两人正要问发生了什么事，就见李氏拿出一页文书来。
薛元皓接过来一看，顿时瞪大了眼睛，这竟然是先前被赌坊收走的房契！
细问才知道，今日有人以故人名义来给李氏送信，她拆开一看，信中除了这张房契，空无一字。
房契失而复得，李氏自然高兴，只是怕其中有什么问题，这才找薛瑞父子来商量。
看到房契，薛瑞心中的猜测就肯定了大半，先前赌坊事件肯定是赵瑾瑜布的局，为了给自己和薛家二房出气，才坑了薛琰一次。
谁知，这事却被薛瑞看出了端倪，让赵瑾瑜接下来的计划无从实施，最后只能以这种形式物归原主。
这其中的事情，薛瑞没有点破，让祖母仔细收好房契，不要让大伯一家知道，免得宅子保住，他们又会故态萌发。
随着战争临近，京师的房价地价再次暴跌。
先前分家时，二房拿到的田地早被薛瑞以市价卖了出去，再加上分得的银子和赵氏归还的私房银子，二房这边打底也有小一千两银子的家当，趁着京城房价便宜，薛瑞已经托牙行帮忙打听，看有没有合适的宅邸入手。
除此之外，经过十多天的反复验算，薛瑞跟郭恒合作改编的《日食通轨》也即将完成。
得知儿子竟跟薛瑞一起厮混，郭贵气不打一处来，甚至特意从观象台跑回来骂了儿子一顿，说他在做无用功，浪费时间。
新收的小弟任劳任怨，帮了薛瑞大忙，见小弟被骂，薛瑞挺身而出，拦住了郭恒的言语攻击，并表示马上要到十月朔日，刚好新《日食通轨》要编成，不如就用来验算下月朔日的日食时刻，看究竟谁的更准确些。
这个方法得到了郭贵的支持，说到底，这些通轨要用来计算各种天象数据，究竟准不准确还要根据实际验算。
既然薛瑞觉得自己精简的《日食通轨》没问题，那就让事实来证明他的对错。
按照职能，日食盈亏由钦天监天文科计算，如今天文科是监副高冕主掌。
听说薛瑞和郭贵的赌局后，高冕认为这是一场笑话，薛瑞才入监两个月，竟然敢大言不惭精简通轨，还要以日食证明自己对错。
高冕对薛元皓不满，虽说薛瑞没有得罪他的地方，但能给薛元皓儿子一个教训，也算是变相出了口气。
因此，在得知双方赌局后，高冕就下了封口令，严禁天文科任何人向外透露计算出的十月朔日日食时刻，违者严惩。
经过连日计算，天文科计算出十月朔日的日食情况。
因天文科用的是旧通轨计算出的结果，郭贵自然不用亲自验算，直接用了天文科的结果。
薛瑞和郭恒两人经过反复验算后，也得到了日食有关的数据，并将其写在纸上，封存于信封中，提交给监正许惇，让他做个公正人。
从这一刻起，以高冕和郭贵为代表的守旧派，和以薛瑞和郭恒为首的革新派正式交锋，而观望的其他官生，都在等待着十月朔日的到来。
……
算出十月朔日有日食后，监正许惇就上报朝廷，礼部一面呈报于皇帝，一面派快马通传两京十三省，命其准备救护。
自古以来，日食都被视为不祥之兆。
久而久之，无论是在官方还是民间，只要发生日食，都会举行规模浩大的救护仪式。
十月朔日这天，皇帝晓喻朝廷各部，命百官前往礼部参加救护仪式。
早在钦天监上报后，礼部就开始准备救护仪式。
百官到时，礼部已在仪门处结彩，并面向太阳设置香桉于露台上，在仪门两侧，还设有金鼓，并教坊司乐人数十名。
按照规矩，百官需要穿朝服参加仪式。
钦天监会派出报时官，在日食初亏时高声提醒。
届时，礼部尚书至露台前上香，并行跪拜之礼。
而后，赞礼官唱班，礼部尚书击鼓三声，教坊司乐工奏乐，钟鼓齐鸣，百官随之行三跪九叩之礼，直至钦天监官报日食复圆，赞礼官唱鞠躬，官员再次下拜，而后平身，自此救护仪式完毕。
因为瓦剌即将到来，这次日食朝廷非常重视，朱祁玉在宫中也准备了相应的救护仪式。
按照钦天监官推算，十月朔日日食初亏为未时初刻，复圆为未正二刻，当食三分。
也就是说，这次日食将于13:30分开始，大约在14:00结束，被食程度达到整个太阳的三分之一。
初次主持救护仪式，钦天监监正许惇站在礼部设置的露台下，紧张的看着日晷。
待时间已到，许惇高声道：“日食初亏！”
礼部尚书胡滢焚香，百官跟随行跪拜之礼。
许惇预报完毕，便看向旁边桌上的铜盆。
这个铜盆中装满了清水，正好映照出太阳的倒影，这样不用直视太阳，就可以观察出食日发生程度。
当许惇目光落到铜盆中时，表情却微微有些凝滞，因为预料之中的日食并没有到来。
这个发现，让许惇冷汗直流。
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