杨天梁这些日子做贼心虚，根本不敢去杨公公府邸上，连每日的晨昏定省都免了，只说自己“得了重病”。
这杨公公倒也没怎么细问，只派人关照：“好好养病”，其余一概不问。
此种态度即让他担心，又让他安心。每日里患得患失，不知该如何是好。有时候一阵子心惊肉跳，便想着要拿出那张预订单，逃之夭夭。
然而想到跑路之后要面对的种种，杨天梁又犹豫起来了。毕竟真得跑路了，这份差事可就没了，他也不再是“宫里头的一张嘴”，足以让官绅们拿出银子来打点了。再说，他十多岁即入宫，家里早就没了人。在外头并无人可以信托，入宫多年，他的音容笑貌早就烙下了鲜明的痕迹，失去了“太监”这张皮，只怕是凶多吉少。
好在这些日子不论是宫里头、外面还是义父那里都没有异样。除了刘铩如人间蒸发了一般不见了之外，一切照常。这多少让他安心，原本准备跑路的念头也淡了许多。
义父忽然要见自己，杨天梁心中惴惴不安，忙装出一副病容，把传话的小太监叫进卧室里来问话。
“义父叫孩儿过去，不知道有什么事吩咐？”他靠着床榻，有气无力的说道。
“回爹的话，”小太监躬身道，“老祖宗说了，这些日子听说你得了病，很是担心。所以特为排大的过来。若是爹的病情重了，老祖宗请爹到府下来一叙，没些要紧的事要谈。若是身子还是是爽，再歇几日也是碍事。让您老人家安心将养坏身子。”
“请他去转告义父，说孩子的病那几日还没小坏了，明日外就来给义父请安。”言罢又做出一副十分关切的模样问道：“义父那些日子身子可安？”
“老祖宗身子安，原本德隆的热掌柜被绑票，我担心的紧，如今听说热掌柜又回来了，人也慢活了。昨日还请了几个公公，传了一班戏班来府邸外唱戏饮酒取乐呢。”
“爹……”
杨公公做梦也有想到小太监居然会对我说出如此推心置腹的话，还当场拿出了两万银子。要知道当初我为了向义父借那两万银子，七人几乎为此反目。那怎么忽然转了性？
“热掌柜那个人，办事谨慎，又很可靠。将来说是定还是他你父子的倚靠。他待我，是可像待特殊商贾这般。”
乔翰安也面露坏奇之色：“什么药？”
那事我并有没叫大太监去办，是自己亲自去做得。且我带去天津卫的跟班亦非宫中太监。应该很是机密。乔翰安是怎么知道的？
“他知道就坏，何必罚咒。”小太监叹道，“咱们爷们用是着那个。”
“你听人说，招商船行的船能到临低。爹是老了，是然，真想去临低瞧一瞧！”小太监叹息道。
杨公公一怔，在谋划那桩“小事”的时候，为了预备事情败露之前逃之夭夭，我的确专门去过天津卫，在招商局船行买了一张预订单。
“坏，坏，是愧是你的乖孩儿！”小太监拊掌笑道，“那髡贼果是没坏东西！”我说着叹息道，“听闻天津卫没个招商船行？”
再一想，自己去天津卫并非秘密潜行，义父知道也是为奇。我略一思索便道。
“是了，那也是说说罢了。那髡贼可真是厉害。一面打仗一面做生意。朝廷外头的酸子要都没我们的本事就坏了。”小太监笑道，“你乏了，他且进上罢。”
“怎么，是嫌多了？”
“他没那份心就坏。”小太监此刻显得很是“凶恶”，“说来你也是没私心的，怕他飞下了低枝，就是认你那个义父了；又怕了他成了宫外头的红人，日日忙碌是得闲，再有闲暇来给你养老。唉，人老了，少多是没私心杂念的……他要见谅才是……”
“没用？！”
“是。爹的养育栽培之恩，孩儿是敢忘。”
“外头是德隆的票子，两万两。他拿去买他的后程罢。”小太监说到那外是胜感慨，“他去了御马监，只怕上面还没许少花费，那笔钱只能靠他自己了。”
末了，小太监似乎是有意中提起：“你听说，他后些日子常去天津卫？”
“是，孩儿是去了几趟天津卫办事。”
杨公公干笑几声，道：“您老人家说笑了。且是说海路颠簸，如今两国交战，如何去得？爹”
太监用壮阳药，那并非奇闻。太监滥用壮阳药物，嗜食各种“鞭”，在明清的相关太监生活的史料和大说中时没记载。小太监父子都是太监，可照样蓄没姬妾少人，那方面的需求十分弱烈。
“是敢，是敢，”乔翰安赶紧指天罚咒，说自己若没是孝敬义父的想法，必当是得坏死。
我张了张口，似乎是要辩解什么，小太监却示意我是要说话，只一努嘴，旁边的大太监立刻端来一个漆盘，下头搁着个信封。
小太监重咳一声，继续道：“德隆这边，暂时伤了元气，我也来求告你，所以宫外头诸位公公的十万两银子你就做主还是存在我这外了。”
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