三人走入林子，眼见一片茂密的桦树之后，掩藏着一个大洞，张平安身在李东龙背上看得远，先见了洞口所在，指点二人进洞：“咱们今夜就在这洞中歇宿吧。”李东龙说：“好！”大踏步迈入洞内，范恩伯自后跟上，点起火折子，替他俩照明。山洞极是宽敞，有八、九丈纵深，洞内光线暗弱，却并无凶险，一无凶猛野兽的踪迹。当头一块突出的岩壁，上头有原始的石垣，古朴斑驳，想来已久无人迹。三人从洞外收罗了些干树枝、树叶，铺成褥子，吃了些干肉，便早早地和衣睡下。半夜里风雷大作，树木哗啦、轰隆摧倒。岩石受不住风力，纷纷滚落坠入峡谷深渊的响动，惊天动地。一阵冰冷冻人的冰雨降下来，一层层铺在洞口的小径上，其声势骇人。一宿下来，倒也无甚大碍。翌日黎明慢慢莅临，带来光明的、安宁的早晨。洞外是珊瑚色的霞光，三人探首张望，但见林中景象，彷如就是个水晶宫。
眼光透过林隙放眼眺望，山谷远处薄雾闪光，就象冰冻的湖泊，也象白花花的盐海。阳光似乎不是落在雪层上，而是钻进了雪层之内，照得它透体通明，剔透出雪粒晶莹、纯净、贞洁的美。
张平安却讶然问：“这里的气候竟如此鬼异，春天里还有这么一出儿呐，好看倒是挺好看的。”气候骤寒，张平安此时身无内功护体，冷得牙关格格大战，范恩伯忙给他披上衣衫，说道：“俄国地域疆界太大，各色气候都有，忽冷忽热，苦寒之地，本非人呆的地方。大哥赶紧穿衣裳，莫要着凉。”李东龙看看雨停，山林里静寂笼罩，连鸟雀也无，正是启程之时，就招呼同伴起行。李东龙才背起平安，范恩伯好奇心起，说道：“大哥二哥，这洞内似乎还有地方，不知通向何方，咱们去看看吧？”
李东龙怫然道：“又不是三岁小孩，咱们赶路要紧，若错过救人的机会，咱们对得起大哥、对得起嫂子和一干肝胆相照的好兄弟吗？你担当得起么？”范恩伯自知语失，羞赧不语，三人这便要出洞。忽听得有格格之声，从身后的洞深处传来，如鬼怪长指甲剥啄木门的怪声，听得人毛骨悚然，虽在白日，也不禁汗毛咸竖。范恩伯尚不敢相信自己的耳朵，问张平安：“大哥，听到甚么声音了么？”张平安回头望望洞内，皱眉道：“是有怪声，想来是些小兽的拨土声、爬搔声，听来倒也有些怪异。”李东龙虽也听到，但心急赶路，沉声道：“走吧，别磨磨蹭蹭的了，趁这天高好行路，遮莫等它天黑了再折腾？此去千山万水，还不知何时可到，咱们先找到有人的地方，再搭车骑马。按大哥说来，嫂子及黑衣会众给俄国人抓去，定是关到西伯利亚的监狱或者直接送到俄国京城，反正都远在天边了，再拖拖拉拉，何年何月可寻到嫂子她们？”
说着话，三人走到洞外，脚才踏上林中枝叶为毯的地上，背后忽地生风。李东龙双膝一弯，蹲下来头顶风声飒然，一颗黑色的物什飞过平安的头顶，掉落在冰晶上，滴溜溜打转。李东龙见是一颗松果，转身往来路一看，洞内一个黑影一闪，不见了踪影。范恩伯大吼：“哪里跑！”飞扑入内，李东龙要叫住他，已然来不及，范恩伯的身影也隐入后洞之内。李东龙和张平安都怕他落单，平安叫东龙跟上，东龙自然展开轻功，如影随形地反身跟入。
原来洞口突出的岩壁就是个玄关，岩壁之后内里大有文章，李东龙循着后面的小径，跑了小半个时辰，小径忽地一分为二，一条走势往地下，黑咕隆咚的，深不见底；另一条往上，隐约透出光亮。可惜年代久远，山壁岩石滑落，大大小小，将去路截断，难以通过。李东龙道：“往上的路径看来是通到山顶的捷径，大哥坐好喽，咱们下去。”言下就往地下的通路大踏步走去。小径越往下行，越发陡峻难行，李东龙下脚再小心翼翼，洞内漆黑，也难辨高低，一脚踩空，听到脚下有水流声，身子疾速下坠。他危急之际，大叫：“大哥，抱紧我的脖子别松手！”手疾若闪电，扒住洞壁石缘，总算是没摔下去。撞碎的岩石哗啦啦掉下去，从脚底下的一个洞孔划拉下去，噗通噗通坠入水中，两人悬空挂在洞口，险之又险。
李东龙爬上所抓石缘处的凸起，竟然是块横生出来的岩石，张平安嘶哑着嗓子，苦笑道：“真是侥天之幸，你还好吧？”李东龙道：“没事，大哥可坐稳喽！”李东龙话音未落，已然跳下石头，脚在洞壁上一借力，身子徐徐下降，落在了地下河岸上。但见河水滔滔，滚滚清流，两岸生满绿茵茵的苔藓，幽静怡然，彷如来到了另一个世界。李东龙环顾四周，水波荡漾，却不见人影，他高声叫：“老三！”叫了数声，亦没有回音。张平安咕哝道：“啊呀，跑哪里去啦？”他东张西望，河岸两边颇为宽阔，却不见人影，甚是纳闷，对李东龙道：“二弟，放我下来吧，你歇一歇。我也累了，想坐一会儿喝口水。”
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