【最漫长的黑夜·2007年1月】
“早安，阿德勒先生。”
“早安，维塔斯先生，你手上还有房屋信贷吗？”
“....是的，我还有一....”
“那就把它全部抛掉，哪怕你没办法取得足够的收益，甚至亏本，另外做好货币贬值的准备....把现金换成实物，卢布或者人民币。”
“但是为什么？发生了什么，阿德勒先生？”
“公开的交易量已经连续三周没有增长，狂欢结束了，这是你最后一个逃离的机会....抱歉，我太激动了，但我希望你知道现在情况有多严重，当然，这是你的钱，选择权在你。”
“....我这就去做，稍等。”
（一阵短暂的沉默）
“（声音由远及近）我可以把这个消息告诉其他人吗？”
“当然，决定权在你。”
“谢谢，我的朋友。”
“不客气——抱歉，我还得去通知其他人。”
“没....”
（电话忙音）
-------------------------------------
即使在以残忍的手段遣返那名使者以后，美国佬的袭击依然没有停止，他们不再直接攻击芬西和周围的地带，但摧毁了每一支试图前往其他城市，和当地贵族重新取得联系的队伍，因此哪怕隔绝城市的护盾已经消失，芬西仍处于事实上的封锁当中。
玛格托尔城的法斯特领主是唯一成功与芬西恢复联系的人，他本人和他的卫队，以及一些受他庇护的难民成功抵达了芬西，可惜这傻瓜不仅对玛格托尔城的现状一窍不通，沿途也没有收集到什么有用的信息，更被一个逃难的平民玩弄于鼓掌。
得知这一事实后，帕贝尔对这白痴彻底没了兴趣，让凯尔和特雷希娅决定他的去留吧，让蠢材之间互相交流反而可以得到最大效率，因为这样他们就不会有时间来打扰聪明人工作，这是经验之谈。
不管怎么样，在帕贝尔庇护下的芬西顺利走过了八月，在第一学年的期末考试中，米莉亚出乎意料地取得了优胜。
她是学院里年龄最小的人之一，且文科的成绩并不出众，她对养殖和耕种一窍不通，也似乎没有学习的动力，因此波莉女士和她关系很差——也或许是因为她和波莉女士的关系不好，才导致他对养殖和耕种的课程十分抵触。
她的木工水平差强人意，善良的老查理给了所有人一个较高的分数，但米莉亚的排名仍然垫底，唯独在烹饪和裁缝这两门科目上，她竟然出人意料地取得了第一。
但这不足以让她得到最终的奖品，她在战斗上的表现才更令人惊叹——她和其他人一样跟随安东尼·曼海尔学习，但在战斗上的表现却截然不同，为了持盾，安东尼愿意舍弃直剑和长枪，但米莉亚却毅然决然地抛开了盾牌，仅使用一把轻灵的骑士剑进行战斗。
在数十场战斗中，她没有进行过一次防守，即使受限于年龄和发育，她的力量和体能都并不占优，但凭借着女孩们前所未见，与安东尼·曼海尔所教授的截然不同的战斗方式，通过精准的招架，灵巧的闪避和连绵不断的攻击，她成功战胜了所有对手，以压倒性的优势取得战斗课程的第一名。
安东尼·曼海尔的脸色显然很不好看，他对独行侠没有一丝一毫的好感，这种厌恶甚至让他在颁发奖状时全程保持沉默，也没有露出微笑，但米莉亚显然不在乎他的态度，就像她不在乎波莉女士的态度一样。
为了奖励学院建立后的第一名冠军，帕贝尔准备了一份惊喜，他亲手用红宝石雕刻出一枚精美的勋章，正面用墨水显示出米莉亚的名字，背面则是帕贝尔自己设计的徽记——一只鸦尾蛇。
这个徽记总体脱胎于过去他瞻仰过的，代表医学的蛇绕权杖徽记，但画面中央的权杖被一只展翅的长尾乌鸦替代，乌鸦用黄金勾勒，它的双翅向上，占据了画面上方，尖喙朝左张开，仿佛能听到它的愤怒尖啸，它的下半身没有鸟爪，而是逐渐移行为白银填充的，细长的蛇躯，又环绕着乌鸦的尾羽盘旋向上，绕过乌鸦的脖子，最终从乌鸦的双翅中探出头颅，冰冷地吐信。
这就是帕贝尔·格兰瑟姆，也将是代表地上之神的徽记，不论别人对这个徽记抱有什么看法，帕贝尔本人对他的设计感到相当满意，因为这代表了他的本质，也昭示了他对自己的期待。
没有脚的乌鸦无法停止活动，展翅翱翔的尖尾永远无法放下，蛇身和鸦身相互束缚，又相互支撑，因此这生物永远无法停歇，也将永远警惕，一如帕贝尔·格兰瑟姆本人。
和预想中的一样，冠军得主对这枚勋章爱不释手，虽然这大概率是因为它所附带的荣誉属性，但帕贝尔还是固执地认为那个徽记也起到了一定的作用，这神秘又精美的徽记应该在孩子们眼里加分许多。
在颁奖结束以后就是宴会环节，在芬西封闭以后，凯尔就把卡斯提尔家族城堡里的花田改种了小麦，而特雷希娅毫不吝啬地掏空了城堡的储藏，这样在这特殊的日子里，人们终于可以久违地吃一顿像样的午餐，而不必和平时一样向一个活人祈祷。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢烈阳的观天者请大家收藏：(m.ailewx.com)烈阳的观天者爱乐文学更新速度全网最快。