程程昱都很少说话，只有刘成问他的时候他才说几句，其实自从他踏入朝廷直接控制的势力范围，看到的景象就让他大为吃惊，一片安定祥和的局面，就是在野外也到处都是丰收的场面，从走出兖州一直到长安，他看不到一个乞丐、看不到一个游方道人和僧人，所有人都在收割粮食，在兖州地界上到处都是田地荒芜、杂草丛生的景象在朝廷直接控制的范围之内根本就没有。
程昱今年五十四岁了，他是一个人生经验极为丰富的人，当地官府是否有所作为，社会是否稳定，从百姓们的生产情况就能看得出来。官府越不作为、欺压百姓，社会秩序混乱，治安恶化，官府横征暴敛，百姓们的生产就越受到影响。
程昱知道，如今的朝廷已经不是从前的朝廷了，以现在这种生产忙碌的景象和百姓们的精神面貌，必然能够给朝廷提供大量的粮草和赋税，武将们只要不太脓包，必然可以用充足的粮草训练出精锐之师。
程昱颇为担忧，他为他的主公曹操担忧，如今朝廷政治逐渐清明、强势起来，他的主公曹操是否还有机会一展抱负？
在返回长安的途中，刘成对程昱说：“仲德啊，我听荀彧说你是一个十分有才的人，文若这个人一向不会夸大其词，他说你有才，你肯定就有才！对了，你在曹操那儿出任何职？”
程昱拱手欠了欠声道：“下官舔为寿张令！”
“寿张令？一介县令而已，以你之才只任一介县令实在太屈才了，如今朝廷正值用人之际，本公看你还是来朝中任职吧，你若不想在朝中任职，也可去地方任职，给你一郡太守，如何？”
程昱连忙道：“能得胡国公如此厚爱，程昱何德何能？只是如今程昱已在曹公麾下，岂能轻易改弦更张？如此岂不让世人耻笑？”
旁边弥衡高声道：“程仲德此言差矣！曹孟德也是大汉之臣，你虽在曹孟德手下做事，其实也在朝廷之官员，如今护国公征调你来朝廷任职，曹孟德只会恭喜你、祝福你，又岂会阻扰你？你若只愿意在曹孟德手下做事，却不愿来朝中任职，这就让我等很是不解了，你到底是忠于曹孟德还是忠于大汉朝廷？”
程昱被怼得半响说不出话来，只得唯唯诺诺道：“程昱当然是忠于大汉朝廷的，只是曹公于程昱有知遇之恩，岂能随意离去？”
刘成摆了摆手，示意其他人不要再说，“好了，人各有志，岂能勉强？程昱啊，我听说曹孟德家的老头被陶谦那老儿宰了，可有此事？”
程昱连忙道：“确有其事！下官这次来长安就是受曹公委派前来觐见皇帝陛下和护国公，请求朝廷出兵讨伐陶谦，为曹公之父讨个公道！”
咦？这说辞与荀彧等人禀报的不一样啊，荀彧等人说程昱来是请求朝廷允许曹操出兵讨伐陶谦，为父报告，怎么到了程昱这里就变了？
刘成想了想说道：“日前本公率军出征漠北，征服了漠北诸蛮，兵马损失严重，这出兵讨伐陶谦一事还需从长计议！而且就算曹嵩被陶谦派人杀了，要报仇怎么能出兵讨伐呢？正所谓冤有头、债有主，人既然是陶谦下令杀的，那就处置陶谦一人就好了嘛，如若出兵讨伐，难道要把徐州所有百姓都卷入战火？这岂是君子所为？”
“再说了，谁能肯定此事是陶谦派人干的？不是说陶谦还派人沿途护送了吗？难道他还敢公然杀人？本公觉得此事不一般，若是实据就认定此乃陶谦所为，实在太过牵强！总不能人在他辖区内死了，他就得偿命吧？这世间哪有这个道理，大汉律上也没有这一条啊！”
程昱连忙道：“启禀国公，此事的确是陶谦所为，当时有家人诈死逃过一劫，活着赶到了濮阳禀报了此事，说曹公之父突然死在了马车内，负责护送的徐州军将领张闿随即带兵杀光了所有人，抢走了所有财物，这家人假死才得以幸免！”
“照你这么说，没有人看见曹嵩是怎么死的喽？”刘成问道。
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