石门关峡谷伏击战，折家军未损失一兵一卒，消灭了刘光世二万四千人马，刘光世的堂兄前军将领刘光宗战死。吓得刘光世马不停蹄，带着剩下的七万多人马回转瓜州……
刘光世的失利，使原本计划带着三十万联合大军东进，准备与粘罕联合对付赵重阳的刘延庆多了几分忧虑，更多了几分谨慎。
他决定取消东行计划，然后又在下属各地征召了几万青壮，把他的军队再次扩大到四十万人以上。
他觉得，生逢乱世，只有自己的实力足够强大，才有活路。
粮食是不用愁的，进驻瓜州几年来，他已经积攒了够百万人吃一年以上的粮食……
他的野心和盲目乐观，再次让他蒙蔽了双眼，听从李承化的建议，干脆在瓜州自立为主，联合西域各国，与中原分庭抗礼，不再过问粘罕的死活。
于是刘延庆决定将大帅府改建成王宫。
二月下旬，刘延庆的王宫改建完工。三月三这天，传说中龙抬头的日子，对于想迫切称王的刘延庆来说，自然是个黄道吉日。
这天一大早，刘延庆自称是汉高祖刘邦之后，准备先称王，后称帝。祭拜完天地，就正式在银安殿上自封为西汉王。立原配米氏为王后，儿子刘光世为太子。
西域各国都给他送了美女来贺喜。他全部都封为妃子，纳入后宫，一个都没有留给自己的儿子，使得刘光世心里很不舒服。刘延庆封米后的弟弟谋士米西来为丞相，封李承化为枢密使，军师。二人一个管行政，一个主管军队事务……
现在军队多了，加上张俊武艺好，有带兵打仗的能力，这次也封了一个三品将军，独领两万人马。
此外，现在的刘光世贵为太子，身边也要有身己的班底。所以，现在刘光世不但不打压他，反而积极拉拢他，有好的盔甲、兵器也优先武装他的军队。
因此，当公孙胜和马灵送了他几次礼物，和他混熟了，互相做了酒肉朋友后，有两次趁着喝了酒，公孙胜用语言试探他，说自己云游江南的时候，结识过方腊，如果张俊想投靠大盛王，他可以去方腊那里为他搭桥，凭着他和方腊的交情，可以为他保一个州一级兵马总管的武官。
张俊说，不需要。他现在受刘家父子的重视，已经是独领一军的三品主将。并且在他看来，刘家父子虽然不能坐镇中原，但凭借手里的四十多万大军，割据一方是没问题的。
公孙胜见张俊很是满足于眼前的利益和权势，不愿冒险跳槽。劝了几次后，收效甚微，公孙胜就干脆不劝了，三月中旬两人就撤离了瓜州城。
就这样，由于刘延庆对手下官兵隐瞒中原的情况，张俊对当前中原的战事一无所知，还认为是宋、金、辽三国对峙，大盛王仍远在海外，被人边缘化了。
这样张俊就自己把自己的后路堵死，失去了一次绝处逢生的机会……
公孙胜他们撤出不久，西部三镇的兵马在瓜州东部百里外的麻家镇会齐。
这次，姚平种只留了一万人马驻兰州，加上临时征召的四万青壮共有五万人马。为了给青海的土番各造成主力并未西进的假象，他自己带了四千人马西行，然后在两百里之外的一个小镇等着分几晚悄悄地出城的大军。幸好时间充裕，他在这里等了五天，才把四万人马等齐。
折可与和刘仲武各带了七万人马到达麻家镇。这样，三镇共集结了十八万人马攻打瓜州。
刘延庆原来是不重视情报工作的，李承化投靠他后，为他在西域各国和三镇驻地都安插了眼线。所以，三镇兵马在麻镇集结的事情，早已有细作报告给了李承化，李承代又向刘延庆作了汇报。
刘延庆问计于李承化，如何迎敌。
李承化最恨的人是赵重阳，其次是折可与和折可兴，第三是参加了西夏灭国之战的西北三镇的所有官兵，是这些人灭了他们党项人建立的西夏国，使他成了亡国之臣。
现在听到折可与他们来了，当然是想尽快灭了他们。
于是他建议，兵围麻家镇。他信心满满地说道：“他们不足二十万人，我们有四十三万人，留三万人守城，我和太子带四十万人把他们围起来，逼他们决战，在绝对的实力面前，他们如何抵挡？”
还是刘延庆老谋深算：“我的瓜州城现在是城高墙厚，要想攻克，谈其何易？并且我的粮食储备丰富，他就是围城一年，也不会闹粮慌。何况九月一过，这里天天晚上飞雪，他们的军队即使后面把冬装运来，晚上在野外也很难生存。所以，只要挨到八月底，他们就必须撤兵。”
“因此，我们只要紧守四门。他若来攻，我们正好可以借城墙为掩护，消耗他的兵力。”
“待到他粮草不济，撤退之时，再追剿不迟。”
李承化见刘延庆不同意他的意见，只得恭维道：“还是大王久经战阵，一切谋划都深合兵法，我辈自愧不如。”
其实，接一般的军事常识来说，刘延庆的说法是完全正确的。所谓大军劳师远征，利在速战。拖久了，师老兵疲，粮食供应不上，确实危险。
但是，赵重阳和吴用正是要利用刘延庆的这种想法，乖乖地据城死守，等到杜坣的主力一到，很快把城一破，毕其功于一役，这样他的一切幻想都会落空。
其实，如果刘家父子此时带兵远逃中亚一带，赵重阳就鞭长莫及了……
就这样，刘延庆的四十多万人，被吴用的十八万人乖乖围了一个月，等到四月中旬，杜坣的大军一到，刘延庆方知中计。可是，此时吴用兵力雄厚，围城的一线将士，全部换成了全副武装的中原新来之军，刘延庆此时纵使想突围逃跑，可能也只有望人兴叹了。
李成化也知道，只要中原一发兵，那就说明神州的大局已经完全在赵重阳的掌控中，那么瓜州城就是赵重阳志在必得的地方。刘延庆父子的唯一出路，要么无条件投降，要么突围。
于是李承化给刘延庆献了一条假降计，不知结果如何，请看后文解说。
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