这下曼纳海姆犯难起来，沉吟不响，张平安用眼神与一众弟兄交接，示意众人，大伙儿便故意一哄而散，各归其位，佯装不愿意。俄国人见苗头不对，长叹一声，老实说道：“五千两白银，虽然数目不小，我等向上请示，或可办到，但定金只能先付一千两，以贵国龙洋代兑。然则说到机密一节，因我等是军方人士，许多枝节关乎我国的军事，也只能隐瞒，若一味相强，我们也无能为力，无可奉告。”张平安笑道：“我等皆系草民，要知道你们国家的军情有何用？我之所指，独涉你们此次剿匪，也是为了能办好事情起见，绝无偷窥你们俄国隐秘之意。”曼纳海姆闻言方才释然，点头答应了他的两个条件。
曼纳海姆看着朱雀使者的伤，一脸慈悲地对张平安说：“他伤成这样了，可以不去，您可以派两个人护送他走。”平安正有此意，欣然答应。既已谈妥，一路上众人只谈说些风俗趣闻。曼纳海姆中文精绝，兼之甚是健谈，一路上反倒是他的话多，滔滔不绝，口若悬河，竟然对中国的山川大河了若指掌，听得一众黑衣会的大老粗们，心驰神往。火车到得晚上，电气灯照得通明雪亮，打尖有茶房张罗吃喝。俄国人为人甚是四海，惠钞时给的小费也丰，茶房自是殷勤，众人饮食当自舒服。
不一日，到北京下车，张平安即让常氏兄弟护送朱雀使者改道回海兰泡，他悄悄将三人拉至僻静处，嘱咐了一番，才道别分手。冬日的灰尘和积雪笼罩着这座帝王之都，紫禁城琉璃瓦黄色的光泽，精彩不再；北海的白塔亦沉没在阴冷的灰暗里；正阳门畔三四层的洋楼，高高兀立，阴霾里门窗透出电光雪亮，冷面无情。
张平安送别朱雀使者，兀自闷头走路，惦念担忧之心，久久难以平复。走过前门大栅栏，嘈杂混乱，沿街一个挨着一个的店铺，大大小小，旗幡敝旧，门面破破烂烂。山西烟馆、回民蜡烛铺、山东油盐店、福建人卖洋取灯儿的杂货铺及北京本地茶庄，往街道两边一字排开。茶庄里小厮将茶末子吆喝成“茶心儿”的叫卖声儿，难掩人去街空的孤寂冷清，反倒给平安心头更增添了几分惆怅。酒楼、饭庄和卖小吃的棚子，高高矮矮，还疏疏落落有人光顾，破烂腌臜的旗幌酒帘子在人们头上荡来荡去，凄风苦雨夹着冰雪，彷如在抽它们的耳括子。张平安往年路过京城，纠缠得他行路难的小贩啊、卖唱的粉头儿啊、讨饭的叫花儿啊……一个也没影儿。
大伙儿在顺治门外南横街打了尖，黑衣会众又引老毛子到哈哒门兜了一转，花半天工夫，玩了一泡子。俄国人看来并不怎的稀罕北京的景致，便迳引众人至北京东车站坐秘密军列，竞趋向东，过天津至大沽口。出火车就直奔海港，港口有艘军用运输船等他们来了，移船就岸，载他们出海。曼纳海姆招呼众人陆续上船，船上有二三十个俄国水兵，各忙其职，井井有条。高高的顶舱有两个士兵站着，领航房里也时不时有水兵探出头来。下面甲板上有十几个荷枪实弹，戒卫并列在两侧，虎视眈眈瞩目着黑衣会一行走入船体内，恍如看犯人一般，彪着眼鼓着腮帮子。
歪老虎给盯得浑身不自在，心头恚怒起来，往地上呸地吐了一口痰。曼纳海姆见一众中国兵人人面上不善，忙给众人介绍道：“这是专程来接咱们的‘叶尼塞河号’运兵船，他们是粗人，职责在身，若有不当之处，各位别放在心上。来，大伙儿跟上，船要开了。”张平安也低声跟众人关照忍耐克制，不可造次等言谕，如此一船太平，关上侧舷板，启椗东渡。
海上航行，风高浪大，船上颠簸，有几个黑衣会受不住头晕，晕船呕吐了一地，谢灵从未坐过船，更是呕吐得东倒西歪。那些虎彪彪的沙俄水兵帮忙把病号架去坐下休息，水手则过来搽去地上秽物。非但井然不乱，干练有加，而且还不声不响，绝无怨言。黑衣会众见之，人人心生敬意，啧啧叹服，暗赞洋人治军果然有一套。
自大沽出海，渡渤海辽东湾北上，铁甲蒸汽船行甚速。张平安透过舷窗，眼光掠过外轮盖的尖顶，远眺远处一艘艘巨大的艨艟，也认不出哪艘是哪艘，只觉得洋人的巨舰大炮非同小可。曼纳海姆走到他身侧，顺他眼光知道他在看军舰，便给平安做起了解说，这艘是装甲巡洋舰“巴彦号”，那艘装甲舰叫“皇太子号”；“彼得罗巴浦洛夫斯克号”是旗舰，遮挡住太阳的那艘是“塞瓦斯托波尔号”，以之纪念俄罗斯黑海军港……说得口若悬河，滔滔不绝，眉飞色舞，得意非凡。
他一头说，一头心能二用，偷偷看张平安面色凝重，心中暗生自负，脸上却不露出倨傲，还是一副平易近人的脸孔，略带着悠远的微笑。平安长叹一声：“贵国的军舰果然壮观，有这样的舰队，横行天下，情理之中呐。”两人顿时静默了半刻，心中各自想着心事。
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