叫喊声、脚步声交错，盐课提举司大院，笼罩在一片红光之中。
起火的地方在衙门靠南处，此处距离摆放石狮子的门口较近，一旦失火便会殃及‘门面’：人们只要进了大院，便可看到火灾后的黑乎乎一片。
“大伙都听着，不管用什么方法，马上把火势压下去、压下去再说”。
同提举王核最先跳出来，他站在院中，双手叉在腰间，左右手不停的变换着姿势、比比划划的，俨然一个大管家的模样。
这火，来的快、来的怪，确实有点大。夜风吹过，大有愈演愈烈之势。
很快，副提举姜军、吏目蔡一书，连同库大使刘通、库副使肖大可也纷纷跑了过来，个个脸上写满一个夸张的大大疑问。
在盐课提举司衙门，在肖大可的记忆中，总共发生过三次火灾：一次是因为账册，一把火后死了一个书吏，最后也没查出个所以然来。还有一次是因前任的提举大人，那把火后没多久，他便被送到刑部大牢。
这些都是事后才打听到的，无论那一次，在起初起火时，在外人看来：那分明就是一场火灾、很普通的那种嘛。
常言‘事不过三’，对盐课衙门的这些‘老人’来说，如今眼前这‘第三把火’，绝对不是意外。
“仲大人呢？怎么不去请？发生这么大的事儿，怎么可以没有提举大人在场呢？”。
姜军和蔡一书说着，这便叫来一个衙役，命他去请仲逸。
自从前两次公开‘翻脸’后，这位副提举和吏目对王核的态度大变，全无之前的那般唯唯诺诺、逆来顺受。
架势一旦摆开，总得要像模像样才行。否则，岂不是遭人笑话？
那衙役才走出一会儿，却又匆匆跑了回来，向姜军、蔡一书回禀了一句：“二位大人，仲大人已经过来了，就在那边”。
说完这句，那名衙役便投身到救火队伍中，一旁的王核也跟着跑了过来，来到仲逸身边。
‘仲大人，下官得知失火后，马上派人禀报大人，会不会惊扰到大人吧？’。
王核低着头，看上去毕恭毕敬的样子，实则另有所指。
此言话外之音：早就给你说了，为何迟迟不来？该不是有什么事儿吗？
姜军和蔡一书也走了过来，纷纷向仲逸打声招呼。
也好，王核的话，也就可以不用回答了。
仲逸笑道：“睡得晚了些，正与夫人说着话……这才来的晚了些……还好有诸位大人在、兄弟们在……”。
相比小人的险恶用心，天灾人祸简直就好的不行。最起码能在一定的程度上预防和控制。
“仲大人，这场火起的有点突然”。
王核指着团团火苗，叹了一口气道：“当初我们收拾院落时，将之前那些旧的桌椅、杂物堆放在这间屋里，最近天气干燥……早就应该想到的……多时易燃之物……”。
姜军与蔡一书相视一眼，似笑非笑的向王核说了一句：“照王大人的意思，这场大火就完全是天灾了？压根就没有人祸？”。
王核也笑脸相迎道：“那以二位大人的意思，就是说有人故意放的这把火了？那倒是该要好好查查了”。
他转身向仲逸道：“仲大人，下官觉得，此事由姜大人负责查处是最合适不过了，姜大人身为副提举，也足够这个分量啊，那些个衙役们，我看谁敢不给面子？”。
上次因为鲁大头的事儿，几人闹得不可开交，最后王核几乎下不了台，可时隔不久，大家依旧见面笑脸、说说笑笑了。
场面上的文章，还得要做嘛。
王核此举意在为自己开脱，就凭姜军这位副提举在盐课衙门的势力，他能调动的人不够三个，还指望他来查案？
即便是仲大人亲自出马，最后也必定是无功而返。
为何？纵火之人早就跑了，找谁去？
即便抓住了，那也是孙大发指使的，与本官这个同提举大人，有什么关系呢？
王核心中在盘算着这场游戏的‘来龙去脉’：孙大发为何要放这把火呢？那是因为害怕耿达将他供出来——贩私盐之人，他正是幕后的主使。
此事就此为止，不会再往下查，也不能往下查：一个孙大发背不住这么重的担子，而一个从六品的同提举——王核也背不住。
就这么回事，从头到尾都没有一点‘破绽’，王核是没有必要担心这一点的，在这里混迹，没点心里素质还真不行。
仲逸似乎看上去很淡定的样子，对他们三人的争论也没有多大的兴趣，衙役们反应确实够快，火势已经得以控制，除了零星的火苗外，大多都已被扑灭，黑黑的木棍上冒着阵阵热气。
剩下的，就是由衙役们来收拾这个残局了。
仲逸特意吩咐：负责清理现场的差事，就由库副使肖大可带人去办。至于耿达那边嘛，明日就不要换人在门口值守了。
为何？‘听说’这位被李时珍救活过来的盐商，明日就要真的醒啦。
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