千钧一发之际，斛律金不知道从哪儿找来了骆驼，骆驼的腿比马长，过河正合适。“欢哥，快，上骆驼！”斛律金一把拽住高欢，直接把他塞到了骆驼背上，高欢通过骆驼才上了船。
除了少部分亲信部队上了船，其他大部分士兵都没来及。宇文泰在黄河岸边又俘虏了5万人，缴获了18万人的武器装备。高欢的厄运还没完，他一刚上岸，只见蒲阪城门打开，里面冲出来一大批气势汹汹的士兵，这些人不是来迎接他的，而是来砍他的。
这群趁火打劫的士兵，带头的正是敬祥敬珍兄弟，在斛律金、潘乐、韩轨、可朱浑元、侯景的拼死保护下，高欢才逃过一劫。
独孤信、杨檦等人开始带着胜利之师去解救被包围的陕城，高昂知道大势已去，带着3万人放弃了陕城，退守洛阳。
李穆追到河边后，对宇文泰说：“丞相，高欢已经吓破胆了，咱们一鼓作气杀过去，必定能生擒高欢。”宇文泰摇头拒绝：“显庆呀，这一次咱们胜利是侥幸，当务之急应该去消化胜利果实。”
宇文泰将俘虏的7万人中，优中选优留下了2万人，其他的全部释放了。把战利品用大车先发运回长安，途径沙苑、渭曲一带的时候，宇文泰想起来真是后怕，他没想到自己竟然有一次赌对了，要是当时高欢真的去偷袭长安，或者真的防火烧芦苇，他还真不知怎么办。
宇文泰下令，每个参战的士兵人手种一棵柳树，以表示纪念。凯旋之师来到渭南的时候，各地的诸侯大佬才赶过来，个个都说路上堵车之类的屁话。宇文泰没有拆穿他们，反正取得了胜利，当着大家的面宽恕了他们。这些人个个匍匐在地，不敢直视宇文泰。
宇文泰因功被元宝炬封为柱国大将军，地位和名声直逼尔朱荣。如果说小关之战是西魏的立国之战，那沙苑之战就是西魏的强国之战，此战之后，东西魏平分霸业之势才稳固下来。
高欢再也不敢把宇文泰视为地方军阀，而把他看做自己这一辈子的最大仇敌。瘦死的骆驼比马大，东魏的人口和经济实力依然是在西魏之上。
回到晋阳后，高欢欲哭无泪，清点着慢慢从前线败退回来的残兵败将，并向段荣、杜弼、斛律羌举、薛琡等人表示歉意，说自己没有听取他们的正确意见，才导致了这次失败。
侯景借机对高欢说：“欢哥，现在的宇文泰一定沉浸在胜利的喜悦当中，给我五千骑兵，一定能活捉宇文泰。”这些败军之中，只有侯景带着所辖部队建制完整地平安归来。高欢对此还是很高兴的，还是自己的老哥们好。
娄昭君得知后，轻蔑地笑了：“高郎，果真如侯景所言，即便得到了宇文泰，他还会回来么？”高欢想了想，也对。这年头谁也靠不住，谁知道侯景心里想什么呢？
没过多久，高欢的老大哥段荣、忠实小粉丝斛律羌举相继去世，高欢悲痛不已。这二位没有白死，分别留下了儿子段韶、斛律孝卿继承自己的爵位，在以后的政坛和军届继续书写传奇，拼爹的时代一直都是这样。
高欢对这次的失败做了深刻检讨，他上书皇帝元善见，坚决要求辞掉丞相一职。元善见觉得的确要给广大臣民一个交代，就顺手同意了高欢的请求。这对高欢来说倒是无关紧要，只不过是一个头衔罢了，反正实权还是在自己手里。
还没等高欢走出失败的阴影，就听说宇文泰兵分三路，朝东边杀来了······
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