见李牧露出为难之色，张勋道：“贤婿，你应该明白，我不会退让。而且，现在你似乎也没有别的选择。”
李牧苦笑点头，道：“我确实没有选择，只是岳父，您觉得您如此得到王位，陛下心中不会介意么？”
张勋哈哈大笑，道：“我怕他介意什么？我唯有一个女儿，嫁给了你。我相信你小子的本事，不会让自己的女人吃苦受罪。除她之外，我别无长物，陛下生气如何？大不了就是一死么，我这辈子的夙愿便是登上王位，哪怕做一天君王，我也心满意足。这买卖，在我眼中，划算的紧！”
这张勋已经是疯狂了，李牧心知再劝也没有什么用了，沉默了一会儿，又说了一句特别傻的话：“不称王如何？我可奏明陛下，将高昌故地周围千里皆划拨给你，这可比高昌原有土地多了三成！”
张勋摇头：“哪怕只有五百里，我也要称王！”
“……”
翁婿二人对视，良久，李牧笑了起来：“好！我答应岳父，不管后果如何，小婿定让岳父如愿以偿！”
“那便多谢贤婿了！”
张勋举起酒杯，李牧也附和，二人共饮一杯，各怀心事地笑了。
……
送走了张勋，李牧彻夜难眠，张天爱睡着了之后，李牧便披上衣服，踱步来到了李绩的帐外。门口的亲卫发现了他，进去禀告了李绩，不多时，李绩也披上了衣服，出来与他相见。
李牧把事情与李绩一说，李绩立刻大摇其头，道：“李牧，此事万万不可答应。这是犯了大忌讳的事情！”
“可是——”
李绩打断他，道：“诚然，这是目前最合适的办法，我也相信张勋的手段，他谋算了半生，能做到他说的话。但你有没有想过，你因王鸥的事情，本来就已在濒死的边缘，还指望着立下大功来挽救。但你若这样做了，你立下多大的功，都抵消不了你的罪，原本还有救，你若做了这事，就一点救都没有了。封王是何等的大事？你敢越俎代庖？届时只要有一个人说你有不臣之心，你都解释不清楚，陛下就算想护着你，他也护不了你了！”
见李牧面色犹豫，李绩怕他做了傻事，抓住他的胳膊，正色道：“李牧啊，你千万不能做傻事，千万千万！”
李牧苦笑一声，道：“义父，你的心意我明了。可是，如果你是我，你会怎么选？送上一个虚名，千万人免于横死。为了明哲保身，害死成千上万的人？义父，牧非妇人之仁之辈，但却也没有那么冷血——义父不要管了，我自有主张。”
“李牧！”
李牧挣脱开李绩的手，躬身施礼：“义父早睡吧，明日清晨，对阵应敌！”
……
张勋的手段，次日李牧便领教了。在大唐军队赶往骆驼谷的途中，哨探便传回消息，西突厥王帐刚刚抵达骆驼谷，设卑达干部与弩失毕部便猝然发难，设卑达干部封死了骆驼谷西入口，让后军五万突厥骑兵不能入谷，而弩失毕部则协同泥孰的部族，也就是之前一直在清理山石的突厥先锋，分为两个侧翼，攻击王帐骑兵，虽然肆叶护把最精锐的骑兵，都调拨来保护自己，但是奈何弩失毕部兵强马壮，人多势众，泥孰的部族又怀恨在心，拼死冲击，还是没能抵挡得住，在日落时分，以战死三千王帐骑兵，受伤千余，被俘千余的代价，惨遭弩失毕部俘虏。
泽陂在战事告一段落之时，便先一步离开，来到唐军阵前，要求见泥孰。他这也是为自己留一个后手，此战皆为迎立泥孰，若唐军没有泥孰，一切皆休，他仅剩的几千人，面对不了弩失毕部和设卑达干部的怒火。
李牧让泥熟出来相见了，但他却没让泽陂把泥孰带走。他不得不防，若泽陂把泥孰带走了，泥孰也欲东征怎么办？张勋虽然说得信誓旦旦，可是李牧无法百分之一百的相信，因为如果他是跟泥孰有约在先，他也能够得到高昌之地，而如果是那样，可就把大唐给坑死了。
如今最重要的人物，是泥孰，只有掌控了泥孰，才能掌控住话语权。
李牧让泥孰对泽陂说，设卑达干部与弩失毕部过山谷共同商议大事。但遭到了拒绝，设卑达干部与弩失毕部对李牧并不信任，他们反叛肆叶护，只是因为不满肆叶护的统治，但这也不代表他们对大唐没有敌意。如果他们过山谷这边来，万一遭到了大唐的袭击，两个部族加起来不过两万人，他们可抵挡不了。
李牧也明白这些人的顾虑，便退了一步，让他们把肆叶护带过来，并派来代表商议大事。同时表示，若这个要求都不答应，那便没什么好谈的了，大唐将进攻骆驼谷，与肆叶护还剩下的五万人一起，先剿灭了两部再说。
也许是两部想通了，又也许是他们真的怕李牧会进攻，入夜时，泽陂带着约莫二十余骑，来到了唐军大营。营地正中，早已准备了烤全羊和美酒，见到如此隆重的招待，泽陂等人的脸色稍微好了一些。
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