铁甲列车车身簸荡，厉声作响，疯头尖脑望西北疾驰，黑龙江省地界草木景致，若挂断的参天大树，拼命往车窗后倒去。一片雪色的窗外，往往几十里内绝无人烟，丑面修罗慨然兴叹：“这偌大的疆界，地底还存着莫大的富源，何以中国自己闹人满之患，却不管不顾这肥田沃土，反等着你们俄国人来经营？可惜可叹呐……”曼纳海姆捻须微笑，却笑而不答，车行如飞，听着狂吼的北风震颤冰天雪窖的严壁，掀天动地。清晨上的车，酉时就到了满洲里站，天气寒冷，纷纷的大雪，挡不住列车飞驰的铁头。列车不须停站，迳裹着大风雪，经中俄边境，驶过外兴安岭，渡过冰封的额尔古纳河，出得满洲，扑入了未几暗夜笼罩的西伯利亚。军列很快驶入了一望无垠的荒原，光秃秃的，寸草不生，只有古墓和坟场错落其间，地平线上似幻影般的山峦倏乎就隐没在沉沉的黑夜里了……
云龙修罗望着黑夜里窗外乌洞洞暗沉沉，微微远见惨白的雪影映着，约摸晓得是一片荒原。偶然一阵厉风，刮着火车烟筒里的烟，飞舞地掠过窗外，突然闪过万丈红光，滚滚的往东去……，过沃洛汶站，驶过铁桥，竟隐约听到“轧祗”“轧祗”“轧祗”的铁轨压碎冰响。天方熹微，看得见野景，山色四围的小村庄里，金顶的教堂，戮力绽放它“中世纪”的光彩。车行近赤塔站，但见四围山色如屏，拥着赤塔全城，居高临下，合抱而来，山顶苍翠的松杉隐在积雪之下，遥遥地含笑望着飞驶来的铁甲列车，时时放出清澈无比的绿意。
车站上许多人忙忙碌碌地来往，身上穿的都是破敝不堪的重裘，还有着褴褛大羊皮袍的俄国苦力，无不满身油腻。待车室的门一开，便放出阵阵热气，因车窗严丝合缝，差幸便闻不到俄国乡下人的臭味了。几个俄国人正坐在车厢的角落里高谈阔论，那个高个子、塌胸脯的年轻人讲话的声音比任何人都响亮。他分明喝醉了，正在讲他在学校里发生过的一件事。他对面坐着一位已经不算年轻的军官，穿着奥地利近卫军式样的军用外套。他带着微笑听着那个年轻人讲，而且想要拦住他。第三个，穿着炮兵军服，坐在他们旁边的一只箱子上面。第四个已沉入睡乡，一颗黄色头发的脑袋随着车行而颠簸。
那个年轻人本来是莫斯科的一个富商的养子，富商没有亲缘的子嗣，家产自然由这个毛头小子继承了去。他不满二十二岁就将巨大的家产挥霍净尽，吃喝嫖赌抽，样样来得。小曼纳海姆虽不知这个兵丁姓甚名谁，但就是心生嫌恶，恶他毫无丈夫气概，娇养坏了，身体也给玩坏了，极其虚弱。这小子喝得醉意醺醺的时候，自吹自擂他此行是在完成一种英雄事业。
第二个，那个退伍军官，曾经在铁路上供过职，做过管家，自己开办过工厂，完全没有必要地谈论着这一切，不恰当地使用着一些术语。貌似这趟旅程跟他自己毫无关系，他只是一个局外人似的。
第三个，那个炮兵，倒是一个谦逊而沉静的人，但他胡子拉碴的脸上分明发出很崇拜欣羡的神采，盯着那位退伍近卫军官，佩服那军官满嘴跑火车的知识和那位年轻富二代的自我牺牲精神。这炮兵一点也没有谈他自己的事儿，光忙着给两个健谈者做捧哏。
小曼纳海姆站起来走到这个炮兵身侧，他身侧正好有个空位，小曼纳海姆便径直坐了下来，侧首问他：“瓦季姆，你当兵多久啦？”这个叫瓦季姆的炮兵受宠若惊地答：“我在炮兵队里服役没有多久。我是一个退伍的军校学生，”他说，于是就开始解释为什么他军官考试没有及格。
有一个穿军用大衣的老兵，满脸伤痕，一直倾听着他们谈话。小曼纳海姆也看到了他，随意地说：“去那边的所有这些人的情况，有多么不同啊！咱们初次合作，真该好好相互了解一番哩。”这老人是一位军官，打过两次战役。他深谙军人应当是怎样的，从这些聊天的士兵的外表和谈吐，从他们一路上酒瓶不离口那股劲头看来，他认为他们应付怪物有点勉强，他们不是好兵。可他也只望了望小曼纳海姆，缄口不言。
当铁甲列车停在省城车站加煤补给的时候，小曼纳海姆没有到餐室去，却在月台上踱来踱去。他在心里打算怎样凝聚这批百多人的军队，让他们从相互陌生的状态，暖成同仇敌忾的战友。车加完煤，重新飞驰起来，下午窗外赤塔北郭已在山腰，松林寂寂，垂着银幕，铺着银毡，衬着纯粹俄国式的街道和木屋，又精致又拙朴，异域村景，叫人耳目一新。
再往西行，天色始终阴沉沉的，几万里西伯利亚的广原，蒙着沉寂冷酷的雪影，寒意浸浸，天柱地轴也将冻绝了。苍茫的暮色中，向东方迤逦而去的郁悒的松树之乡、森林、沼泽和小树林变得越来越模糊。车舱里亦寒气逼人，常人绝难抵受，黑衣会众内功修为登峰造极，还不怎的，俄国人悉数抵受不住，人人拥着厚被，或躺在铺褥，或窝在车椅上，眼皮耷拉，半睁不睁。聊天儿的俄国人也全都没精打采地昏昏沉沉东倒西歪，相互依靠着半睡半醒，迷迷糊糊之中，小曼纳海姆也一时不知要从何下手，才能改变这一队俄国战士。澎湃的轮机声、怒号的风雪声，好一似千军万马，奔腾猛进，浩宇壮勇，彷如将铁甲车推送至前方充满危险的未知。
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