蔡知运赶到益都城已经是三日后的事情，说实话益都城发生的事情让他感到愤怒。他本以为有刘兰成这个足智多谋的人在，招降綦公顺并不难，但没料到最后竟然落得一个一地鸡毛的结果。
綦公顺死了，秦君弘、杨厚皆死了，而郭方预、左孝友、陶彭孝南下去投奔李子通，整个益都城荼毒严重，原本有六七万人的青州军瞬间少了三分之二。
这种结果，堪比打脸。
当然也不能说没有任何好处，綦公顺等人或死或逃，整个北海的贼匪头目完全一空，接下来隋军经营北海郡，将不存在任何的阻碍。
北海郡原有的大隋系统早让这群盗匪清理一空了。
不过，这不是失败的理由。
蔡知运于是亲自写信给信都，向卫公请罪。
右侯卫渡海而来，本准备露个大脸，却没想到第一场大战便出了这样的疏漏，若不是有王辩，北海的局势就要糜烂了。
蔡知运发了狠，要狠狠整治一下北海的盗匪。
于是在刘兰成的帮助下，隋军四面出击，收复北海郡诸县。
蔡知运在益都城，第一次见到刘兰成。得知是綦公顺不听劝谏，被郭方预等人所杀，而在关键时候刘兰成固守郡府，还联络王辩所部，才夺回益都城，全歼郭方预等人，蔡知运之前对刘兰成的不满也彻底没了。
以当时的境况，刘兰成做得足够了，换了旁人，未必能更好。
所以这次初见刘兰成，蔡知运对其很是热情。有能力的人，什么时候都能获得旁人高看一眼。
听说刘兰成当初在北海郡的遭遇，蔡知运不由得赞叹道：“鸟尽弓藏就已经要饱受争议了，郑虔符这群蠢货在鸟还漫天飞翔的时候就要把良弓收藏起来，难怪他们失败得那么快。”
听闻刘兰成在占据北海郡之后，对于当初陷害他的那群人，他并没有报复，反而安抚老幼，对一些旧官吏也很尊重。就连始作俑者的宋书佐，他还像过去一样有礼貌，不仅给他钱，还礼送宋书佐离境。
蔡知运不由得称赞道：“兰成乃君子也。”将刘兰成留在了军中。
占领北海郡之后，青州四郡只剩下在东南一隅的高密郡。高密郡有七县，人口不足北海郡的一半，是四郡里面最小的一郡。
当前占据高密郡的乃是大盗臧君相。高密七县，大部控制在臧君相的手中，只有郡治诸城、琅琊（治今山东省青岛市黄岛区琅琊镇夏河城）二县，仍为郡丞庞茂坚守。
臧君相实力不弱，号称有五万之众。当初綦公顺刚破益都时，臧君相还举兵相争，只是为刘兰成献计所破。
隋军攻打高密郡，臧君相自是不敌。可臧君相也清楚隋军实力不是他能敌的，于是坚守城池不出。
高密郡五城，若要一城一城的去攻，则麻烦的多。
这时刘兰成向蔡知运建议，可麻痹臧君相，再行破敌，蔡知运从之。
于是刘兰成从军中挑选了一百五十名精锐，前往安丘县（今山东省安丘县南）抢掠。臧君相占据大半个高密郡后，始终攻取诸城不克，于是将老巢设在了安丘县。
刘兰成率队到了离城四十里的地方留下十人，命众人多割草，并把草堆成一百多堆；到了离城二十里，又留下二十人，让他们分别扛着大旗等待；离城五六里，又留下三十人，命他们埋伏在险要之处。
这时刘兰成带着十人半夜悄悄地埋伏在离城一里多的地方；其余八十人分别安置在其他的地方，并和他们约定听到鼓声后立即出来抢夺人畜，点燃草堆，然后马上离开。
第二日一早，城内外尽是来往赶集的人。刘兰成探得今日是牛羊买卖的大集，这才选择这一日。
到了中午的时候，刘兰成带着十人径直抵达城门，发起了攻击。
十个人的攻击，不过是稀拉拉地射了几箭，跟儿戏一般。但这却让城中的贼军如临大敌。臧君相早听说隋军主力兵临北海郡，于是严令各城加紧防御，勿使隋军偷袭。
此时城头上钲鼓乱敲，城下乱做作一团。
而刘兰成预备的伏兵也突然杀出，劫掠了一些牲畜，便向北撤去。此时城中守军追击，不过这群人警醒的很，根本不敢急追。
追兵走了没多远，发现前方有旌旗摇动，烟火滚滚，担心有伏兵，不敢再进，立刻便撤了回去。
刘兰成如此折腾了一番，并没有什么大战果，诸人也心中生疑，不解其意。
刘兰成也不解释，又如法炮制了一遍。不过这次效果不如上次，他们逃跑之后，城中守军追了很远，甚至还发现了他们点燃的草堆。
这时城中守军返回，将发现禀报了臧君相。
臧君相听闻此消息，立刻便猜测隋军根本没有什么伏兵，旌旗、烟火就是蒙蔽他们的，隋军的目的就是劫掠和袭扰。
于是对于没有趁机追击，臧君相很是后悔。
过了几日，刘兰成便劝蔡知运趁机攻打高密城，而刘兰成本人则带着三十人换上臧君相部下的衣服，埋伏在城外。
等到隋军再次上演前两次的计策之后，臧君相以为又是隋军的疑兵之计，于是下令打开城门，追击隋军。
城中盗匪争相出城追逐，一头扎到隋军的怀中。
一众盗匪猝然遇袭，立刻大乱，众人争相讨回城中。而潜藏在城池附近的刘兰成一行也混在其中，跟着入了城。
此时各家混乱，众人急于逃命，根本就没人注意到他们。
刘兰成一行闯入城中，在城门之处，忽然暴起，诛杀守城的臧军士兵。盗匪不敌，被刘兰成一行连杀五十多人，失了城门。
刘兰成占领城门之后，打开城门迎隋军入城。
而此时蔡知运从后率主力赶到，趁机攻城。臧君相所部，空有人数，但连乌合之众都算不上。于是贼匪溃乱，隋军趁势掩杀，臧君相单身落荒而逃。
蔡知运又率军追击，连克郡中诸城，终于在胶西县（今高密县高密镇东南）将臧君相斩杀。
至此，高密一郡遂平。
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