天保故作怜香惜玉道：“你又何必杀她，撵开不就得了么？”老毛子桀桀怪笑：“这些婊子算甚东西，还须大爷我费神，打死了太平。走走走，我带你去个好地方。”酒肆里见杀了人，爆发出轰然惊叫，两人踏着叫声，扬长而去，消失在黑夜深处。街上空荡荡的，几无一人，街旁犹太人开的商店和一排排老式的货摊都已上紧了门板，一幢幢房屋把长长的阴影投到地上，空气里不知哪里闻到一股腥味。
布拉霍夫挽着杨天保，大步流星，天保隐藏武艺，内劲不提，走得就有些仓皇，几乎跟不上俄国人长大的步伐。月色洗练，银光洒在满地，照着俄国人的肥头大耳，彷如罩了一层严霜，神色之凝重，跟适才恍如换了一个人。他穿的灰呢子大衣，已将领子高高竖起，肥胖的身子脖子脸盘却将本应宽大的衣领子撑得快要开裂，大衣穿在他身上，就像一件紧身的衬衫，越绷越紧。天保见俄国人宽大的脚有自己四个脚大，起初还是俄国人挽着他，走着走着，偶有路过的路人定会当是个大人拎着孩子往家赶，想是要教训一下在外犯错的孩童。
这两个行相不伦不类的人，东行了三里地，径自来到一座暗窑。窑门口高大的牌楼和飞出戳在空中的屋檐，赛如张开巨口的怪物，吸纳着来来往往的嫖客淫贼。杨天保面上不露声色，心底已自纳罕：“这老毛子究系何方神圣，我所料果然不差，这厮是个点子！”俄国人一只脚刚踏入门槛，一个老妖婆似的老鸨子就满脸堆笑地跑出来揽生意，两只小脚蹒跚不稳，俄国人挥手一个巴掌，打得她骨碌碌在地上滚了七八个跟头。老太婆老牙与鲜血齐喷，白白胖胖的脸皮也磕破了，衣裳也撕裂了——才刚好一个穿得富丽堂皇的老鸨子，晃眼就成了个叫花婆子。
窑子里人群骚动，瞬息无人再敢来聒噪，人人冷眼观之，不敢造次。布拉霍夫面沉如水，拉着天保迳往里走，上了阁楼，推开一间房门，两人隐身入内，门一关，外头的人们才敢窃窃私语起来。再说屋内竟已坐满了人，天保眼目一扫，瞥见是两男一女。昏黄的电灯光下，一个穿西装的中国男子，约摸五十来岁年纪，头发黑白参半，正对着门口而坐；一个穿蓝衫工装背带裤的年轻男子，眼神稚嫩，却在唇上留着两撇仁丹胡子，坐在中年男子右侧，侧目朝天保挤眉弄眼；那女子坐在中年男子的左侧，与仁丹胡子对面，却是个高鼻抠目的洋人，板着个驴脸，口角凝然，一见便知是个不苟言笑的角色。
布拉霍夫拉天保坐到女子的身边，他则坐到中年西装的对面，甫一坐稳，中年男子先开口朝布拉霍夫说了几句俄国话。布拉霍夫手拊天保背脊，朝众人引荐道：“这位是我请来的新伙伴，南京的杨天保，你们多亲近亲近。”仁丹胡子诧异道：“杨天保？十年前上海万国擂台，打死英国和俄国两个大力士的，好像也叫这名儿。”天保听他东北口音，说道：“那正是区区在下，阁下远在辽东，却也知道上海的典故。”仁丹胡子闻言，肃然起敬，伸出右手，天保也伸左手与之搀了一搀，仁丹胡子敬慕道：“杨英雄之名举国遐迩，妇孺皆知，晚辈素爱看格斗摆擂，上海擂台英雄杀洋人，那叫一个扭转乾坤，化险为夷，中华儿女，谁人不敬，谁人不爱！”天保双手一拱，连说：“抬爱，过奖，愧不敢当！”
在坐的洋女人似听不懂中国话，跟布拉霍夫叽里咕噜说了半天俄语，两人讲完，女人一对晶亮的招子盯住天保，天保不经意间，与之四目相对，忽地激灵灵打了个冷战，神思不属，头脑一胀，骤然天旋地转，眼前一黑，甚么都看不见了。
天保昏昏沉沉醒来，已躺在军营里，昏迷后的事体，一概不知，头却是奇疼彻骨，像快要开裂也似。所幸他内功深厚，定力奇佳，强自忍耐，一如既往，出操特训，时光竟是难熬，自不必说的。头痛了整整一天一夜，隔日方才平复，歇了一宿，第二天忙了一日，入暮之后，几个滑头的兵弁，玩心甚重，邀天保偕行亵狎。天保要待推脱，架不住他们七张八嘴的人多，撺掇而去。至酒肆喝了几杯，倒也不见布拉霍夫的面，天保敷衍了半个时辰，找个藉口，溜回营垒，早早歇下，一宿又是无话。
又过了一个礼拜，布拉霍夫再没露面，天时却已入冬下起了雪。其间同江城巡捕倒是来找过天保，讯问酒馆内发生的凶杀细情，天保自不隐晦，一五一十和盘托出。嗣后探目时常来“关照”他，虽是死了个妓女，人命关天，来来回回，疑神疑鬼，扰攘了好些日子，天保料想那布拉霍夫早已鸿飞冥冥，躲避追索远逸了。凶案一传十十传百，传到沈鸿烈处，成章找天保询问，天保说了经过，成章屏退旁人，单独问道：“贤弟看这俄国人是甚路数？”天保乘便将窑子内另外三人的形貌颜色，一并告诉成章。沈成章自然亦道蹊跷，沉吟了一会儿，找手下斥候，四城暗访，若有与天保所言形貌相埒者，统统逮拿起来。
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