可甜蜜了片刻，东北军营酒吧内外国妓女的邪笑模样又立时跃入天保的脑海，他想起自己曾背着佳丽狎妓，一股无法言宣的愧疚犹如一阵阴森森的浓雾笼罩了来，瞬间便将佳丽那温馨的脸庞遮没了。
一回上海，天保径直先来看望吴虬，恰踩在吴虬困午觉的点儿上。一席话罢，吴虬感喟甚深，天保人困马乏，洗了把澡，胡乱吃了些饭菜，回房倒头就睡，呼呼一场好梦，一宿无话，直至翌日晌午才睡醒，连日担惊，辛劳疲惫，一觉而罢。天保起床，并无别事，告辞了出来，又去会了农佳丽。佳丽穿一袭印度软缎的桃红外衣，胸前敞开，细长的袖管，袖口像花瓣的尖，深深的切到手背上，把一双手也衬得越发纤长敏感。里面是绿袍红钮双大襟，略无镶滚，墨绿旗袍襟分露出一对儿玉腿穿的玻璃丝袜，丝亮俊俏，风华绝代。
两人情好弥笃，久别重逢，美色当前，胜似新婚，本当欢快，无如天保睹人思忆，面上高兴，竟也掩不住内心黯然。佳丽心细如发，察觉之后，还道他心伤战败之耻痛，百般劝慰，柔情婉转，言语试探着想让他倾吐心事，她好软语慰藉，以之排谴丈夫悒郁的心结。天保只是避开不言，顾左右而言他，佳丽见之不肯吐露心事，便也不好强求，只索罢了。
天保这段心结，怪只怪他身不由己，怎的说？原来当初为接近布拉霍夫，天保故意轻佻，在酒肆当众与妓女肉战。虽演技完满，顺顺当当取信了布拉霍夫，但他内心于破鞋污身愧疚于佳丽之劣迹，确乎郁积心底，这一份难以磨灭、忘怀的阴霾，有如心底钻入了一只野猫，时时刻刻抓挠着他的心，又痒又痛，追悔莫及，日以继夜终究不能释怀。其因愧疚而郁闷寡欢难为之情，自难以为外人道的。
可佳丽一片真心，天保也难以拒之，又不好意思面对，心结困扰，苦闷至极。所幸不日有桩案子找上吴虬门来，天保分心于此，才能将儿女之情暂搁过一边，无形中倒是替他解了围。
这日隆冬天气，天保在给盆栽浇水，吴先生病体已痊，坐在摇椅上喝茶，梁包探忽登门拜访。两造老相识，自不虚头巴脑，直奔主题。原来昨日子夜，南华纱厂里出了枪杀案。
梁包探述说案情道：“南华纱厂系虹口的一家老字号厂子，底下工人有两千七百三十二名，注册备细。南华厂老板是东洋人，名叫织田太郎，臭名昭着，时常拖欠工人工资，因之工人里头有恨他的，不在少数。案发当晚，织田坐私人轿车，开至厂内，有人朝坐在车内后排左首座位上的织田开了两枪，一枪打在胸口，子弹打断其胸骨，穿其左肺叶，但并未打中心脏；另一枪正中额头双眉之间，此乃致命一击。凶手使的是鲁格08式手枪，用的是九毫米子弹。车内除血迹弹痕外，并无打斗痕迹，想来凶手忽从天降，突出毒手，下手毫不容情，杀人手法干净利落。案发后开车的司机失踪了，生不见人，死不见尸。据说这司机平日庸庸碌碌，别无绯闻，就是长得异常高大而已。”
吴虬听到此处，忽问：“日本人昨晚去南华厂之前，还去过哪里？”梁包探答：“说来古怪，东洋人是给人一个电话从床上叫出来的，他的中国太太疑心是他的姘头打来的电话。他抓着打火机和一包抽了一半的‘白鹤牌’香烟，急匆匆从家里到厂子，当中并没在别处停过，他家住在精武会馆旁边。”杨天保在侧听梁包探说得平平无奇，问道：“吴先生，我看这司机嫌疑最大，他不是凶手，就可能是已经给凶手杀了，您说对么？”
吴虬长叹一声，直截了当道：“非也，非也，天保呐，你若是凶手，自己当着死者的司机，会在这么一个特殊的时间，明目张胆地杀人么？凶手若是第三者，也绝不会杀了司机后，还费手费脚地把尸体销毁，多此一举，不近常理呐。”他的话说得天保脸红到了耳根，天保讪讪地朝二人笑笑道：“我随便猜猜的，打搅，打搅！”吴虬却道：“天保说得也没错，司机嫌疑顶大。咱们只须找出了作案动机，这件案子就水落石出了。梁捕头，你再接着说下去。”
梁包探尽管说话，嘴唇上险伶伶地吊着一支香烟，跷板似的一上一下，可是就不会落下来。他就接着说：“据织田的老婆讲，她听到电话那头，打电话给织田的是个女的，她说织田一接到电话，神色格外惊恐，握听筒的那只手也发起颤来。电话一挂掉，织田就叫醒司机，两人夤夜出门，看情势着急忙慌得紧，他老婆连询问去向都没空落嘴。据织田太太说，那司机平日沉默寡言，不声不响，唯唯诺诺，谨小慎微，既不赌也不嫖，滴酒也不沾的，至多抽抽‘五华牌’香烟，交关做人家。她说这种男人也稀罕，没啥趣味，简直没个男人味儿。那司机名叫邹阿大，做事手脚利索，待人接物，处处透着南方人的猾气，可其自称是东北人，说话倒确是东北口音。织田太太不知为何，就是看他哪儿，哪儿别扭。”
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