杏花表姐走后，张小强实在憋不住了，终于哭出声来。“呜呜呜……”
李氏转身回来，将两元钱装在衣兜里满意地拍了拍，然后一屁股重重坐在小凳上，“哧”一下点燃了一支香烟，美美地吸了几口，又灌了一碗茶，对倚在里边炕沿上的张小强嘲讽道：“别哭了，瞧你那出息，想玩灯笼就缠着你爸让他买一个，哭能哭出个啥来？就算你哭下大天来，你爸爸还能听见了？”
“缠！缠他个屁，整天连面儿都不见一个，我咋缠……还不知道他，难道他有钱么！有钱也不至于连一小捆带鱼也买不起，年年指望着别人往家送，真纳闷你们咋好意思吃下去……”张小强呜咽着诉道。
这是事实，李氏无话可说了，她猛抽了一口烟，从口袋里抽出一元钱来，擎着它伸向张小说的后背说：“我这里还有一元钱，你拿去吧，谁也别说，要是你姐姐知道了还以为我偏心，你自己拿着买点什么吃的吧。”
张小强继续哭着，并不去接那一元钱，因为他知道，那一元钱是杏花表姐刚给的，原给了两元钱，母亲拿了其中的一元钱给他。他不想接这一元钱，他觉得那一元钱红得烫手，不啻于为富不仁的恶霸为了达到羞辱别人的目的而设的一个诱饵，接受它，必须付出自己的骨气和尊严这种沉重的代价。
这比喻并不恰当，不过当时张小强的确这么想的。他并不懂什么“饿死事小，失节事大”的大道理，就是觉得内心里有股子气撑着他，使他宁愿饿死也要断然拒绝那嗟来的一元钱。
李氏手伸了半天，见张小强始终没来拿，就收了手，将那一元钱重新塞回口袋，骂道：“你就是个犟种！就是个窝门上的汉子！也就是在自己家里发狠，出去门外立马软得像一团烂泥！和你爸爸简直一个模子刻出来的，铜雕铁铸的一个鸟样儿！”
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