鲁道夫看着气鼓鼓的科宁菲尔像是被戳过的河豚一样，有些忍俊不禁，笑了出来。
科宁菲尔一翻白眼“笑个屁。”
“小妹你说你能不能文明点，像个女孩？”鲁道夫笑起来，微倾着身子调整出了个还算舒服的姿势“你这样，将来很愁嫁啊。”
“我帝国五公主愁个屁的嫁？说正事，”科宁菲尔直接放肆地躺在座位上“那老太太五十多了，给通天塔的图书馆做扫除的，会写加息塔利亚的注音文字，邦联的统一文字会读，人据说还不错，据说没有孩子，当然也有可能是假消息，我找了我在加息塔利亚的线人，具体情况他可能会过几天给我，今天我们先去看看能问出些什么不。”
马车，驶过吵杂混乱的街道，路边每隔几米就能看到拖家带口的难民缩成一团，手中或拿着碗，或拿着盆子，等待着别人的施舍。有一个带着个小女孩的年轻女人，被酒馆的老板用木棍打走。而刚刚被赶走的两人，随即就被几个壮汉捂着嘴拖进了小巷。
穿着像是脚夫和力工的人对这些涌入城内的难民更是鄙夷，他们几乎毫不掩饰地对这些位置比他们低上太多的人显露着自己的厌恶，吐痰、丢垃圾乃至随便踹上一脚，反击的话，就会遭到更多人的殴打，最后的结果就是被殴至气绝。
马车很快就穿过了南城门，进到了外城区。或许城中的景象令人悲戚，城外的情景，则可以叫做惨绝人寰了。大路的一边，被马车和人潮挤了个水泄不通，和科宁菲尔来的那天没有半点区别，而路边，则鳞次栉比地倒着多少不知是死是活的人。
饿殍千里？
伏尸百万?
这些词似乎听起来冠冕堂皇，用在许多形容战役和灾害的文章中，似乎也让人觉得十分贴切，但是真的有多少人知道那到底是什么样的惨状呢？
大抵就是眼前这样了。
夏季的瑞奇尔德，虽然远不如弗伦索西亚那样炎热，但是却也是烈日炎炎，耀眼的阳光灼烧着每个人的皮肤，在这样的天气下，无论是活人还是死人，都在融化着，没有太大区别。苍蝇停在他们的身体上，舔舐着汗珠或是其他什么液体。街边有不知谁组织起来的混混一个又一个地检查着街边倒着的人是死是活，然后丢到旁边的大车上。
科宁菲尔扫视着街边发生的一场又一场悲剧，抱着母亲尸体大哭的孩子被拉开，尸体上的首饰被粗暴地扯下来，然后整个尸体被丢到了车上。一整车又一整车的尸体，被运走了，但是就算这样，街边那些躺在那里，不知是死是活的人，仍然多如牛毛。
马车穿过这样的外城区，无论是土路上还是石板路上，两边都聚集着数量巨大的难民，他们就像外城区这座死者与腐烂的城市中的跗骨之蛆，又像邦联这幅画上，唯一的，也是最大的一处泥点。
“终于离开了，”鲁道夫叹了口气“我有点接受不了这个情况啊。”
“这你就接受不了了？鲁道夫啊，”科宁菲尔摇着头，露出一副多少有些失望的表情“皇帝，可是帝国的三军大统帅，如果你连死人都看不下去的话，皇位自然也就没你的份了。”
鲁道夫听到这句话，心中一颤，虽然他当然知道军方的背景对于帝国皇帝的重要性，但是听到几天前刚见过皇帝本人的科宁菲尔这么说，这句话的意义就变得不同了。
“我需要军功。”
这句话从此刻起，烙进了他的心口。
只是政绩是不够的，只是权力是不够的，无论如何，自己无论在这些东西上做的多么完美，最终的位置，最高也只是一个执政官而已，最终只能达到姑母罗兰菲尔这个级别的成就。他如果想要戴上皇冠，那腰间必然要配有染上鲜血的战刀。
两人离开了外城区之后，很快就到了通天塔附近的一个小村子里，这里住着许多通天塔里的勤杂工之类的人，当然，也有不少通天塔的知名术士会把自己的家属搬过来。
马车停在了一座不大的宅院前。这个满是各种两三层带院别墅的村子平时并不是那么寂静，许多来拜访老师的学生，来售卖食材的小贩，还有各种各样的人都在这里驻足。不过似乎是因为在通天塔周围的缘故，难民并没有靠近这个村子。
两人下了马车，径直走向那栋房子的屋门口，拉了拉门铃。
随着两声清脆的响声，门打开了，一个清瘦的妇人的脸庞出现在了门边。
那妇人看起来约有五六十岁，满头白发加上皱纹，看上去多少有些憔悴，同样是将近五十的伦培尔和勒滕博神态中绝对没有这样的疲惫。但是就算疲惫，她仍是笑着的，只是在两人看来，那笑多少有些虚假。
“二位贵人，找谁啊？”妇人看两人的样子，即使不用两人的自我介绍也知道，他们是身居高位的人。
“我就单刀直入了，”鲁道夫刚准备开口，就被科宁菲尔抢去了话茬“你给加息塔利亚王室做过佣人对吧，我们有些消息要找你了解。”
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