与那些被合并的州郡县相比，淮南存在的问题是它的体量太大，它在全盛时辖境跨后世的河南、安徽、江西诸多地域，所以在撤销、合并的时候，它遭到了阉割，至今只有寿春、安丰、霍丘、长平四县。
淮南郡除了从北部东流淮水，还有源自南方庐江郡，最终汇入淮水的沘水、肥水，这两条河流，自南向北的把淮南郡分成三个部分，在境内还有人类历史上最早的大型引水灌溉工程——芍陂。
隋开皇年间，长史赵轨对芍陂再次修治，他疏泄支流，注入芍陂，溉田良田数万顷，又在芍陂外面加固堤防以备水患，并将原有的五个放水闸门改为三十六个。这对淮南大地的灌溉工程，是一个很大的发展。由于他疏浚水道、扩建芍陂，使淮南的灌溉面积达到历史最高水平。
目前虽然只是沦为小郡，但淮南郡的地理位置十分重要，自古以来就是兵家必争之地，它是江淮大地北接中原、西临荆襄的枢纽要地，也是中原南下江淮的战略桥头堡，
淮南郡以寿春县为郡治，随着杜伏威的投降，已经成了大隋的土地，境内四万编自萧铣军的隋军将士由大将尧君素率领。
在这一次和隋军作战，率领十万大军西进的李密自领征西大元帅，这就意味着他不仅是防御，而是一次大规模的向西拓境之战。
在隋军即将全面攻打唐朝前夕，这次西征是他李密孤注一掷之战，如果能够成功歼灭尧君素和南方历阳的杜伏威，那么将彻底占领江淮大地，然后以此和隋朝谈判，割让淮北七郡给杨侗也无所谓，到时候只要王伯当和徐世绩南撤，他完全可以依仗众多兵力巩固淮水防线，和隋朝划淮水而治，这即是李密西征的真实用意。
他从东边的钟离郡举兵之后，立即对八公山南麓的隋军大营发动了猛烈攻势，魏军的基数是十多万人，而尧君素只有四万名士兵。
双方交战多日，互有损失。
几千人的损失对于兵多将广的魏军影响不大，可尧君素虽有先进犀利的武器装备，奈何这支军队战力不济、士气不高，损失了几千人后，士气是一落千丈，若是再打下去，他这支军队非得崩溃不可，所以尧君素试探出双方军队的战斗力之后，不再发起进攻，而是依仗兵营之坚固和武器装备之利，坚守不出，让魏军以攻坚的方式来打，只要打掉李密这股锐气，那么，己方将士的士气在战斗中慢慢上涨，不再害怕大举来犯的魏军，与之相反的魏军则会慢慢陷入颓唐之势。
魏军大营扎在八公山以东，与隋军遥遥相对，全军大营绵延三四十里，气势浩大壮观，帐篷是一顶接着一顶，而且每天都在增加，营造出魏军不断增兵之状，给予隋军施加心理上的压力。
这是李密采用了房玄藻的增灶之计，他只有十二万大军，却摆出了二十万大军的规模和气势，这给居高临下的隋军造成了极大的压力，使隋军士气低迷、惶惶不安。即便是尧君素看得出来，也改变不了兵少的局面，也改变不了本就畏战的隋军作战意志；要想改变，除非换成大隋的百战雄师。
当然了，占有绝对优势的李密也不轻松，作为一代枭雄，他知道一个地方的优势，并不能改变隋强魏弱的大局，一旦隋军回过神来，派遣主战之师作战，那他的魏国将会陷入极为不利的局势。为今之计，便是发挥兵力上的优势，在大隋主战之师发动攻势之前，将尧君素歼灭，然后兵分三路。
一路继续向西，占领兵力空虚的弋阳、义阳二郡，威胁到与舂陵对峙的淮安隋军、汉东隋军。
一路南下占领庐江郡西部，将势头推到永安、蕲春、同安之交，
另外一路则是占领庐江东部，杀向历阳郡，与单雄信夹攻杜伏威，将之彻底歼灭。
但是要想实现这个战略，必须先把尧君素这头拦路虎歼灭，然而这个善守之将，并没有辜负杨侗重托，他在魏军没日没夜的猛攻之下，始终稳如泰山。
眼见时间一点一点的消耗，始终拿不下隋军大营的李密自然是心急如焚。
此时的魏军中军大帐内，李密正和诸多文武商议对策。
他用一支木杆指着地图上的淮安方向，语声沉重的说道：“淮安在二十万隋军，主将是隋朝的兵部尚书李靖，一旦听到我军猛攻淮南的消息，他一定派兵增援。”
说到这里，他手中的木杆又点向了汝南，接着说道：“汝南郡目前由隋朝控制，李靖方面的隋军可以绕开淮水，没有后顾之忧的通过官道，经过义阳、弋阳，直达淮南。以隋朝骑兵之利，不须数日即可抵达，所以留给我们歼灭尧君素的时日不多了。”
众人心下凛然。
“圣上言之极是，但是我们歼灭尧君素的机会还是极大的。”房玄藻站了起来，继续道：“经过这几天没日没夜的攻营，尧君素损失极大，之所以坚持到现在，完全是依仗弓弩之利。但是打到现在，隋军不管是士气，还是体力和兵力，都受到了严重的消弱，根本无法坚持多久，再加一把劲，便能将隋军大营攻破；只要将之歼灭于此，那么江淮大地就是我们的了。而据我们得到的情报称，唐朝的李世民已从夷陵方面对着南郡发动了猛烈攻势，段德操率领的隋军依然是编自萧铣军，他们表现不佳，江夏方面的秦琼不得不派兵援助。如果我们能彻底消灭尧君素，便能占领兵力空虚的弋阳和义阳二郡，从南方威慑淮安和汝南，从东面威慑荆襄大地，这样就能破除西部之敌，实现划江而治的战略，至于陷入四面包围的杜伏威，有大将军牵制，放到之后来消失也无所谓。”
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