内心有鬼的鲍邈之咬了咬牙：“既然不让我活，那我先让你死！”他跑到萧衍跟前，神神秘秘地说：“陛下，您最近身体不舒服，是因为太子······”
萧衍看他扭扭捏捏，打起了精神：“太子怎么了？”鲍邈之颠倒黑白，说是太子做法事诅咒萧衍早死，以便提前接班。
在皇家，太子永远是最敏感的人，他是皇帝潜在的竞争者。尽管萧衍知道儿子仁孝，但他当了皇帝几十年，已经形成了职业病，他必须对威胁自己皇位的人严防死守，萧衍听完鲍邈之的话，立刻警觉起来。
他派人去墓地检查情况，果然发现了蜡鹅等东西，他想彻查此事，宰相徐勉提出了不同的意见：“皇上，恐怕此事另有隐情，太子乃国本，轻易动摇恐怕······”萧衍也知道兹事体大，最终他将那个道士杀掉了事。
此后，萧衍开始猜忌萧统，和他讲话开始冷言冷语，而萧统却对此毫不知情，根本不知道自己做错了什么。看到父亲对自己态度变了，萧统开始自责不已，情绪日渐低落，父子之间就像有一道无法逾越的墙。
4.拿下寿阳
曹义宗围困荆州一年多了，始终没有进展，不断向萧衍请求增兵，萧衍觉得头疼。时年18的七子萧绎主动请缨：“父皇，儿臣愿为父皇分忧。”
看自己宝贝儿子这么懂事，萧衍觉得总算心里有些安慰，萧绎已经这么大了，也该让他出去历练历练了，于是，封萧绎为荆州刺史、镇西将军，都督九州军事。
7月，北伐总司令夏侯亶送来的喜讯，堤坝筑成，大水已经围住了寿阳，拿下寿阳指日可待。
“好！”萧衍觉得这一次寿阳必定是囊中之物，他激动万分地看着群臣。首席秘书朱异不失时机地开了口：“恭喜陛下，此乃天意，此次出兵一定能拿下寿阳，荡平北朝！”
萧衍很满意，他下令元树为镇北将军，带陈庆之等人北伐。11月，元树与夏侯亶南北夹击寿阳，在陈庆之、韦放（韦黯大哥）等将领英勇作战下，李宪城破被俘。
形势比人强，寿阳已经被水泡了快两年了，这一仗没什么悬念，梁军可以说是没有遇到什么顽强抵抗。12年前修筑那么庞大的浮山堰攻城劳民伤财，寿阳岿然不动；今年的寿阳却早已被北魏抛之脑后，李宪送上了七万多人以及两千石粮食，萧衍乐开了花。
夏侯亶被封为豫州刺史，镇守寿阳。于是，萧衍登基二十多年来，终于拿到了这把北进的钥匙。
“把李宪放回去吧！”萧衍十分自信，他觉得这是自己的礼佛行为感动了上天，那么就要优待俘虏。回到洛阳后，胡太后让李宪坐冷板凳，再也没有让他进入权力中枢。
次年2月，萧衍自我感觉良好，他打算再次对彭城下手，派出了成景俊、兰钦等人去进攻彭城。这二人都出身名门望族，兰钦在南梁也是响当当的猛男，此次围攻彭城虽然被崔孝芬、杨昱击退，兰钦大显身手，把彭州周围的各个据点打得没脾气。
萧衍觉得佛祖给自己指明了道路，为了报恩，他决定出家跟随佛祖······
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