老爷子顿了顿，继续说道：“吴家跟我们渊源深厚，假如我不是一意孤行，而是成全了这段姻缘，也许今天无论是他们夫妻还是我的事业，都不会变成这个样子。唉，现在说这一切为时已晚。无论怎么说，小茹是我们的亲苦肉，她既然病了，我们决不能坐视不管。你明天把我的那对水晶杯拿去当了，能换多少是多少，最好能解燃眉之急。”
老婆子感慨道：“之前遇到了那么多的艰难，你都舍不得拿出来，这对水晶杯是你最珍爱的宝物了，可见在你的心中，女儿还是占据了不可替代的位置，我真的很为小茹开心，她的父亲始终一如既往地爱着她。”
“别说了，我已经没有其他值钱的东西了，明天带上杯子，你们娘儿两都去吧。不过杯子的事不要对任何人提及，特别是小茹。”
老婆子早已泪湿衣襟，她倒在老头子的怀里，真想痛哭一场。
李勇锟轻声叹道：“看来我的时日所剩无多了，我这辈子没有做过对不起国家的事，也没有刻意要与谁作对。告诉化成，我有过冤家，但我死后，所有恩怨一笔勾销。此生唯一的憾事，就是没有尊重儿女对婚姻的选择，以致酿成大错。我知道小茹也不会原谅我，她甘心忍受贫穷十年而不做声，一定恨透了我这个做父亲的。好了，不说了，你快去睡吧，明天一早还要赶路呢。”
王大伯带着天昊来到市人民医院，医院门口的石碑上，刻着***“为人民服务”几个大字。这在天昊的记忆中是第一次进城，虽然没有课本上所描绘的那种气派的高楼，但这里鳞次栉比的楼房，宽敞整洁的马路，来去匆匆的车辆与摩肩接踵的行人，都给他留下了深刻的印象。少年的内心永远充满对未知世界的好奇，而更多地与外面世界接触，是升华这种好奇心的必由之路。但天昊不可能将心思都放在这些初次新奇的事物之上，因为妈妈还躺在医院。
当他们到达病房的时候，妈妈已经睡着了。
医生把王大伯叫到一边，问道：“请问您是病人的家属吗？”
“我是她的亲戚。”王大伯答道，“大夫，她现在的情况怎么样了？”
医生摇了摇头：“他丈夫在这里的时候，我不便于多说什么，但是病情是没法隐瞒的，恐怕你们得为她准备后事了。”
“大夫，就真的没有办法了吗？”
两人尽量放低声音，天昊在不远处焦急地看着他们，他没法听到他们谈话的内容，不过看到王大伯惊慌的神色和苍白的脸，他能猜到母亲一定病得不轻，他不敢多想。
医生走后，王大伯一言不发地坐在石凳上，天昊走过来问道：“大伯，医生是不是说起我娘了，她的病是不是很严重？”
“孩子，不要瞎猜测。”王大伯的紧绷的脸色稍微缓和，“他只是告诉我，你妈妈需要静养，你爸爸则去了你们一个远房亲戚家，不知何时回来，让我们照顾好你妈妈。”
“这些话他干嘛非得把您叫到一边说呢？”
“这个嘛……对了，天昊，今天我们都还没吃饭呢，你肚子一定饿了！大伯给你点钱，你到食堂买几个包子来，好吗？我在这里等你。”
天昊是个听话的孩子，他并没有打破炒锅问到底，而是去买包子了。
经得医生的许可，天昊进入病房，陪在妈妈身边。他握住妈妈的手，在天昊的记忆中，这双手曾撑起母子二人的生活，这是是一双有力的、勤劳的手。而今，这双手却如同老人的手那般指节突兀，没有一丝温暖。天昊曾听人说过，人如果死了，身体就会变冷。天昊被自己的想法吓到了，连忙叫唤医生。医生告诉他，病人的体温一直偏低，暂时不会有危险。
尽管医生和王大伯不停地安慰小天昊，但是在天昊的心中，一种莫名的恐惧感正一阵阵袭来。他似乎能觉察到，妈妈正一步步地远离自己。他不敢想象死亡，不敢想象没有妈妈的生活会是怎么样，这种问题对于这样一个男孩而言未免太过严峻。
整整一天过去，爸爸依旧没有回来。黄昏时分，李慧茹醒来。她双眼暗黄，眼皮下垂，脸色在晚霞的映照下，呈现古铜色，嘴唇如干裂的泥土。
她看到了天昊，挣扎着想要起床，在三个人的搀扶下，她终于吃力地坐了起来。她让天昊坐在身边，发现天昊眼角的泪痕，她尽力地挤出了一丝微笑，轻轻拭去天昊眼中新涌出的泪水，抚摸着他的两颊。
“天昊，你怎么哭了，我不是好好的吗？”
“妈妈……”天昊心头一颤，不能自已地哭了起来，他没法说话，只要一开口，他就会流泪。
“你爸爸呢，他怎么不在这里？”
王大伯在一旁答道：“他在医生那儿，过会儿就来。”
“王大哥，你也来了！谢谢你的关心!请替我告诉振宏，医药费昂贵，就不要再为我折腾了！”
“你这哪里的话，你现在生病，就不要胡思乱想了。医药费的事，我会和振宏一起想办法，你的责任就是安心养病。”
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