“从今天起，我们的婚约正式解除，帝国和我都不需要废物，尤其是我。”
“诺德，为什么偏偏你是这样的结果……”
“噩运，犬子，你是整个家族的噩运！”
在最后一声不知道来自多久之前的当头棒喝下，诺德缓缓睁开了眼睛。
冬雪覆盖了大地，夜幕下冷风携着白雪在街头席卷，人影稀少，这种天气没有行人敢在外面逗留。
诺德偏过头，看着窗外时不时走过的马车，冷冷地呼出一口白气，玻璃碎开的口子到现在都没机会补上，屋顶也有个大洞，冷风呼啸着卷进屋内，他裹了裹破旧的衣服，脏兮兮的棉絮从衣服表面的烂布里钻出来，火炉已经熄灭很久了，没有柴火也没有煤块，他无声地收回视线，和身后的女孩贴得更紧了些。
“喂……诺，诺德……”有一个男孩一边发出擦鼻涕的声音一边说，诺德转过头，发现说话的是被称作鼻涕鬼的曼维尔，他的意识看样子已经有些不清醒了，右手在半空中挥舞，眼睛也不知道在看什么地方，“我们，我们把床板，烧了吧……”
诺德瞳孔猛地一缩，他朝着后面看了一眼，女孩点点头，他长出了一口气，脱下那件从闹市区垃圾堆里捡来的破棉袄，盖在了女孩头上。
“诺德，怎，怎么样，”曼维尔的右手猛地握住一把空气，他嘿嘿笑着，对诺德展示了一下说，“你看，斧子也有了，我们把床板砍完烧了吧，不然这样下去，大家都会死啊……”
诺德拉住脖子上的围巾，用力紧了紧，左手摸在曼维尔的额头上，表情渐渐从僵硬变得脆弱起来，他收回左手，垂下眼帘，向着房间里环顾了一圈，看着其他三个孩子慌张的神色说：“很烫。”
“怎么办啊？”一个男孩忍不住向后退了几步，倚着墙壁蜷缩起来，语气惶恐，“会传染的吧？要不我们，我们把他扔……”
“把他？”另一个女孩狠狠揪住他的领子，大声质问，“你想把曼维尔，把鼻涕鬼怎么样？”
“那要怎么办？！”男孩满眼是泪地说，“要是被大玛克发现了怎么办，这种天气我们又要去哪找钱啊？”
女孩听到这句话之后神情一滞，她似乎还想再说什么，但现实是她什么都狡辩不了，只能用力抓了抓束在耳后，乱糟糟的米色长发。
缩在床头角落里的女孩没有说话，只是静静地将诺德的棉袄抓得更紧了些。
“你们在这里等我一会儿，”诺德呼出一口白气，看着门外灯火通明的街道，下定决心说道，“我去拿些钱，给曼维尔买药剂。”
“拿些钱？”男孩畏畏缩缩地问，“你在说什么啊诺德，我们这周讨来的钱已经全给大玛克了，哪里还有剩的，而且外面还在下雪……”
“所以说要再拿些过来，在此之前鲁道夫你帮我照顾好他们，”诺德转过身，迎着女孩不愿的眼神，将自己的那件棉袄拿走，包在了曼维尔身上，在做完这一切后他摆了摆手，对剩下还有理智的三个人说，“等我回来。”
话音落下，他呼出一口白气，走向门外。
“诺德！”名叫伊莎的强势女孩对着背影喊道，“一定要回来！”
角落里的女孩没有说话，无声地看着诺德一步步踏进了风雪里。
冬夜很长。
诺德走在雪里，积雪灌进他的靴子，他抓着围巾，勉强挡在了嘴边。
酒馆的门紧闭着，他敲了很多下也没人答应，雪越下越大，他其实也很害怕，这种天气是最容易死人的，贫民区的小巷里不知道有多少人命就是这么悄无声息地离开了人世。
“直接去求医生是不行的，那个男人只有看见钱才会说话，酒馆没有开门，和别人下棋打赌拿钱也不可能，”他走在风雪里，沿着墙壁小步小步地走向闹市区，“这样的话，只能找个人下手了……”
求助大玛克的选项从一开始就不存在，大玛克是他们这群乞丐的管理人，给他们破屋子住，平时心情好的话就不会对他们拳打脚踢，也会把自己大吃大喝完剩下来的一些残渣送给诺德一行人。
代价则是诺德五人每周必须上交大玛克二十以上的铜子，没有做到的人就会受到一顿狠毒的痛打，到现在为止诺德已经眼睁睁地看着三个孩子死在大玛克手上，而这他们所上交的铜子全都变成了大玛克手里终日不断的烟酒肥肉。
贫民区的乞讨并没有人们想的那么简单，数不清的利益团伙和黑帮兄弟会鱼龙混杂，他们聚在一起将整个城市都划分出了区域，每个乞丐只有加入了某个帮派才能在特定区域里乞讨，如果普通乞丐没有找到归属人就出现在贫民区的话，那他就再也见不到明天的太阳。
诺德打了个喷嚏，这不是什么好兆头，对于他们这种孩子来说，得病就意味着绝望，因为他们没钱治病买药，大玛克的处理更是简单粗暴，上一个得病的孩子叫查尔，大玛克在知道这件事之后兴高采烈，他当着诺德几个人的面抓起查尔，直接丢到了城门外的白河里，一开始查尔还能在水里挣扎着呼救，可很快就再也听不到任何声音了。
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