钱小满不明就里险些被送进了鬼门关，好在祁龙轩机警，拦下后也不再此话题上纠缠，对钱小满道：“这样吧，念在你收养这些孩子的份上，只要你将他们安置好，不让他们再出去行窃，我就放过你，如何？”
“这个~！”钱小满脸上闪过为难的神色，说道：“这个恐怕有点难！”
祁龙轩道：“有什么难的？”
钱小满瞄了怒气盈面的华阳公主一眼，心有余悸道：“道爷不知，乱世之中，这群孩子没有个一技之长，放出去也只能是任人鱼肉，钱某行走江湖，也不可能一直将他们带在身边，在下别无所长，能教他们的也就这点谋生的小伎俩，以后他们另起炉灶，是生是死，我也是管不了那么多的。”
“就不能本本份份做点小生意吗？”华阳公主虽是气愤，但总归还是自诩正道，对这群孩子的出路不免担心。
钱小满叹息着摇头，道：“二位想得简单了，乱世人命贱如萍，越是本份，越是容易被人宰割。”
他说着蹲了下来，将那名偷东西的小女孩招了过来，自刚才几人闯进屋后，她就一直躲在神像后不敢出来，被钱小满招呼过来，也是唯唯诺诺的，显然怕生。
祈龙轩打量了一下，发现那小女孩长得十分清秀，身材略显娇小，但十三四岁的年纪，就已经出落得楚楚动人，要不是一身的破旧衣裳，和满脸的油污泥迹污秽了清秀的容貌，照这胚子，绝对是个美人儿。
那女孩见祈龙轩看着自己，脸上一红，身子往后缩了一下。
祈龙轩晃过神来，摸了摸小女孩的头道：“小姑娘你叫什么名字呀？”
那女孩摇摇头，没有回答。
钱小满道：“不用问了，这孩子连自己名字都不知道，三年前我在春烟阁遇到她时，就只剩下半条命，我问她名字，她说她也不知道，只知道很小的时候就被人贩子卖进了春楼，依稀记得父母叫她熙儿，所以我们都叫她瘸子熙！”
“春烟阁？”祁龙轩顿生诧异，那不是烟花场所嘛？
他刚才还打算进去勾栏听曲来的。
钱小满兀自一声长叹，道：“扬州瘦马并非马，贫家幼女竟做货。”
“扬州瘦马？”华阳公主目光一愣，隐隐恻隐溢动。
“什么意思？”祁龙轩不解何意，好奇询问说。
华阳公主别过头去，不忍启齿。
钱小满才向他解释起来。
祁龙轩始才知道，原来所谓的‘瘦马’与马无关，其实是买卖贫家幼女的人肉交易。
成都府历史悠久，原名益州，与扬州并称“扬一益二”，自古便商业昌盛，人杰地灵。
特别是安史之乱以后，北方经济地位下降，长江流域地位上升，经济地位超过了长安、洛阳，成为彼时大唐最繁华的两座大城。
正因商业繁荣，两淮（淮南淮北）盐商可谓是富甲一方，生活奢侈程度足可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，“养瘦马”就是其中之一。
“瘦马”也就是雏妓，指的是牙婆从低价从人贩子、或贫苦人家买来的幼女，养成后再高价卖出去的一整套流程。
这和商人低价买来瘦马，养肥后再高价卖出的经营方式一样，又因贫女多瘦弱，所以人们就称这类女性为“瘦马”。
据钱小满所说，扬、益两州养瘦马之风极盛，初买贫家幼女时，不过十几贯钱，待其出售时，可赚达千五百两。
一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，“养瘦马”竟成了一项暴利的投资，有一大批人专门从事此项职业，扬州瘦马由此得名。
眼前这名叫熙儿的小女孩，就是春烟阁养的一匹‘瘦马’，因为抗拒被一名恋童癖富商，以高价索买初红而咬伤客人，被春烟阁打断了腿，恰好被钱小满看到，偷了那名富商的钱袋子，高价将她赎了出来。
类似遭遇的，此时破庙里还有几人，而值此兵荒马乱期间，很多流民饥不果腹，都会忍痛将自己的孩子卖给牙婆组织。
城里那些风月楼都在眼巴巴的看着，要不是有府兵镇着，就差动手抢了。
“哥，她们好可怜啊。”虞桑雪较为感性，闻言已是两眼湿润。
华阳公主拿出手帕，替熙儿拭去脸上的污渍，柔声道：“熙儿，姐姐带你去都护府，那里有好吃的冰糖葫芦，好玩的假山花园，还有好多好多哥哥姐姐陪你玩，好不好？”
熙儿咬着下嘴唇，使劲的摇头，说道：“我不要，你们欺负钱叔叔，你们都是坏人，我不跟你们走！”
“我们是坏人？”祈龙轩面上一怒，弹了一下她的脑瓜壳，气道：“小鬼，你偷了别人的东西，本公子帮你出头，你恩将仇报还偷了我的东西，你说咱两谁是坏人？”
小女孩身子一震，似乎被祈龙轩的气势给吓了一跳，但那小女孩性子却也倔得很，哼了一声，把头仰到一边，愣是不给一点好脸色！
祈龙轩被气得心性大起，登时就要与她理论，却被华阳公主拽了拽，道：“这么大人了还与小孩子一般见识，这些孩子也挺可怜的，别吓着他们了！”
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