直都想拿丞相印砸他了。像公孙贺了解刘彻一样，张安世当然也知道刘病已要想干什么。一直以来，因某种不可抗拒的力量，上天已把他和霍光紧紧拴在一起，成为霍光的坚定战友…
如今，霍光走了。按道理，这大将军的位置应留给霍家。只有这样，才能保住霍家传统品牌势力。然而刘病已却不按常规操作，拉张安世去坐霍光空出来的位。那不等于是给霍家难看吗？此举引发的直接后果将是：霍张联盟即刻自然瓦解！
从某种角度上来说，张安世是霍光一面坚强的后墙，没张安世这面墙挡风，霍氏全族可能都要得伤寒。刘病已这招拆墙之术实在是高啊！
一想到这，张安世仿佛置身腊月冷冬，又不由打了个颤抖。突然他恍过神来，现在已是阴历4月入夏了，哪是什么腊月冬天？打完冷颤，张安世又突然想起：皇帝还在看着他，等他说话呢！
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