崇祯四年对叶思文来说，既过得平淡无奇，又过得精彩万分。
说过得平淡无奇，是因为崇祯四年叶思文没有像往常一样，把军队拉出去打仗。
说过得精彩万分，是因为轰轰烈烈的山东新政已经在叶思文和其幕僚的操作下，慢慢的走上了正轨，取得了不俗的成绩。
崇祯四年，叶思文是比较成功的，山东新政的成绩斐然，文化方面自然不用说，在山东，人人有书读，人人会识字，已经不是一句空话、大话、假话、套话，为了这样一个目标，叶思文投入了大量的人力物力，让读书，变成一件很容易的事情，若是现在的山东人还说自己不会识字，那是会遭到其他人鄙视的，叶侯爷花了那么多钱让你识字，你都不会，真是太对不起叶侯爷了。
社会上的思想意识形态，也在进行着剧烈的改变，继远洋商报之后，山东又出现了几份比较又影响力的报纸，各种思想，各种文化，各种学说，都通过报纸的形势，在山东大地迅速的传播。
在农民问题上，叶思文用了将近半年的时间，山东的农业改革基本完毕，山东的农民，都有了自己的土地，并且在自己的土地上辛勤的劳作，从此过上了温饱的生活，就是奔小康，也不是什么问题。
由于山东成为富裕之地，所以大明其他地方的流民纷纷涌入，若是别省的巡抚看见流民涌入，一定吓得尿裤子，因为别省的巡抚都认为流民懒惰，无赖，自私，乃是社会的不安定因素，他们走到哪里，哪里的人就会倒霉。
但是叶思文不这样认为，他觉得，这个世界上没有懒惰的人，只有没有工作机会的人，流民之所以成为流民，是因为他们没有了家，或者他们家乡已经没有办法生存，中国人的守土观念很强，若不是没有办法，没有人愿意出来流浪。
都是可怜人啊！所以叶思文对流民采取了不同的政策，他在山东各处设置了流民安置所，教给流民各种各样的工业技术，然后把流民推荐进工厂，让他们用自己的双手养活自己。
大量的廉价劳动力进入山东，再加上山东巡抚衙门鼓励开矿设厂的政策，所以在崇祯四年，山东的工业得到了长足的发展，很多富豪争相雇佣被山东巡抚衙门培养过的流民，开矿设厂，发展民族工业。
工业起来了，商业当然也跟着起来了，已经有很多厂矿通过了济南证券交易所严格的审核，正式挂牌上市，成为大明第一批上市公司。
由于股票和债券的利润很高，所以济南证券交易所充分调动了山东人民投资的积极性，山东民众的闲钱，基本上都投资到了证券市场上面，让山东的工商业有充分资金，得以发展。
不过让叶思文最得意的，莫过于宋应星和孙元化这对黄金搭档，两人联手之后，为远洋铁厂研究出了很多厉害的玩意，什么重机枪、冲锋枪、飞艇、榴弹炮、黄炸药之类的东西，都在他们手中完美的呈现了，现在远洋铁厂已经在大规模生产这些给力的武器，相信不久之后，就可以装备大明的军队了。
所谓一人计短，两人计长，宋应星和孙元化的思想进行互补，把很多只存在两人脑袋里的东西都研究了出来。
现在两人正在研究两个课题，一个是根据水蒸气能顶水壶盖的原理，发明一种可以提供动力的机器，也就是蒸汽机，两人的研究已经取得了阶段性的胜利，相信不久之后，世界上第一台蒸汽机就会隆重登场了，届时，定会引发一场工业革命。
另外一个课题更疯狂，他们在研究雷电，雷电之力，毁天灭地，从古自今，世人对雷电之力，既感到害怕，又感到敬畏，可是现在居然两个胆大包天的家伙，想要驾驭雷电之力。
当然两人疯狂的研究，都离不开叶思文在背后推波助澜，事实上，有很多发明创造，都是叶思文想出点子，然后再让他们研究的。
其实不单单是远洋铁厂的科研在发展，山东民间的各种奇思妙想也在迅速的萌芽、滋生，不过民间的科研力量还在观望，还没有人愿意花费大量的金钱去搞科研。
究其原因，还是因为中国人历来没有专利的概念，凡是什么东西，只要好，就敢剽窃，就敢仿造，所以很多喜欢发明创造的人，都不愿意搞科研，因为自己辛辛苦苦搞出来的研究成果，有可能明天就变成别人的了。
有鉴于此，叶思文专门成立了一个新的衙门专利局，并且颁布了一份专利法，用来保护科研人员的研究成果，不仅如此，叶思文还设立了鲁班奖、张衡奖、蔡伦奖等各种奖励科研人员的奖项，用来激励山东民间进行大规模的科学研究。
有了法规约束盗版，又有丰富的奖励，山东民间的科研力量如雨后春笋般冒了出来，据统计，已经有三十多人取得三十多项专利的所有权。
当然，新政的成功，离不开强大军事力量的保护，新政初期，为新政保驾护航的是虎威团，之后，是山东威远大将军府的府兵。
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