“胡闹！大魏刚刚经历一场苦战，西北战事没停多长时间，曹爽这家伙竟然敢不经上奏自行出兵！”
这时，曹爽率领五万大军兵临天水的消息传到洛阳，这让本就有些乏力的曹叡大为吃惊，他怎么想也想不到曹爽会弄出这样令人出乎意料的事情。
洛阳太极殿内，魏国文武百官列在此处两侧，坐在龙椅之上的曹叡已经被曹爽这种行为气得不能再大发怒火，站在文官这边的孙资和刘放二人见机行事开口劝曹叡息怒。
可这怒火如何去平息，如果曹爽在天水战场被蜀军打了个落花流水，他曹叡脸面何在，大魏脸面何在，长安将士们的士气何在？
脸色淡定自若的孙资抿了抿嘴唇，其实心里却已经承担着相当沉重的压力，但不管怎么说，曹叡再这样下去非出事不可，于是他面对曹叡拱手拜道：
“陛下！臣以为曹爽大都督此举虽然有违圣意，但双方经上次一战对方伤亡惨重，而我军伤亡对比蜀贼还是可观的，曹爽大都督如此行事，倘若夺下天水乃皆大欢喜啊！”
“哼，朕倒要看看他这个曹爽大都督能不能将天水拿下来，如果打不下来反而大败而归！那就别怪朕不讲血脉之情！”曹叡这次是真的被曹爽的举动气得五雷轰顶，如果再败一场，带给西北边军的只有怯战这种下场。
沉默许久的张合对于此次曹爽动兵天水的事情感到有些不满，可自己在上次一场作战大败，又辜负曹叡的信赖重托，面对这样的结果，他是无论如何也说不出话来了。
紧接着，大鸿胪刘晔叹了叹气抬头走上前来向殿陛之上气得脸色通红的曹叡拱手拜道：
“陛下，何不如询问张合将军此战形势，顺便再请教其应对之策？”
“………张将军有何计较？”经过那次作战张合有序将部队整体带回的事情，曹叡还是比较满意的，但就是在与蜀军作战上，却让他感到有些不尽人意。
站在武将之首的张合听到那无力的询问，他也只好被动地走上前来抬头看向脸色发青的曹叡抱拳回应道：
“老臣以为曹爽大都督此举不但会造成我大魏西北边军伤亡巨大，而且这五万大军也会分崩离析，死伤逃亡无数！
就当下而言，老臣认为应当派出三辅地区屯田兵前往天水助阵，由于我军经上次一战士气低落，所以必须寻一位上将主持大局，还请陛下斟酌。”
“那这么说张将军是想请缨出战了？”刘放这时趁机拱火朝着张合阴阳怪气地问道。
听到这番话，许多不满孙资和刘放两人的大臣们纷纷起势，力举张合率领三辅地区屯田部队前往天水主持大局夺下曹爽兵权，如果这样的话，这场仗或许还有挽救的机会。
脸色逐渐缓和的曹叡听到群臣的力保举荐，自己也对张合再建战功的事情很是上心，于是便同意他的策略，并且以张合为征西将军、雍州大都督，持假节，领雍州诸军事代替曹爽，率三辅地区屯田军数日内开拔。
从这一刻起，张合的身份不再是三朝元老，也不再是挂着虚职而没有实际权力的将领，而是大魏征西将军，掌管雍州所有兵马的大将，现在的张合终于能够一展身手与那蜀军较量一番。
当曹叡将诏命在大殿宣读完毕后，张合那张毅重的脸瞬间感激涕零地向其重重抱拳回应道：
“老臣不才，愿为陛下驱除蜀贼，为大魏西北奉献生命，赴汤蹈火，在所不惜！”
“老将军如此，朕心甚安！但朕不需要你奉献生命，朕还要仰仗你为大魏开疆拓土，助朕讨平逆贼呢！”曹叡这时走下殿陛石阶来到张合面前抱着他的拳头很是欣慰地说道。
这一场面让在场所有文武百官们都为之惊叹，但也让那些老臣们感到高兴，身为五子良将的最后一位，张合终于在这人才辈出的将领们跻身而出。
面对曹叡如此恩厚赏赐与信赖，张合这次断然不能出现任何失误，哪怕是搭上自己的性命也要指挥这场作战，尽可能地减少军队伤亡，保证大军撤出天水才是大事。
“请陛下放心，老臣不会辜负您的期望，更不会辜负诸位的期望，此次出兵老臣要抬棺出征，即使是赔上老臣这条命，也要护我大魏边军无忧！”
说罢，张合后退两步向曹叡重重抱拳再行一礼，而后又向左右两个方向的文武大臣们深深行礼，待所有人都接受张合这如此之重的礼节之后，那白发苍苍的老将军脸色决绝地转身径直离开了这里。
“恭送张将军！”忽然，望着张合离去的身影，曹叡猛然挺身向他拱手开口喊道。
很显然，曹叡与张合此刻已经形成君臣相知、君臣知音之情，听到这位皇帝的敬语，全场文武百官们纷纷转身向殿门外的张合一同行礼恭送道：
“恭送张将军！”
送别的声音游荡在大殿之中，也冲出殿外，整个洛阳太极殿周围尽是此声，张合走下石阶也是铿锵有力，在这一刻他终于不是被其他人压在下面的将领，走在石路上，他望向今日之阳光，一切尽在不言中。
“文远、公明、文则、文谦，你们在天上看着吧，我张合今日要一雪前耻！武皇帝，如果没有您的栽培，合如今或许不会活到现在，这场战争不知输赢，但只知道一定会安全把他们带回来！”
踏踏踏——
望着张合离开的身影，大殿内的文武百官们对此感到万般滋味，殊不知他已经等待多长时间，人生又有几个十年，如今的张合已经六十有三，终于迎来自己统领一方大军的一天，放在谁身上也要十分珍惜吧。
…………
三天后，曹肇因为进攻不力被曹爽当场打了二十大板，实际上是要把他辕门斩首的，但所有将领为其求情，曹爽碍于面子只能被迫如此。
可当张合出任征西将军、雍州大都督并节制雍州诸军事的消息传到这里的那一刻，曹爽彻底迷糊了，但那些一直不满曹爽指挥的将领们都纷纷准备迎接张合的到来。
得知张合出镇西北的消息，曹虎暗中写下书信，待次日攻城时趁乱将信射给魏延，让他们千万小心，而曹虎这一切的举动谁都没有怀疑，包括曹肇本人。
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