他说：“你有恨过我们吗？”
丁莱教授摇了摇头。
“当初你妻子还有孩子的事情，家族实在是没有什么办法，”丁莱老爷无力地说，“抱歉，真的很抱歉。”
“我知道的，哥哥，”伊莱克斯·丁莱教授低下头，重复着说，“我知道的，哥哥。”
“维尔逊，”老人身披着长袍在午后从一辆马车上缓步踏下，迎着门后孩童的视线踏入院门走廊，径直走到工坊前，敲响了这间早已没有任何活气的门，“我知道你在的。”
“已经不在了，公爵大人，”门后传来这样的声音，“那个维尔逊已经死了，他是为了完成文科威尔家主的设计而苟活到如今，可现在家主最需要的一部分零件彻底遗失了，就连家主的女儿都回不来了。”
他悲哀地说：“我还以为这一次我能保护好她，保护好这个可怜的姑娘，可命运就是喜欢这么捉弄人，第一次我们没能保护好她，第二次也......您走吧，我帮不了您任何事，那个怀表的设计已经超越了人类的构思，我已经将零件送还了，我们已经彻底失败了，而且不是败在厄洛丝手下，我们是败给了命运。”
“这一切和你无关，”卫斯理沉声开口，“你也说了，这一切都是命运弄人，那你为什么要在这里自甘堕落？”
“我的梦想，我的一切，全都结束了，我的家主在冥界看到我的时候也许还会对我招手，说现在他终于和他的小姑娘团聚了，”维尔逊痛苦地埋下头，“为什么，为什么偏偏是这样......”
“确实是像那个家伙做得出的事，”卫斯理看着松动的门，继续说道，“说实话，我不相信西泽已经死了。”
“你有什么理由呢？”维尔逊的眼中闪过一丝光芒，但又很快地消逝，“或者有什么凭依？”
“只是不相信而已，”卫斯理说，“我不相信他会就这么死了，那孩子可是伦瑟的儿子。”
“一介皇子而已，就算是伦瑟又怎么样？伦瑟在世时都没办法和轮亥神抗衡，难道他死后就能从多梅甘尔的手里保住自己的孩子？别开玩笑了，”维尔逊说，“这是最蠢的事，我不相信。”
“......唉，”卫斯理长叹了一口气，无奈地转过身去，就在他准备离开时，这个老人对着门后的维尔逊留下了最后一句话，“我已经很老了，维尔逊，老人嘛，这一生就是要遭遇无数生离死别，我遭遇最悲惨的一次命运捉弄就是自己的死亡，但我活了下来，因为西泽，因为那个孩子。”
他低下头，回忆起那枚怀表说：“所以我相信他。”
“我也愿意相信他，”维尔逊在门后说，“前提是他还活着，而且公爵大人你今天应该不是来安慰我的。”
他的声音嘶哑又干涩：“你是来安慰自己的，你想让自己相信这件事。”
“......如你所说。”好不容易保持起来的信心在这一刻轰然溃散，卫斯理的身子一下子松了下来，“我从早上听到这样的消息开始就感觉是不是哪里出了问题，又或者......”
他颤抖着将手伸进怀里，看向自己拿出来的一只怀表：“这只表，其实不是该给我用的？”
“......原来如此，”维尔逊摇了摇头，“你不要想太多，一切都是命运在作祟，就算这只怀表给他用了又如何？他能在多梅甘尔的手底活下来？怀着那般怨念死去的人，在能抓住机会的时候一定会拼上自己的全部去破坏。”
维尔逊说：“都结束了，我的人生，西泽的人生，莎尔的人生，我原以为她能安然地度过余下的人生，但没想到却是这样的结局。”
“什么意思？”卫斯理终于还是忍不住问道，“你从刚刚就开始说莎尔那个小姑娘，什么这一次，原以为的？”
“您不知道吗？”这下迷惑的反而换做维尔逊了，“伦瑟先王，还是文科威尔家主，他们没来得及告诉您？”
“伦瑟走得很突然，至于文科威尔则是在最后的时光里尽量不和我进行任何接触，否则我恐怕也会被放在厄洛丝的清理名单里，”卫斯理问，“到底是什么？你从刚刚就在说的。”
“......忘了吧，”维尔逊说，“这不是凡人该知道的事，我在某一天也会为知晓这件事付出代价，整个瑞森家都付出了代价。”
卫斯理犹豫了很久，最终还是没能继续问下去，他走向来时的路，在马车启程之后他回过头，远望这道熟悉又陌生的大门，心里满是遗憾，因为这大概是他最后一次来见维尔逊了。
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“如果这就是你的计划，那我只能告诉你，绝妙哉，”莱茵之主大笑，恨不得开心到将面前的办公桌都给掀翻，看着满天的纸花洋洋洒下，“这下莱茵河简直是大赚特赚，原本只需要找好顾客挨个将信息量控制对等限制发挥，但现在所有国家的实力都倒退了三十年！”
他哈哈大笑着：“联姻也失败了，各国的实力也都削弱了，现在还看不出端倪，但是十年之后，二十年后？金字塔顶端的那批孩子全都死了，现在剩下的都是一些次品，扎根在这样世界里的我们才是最大的胜利者！”
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