那小厮气喘吁吁，同时也有些懵逼，有些茫然。
这位小厮自然就是那门房老二了。
他得了门房老大的吩咐，直奔前厅而来，结果却被几个衙役拦住，这倒是出乎了他的预料。
“问你话呢？你是哪里来的，来前厅干什么？”
另外一位衙役怒目喝问。
“我要见刺史大人！你们不知道，大门外面来了好多人，其中有鄱阳王，还有一个身穿紫袍的大官，他们在敲门。”门房老二猛然回神。
“什么！”
那衙役在衙门混迹多年，自然分得清轻重，闻言不禁大惊失色。
鄱阳王，他怎么不知。
身穿紫袍的大官，那代表什么，他又怎会不知。
朝廷中，一般只有一二三品的大官，才可以穿紫袍。
而他们的刺史大人，因江州乃是上州，所以品秩也是三品。但外面来人的三品……肯定比刺史大人的三品大得多，因为人家极有可能是朝廷派来的。
“此话当真？”衙役严肃确认。
“千真万确，我们门房三人亲眼所见，他们就在大门外面，已经在敲门了。”
衙役深吸一口气，盯着门房老二，“你且等候在此，我先进去通报刺史大人。”
“好！”门房老二老实答道。
那衙役点了点头，转身瞧了瞧紧闭的前厅大门，他迟疑片刻，绕道来到前厅的侧门，从侧门入。
前厅中，一片歌舞升平！
那衙役忍不住往前厅中间的舞姬瞧去，只见一片艳丽的服色，那暴露在空气中的柳条儿腰肢，也清晰可见，那一扭一摆……啧！
衙役心中猛地一跳，忙抽回视线，不敢多看。
躬身快步往上首的刺史方塘走去。
那刺史方塘刚仰脖饮完一杯酒，迷蒙的醉眼就瞧见走来的衙役。
“何事？”方塘将空杯放下，侍候在侧的酒侍立即将空酒杯满上。
“大人……”衙役躬着腰凑过去，低声道：“门房来人说，大门外面来了一批人，正在敲门。”
“哦，什么人，董诚吗？”方塘问完后，不由拍了拍自己的脑袋，苦笑道：“果然是饮酒误人啊，本官这是犯糊涂了，外面瘟疫横行已久，那董诚恐怕都已化为一具腐尸了吧，哈哈……对了，外面到底是谁？”
“大人，据门子回报，来人中，有鄱阳王，还有一位紫袍大员！那门子不知该不该开门，所以派人来请大人定夺。”
“什么！”
方塘猛地从座椅上站起。
结果因为喝多了酒的缘故，身体不协调，他的腿撞到了小桌侧边，直接将小桌撞得侧翻。
小桌侧翻倒地，伴随着砰的一声巨响。
小桌上面的美酒佳肴等，无端散落一地！
随着这声砰的巨响，前厅中的乐声戛然而止，一瞬间安静。
那些舞姬也被唬了一跳，轻声叫着，往后退了几步。
自然，那曼妙优美的舞姿也没有了。
这么大的响动，自然也惊动了前厅中下首的花朝仕、万谦，及以薛宝昌为首的豪商福户家主。
他们手上的动作骤停。
有的举杯正准备满饮此杯，有的握着筷子，筷子上夹着一块食物，悬浮在半空……
同时齐齐转头看向上首的刺史大人。
“刺史大人，这是……”花朝仕眯了眯眼，瞄了一眼散乱一地的美酒佳肴，又盯向方塘，不解问道。
万谦等人晃了晃头，好似想将萦绕在脑中的“醉酒之感”摇晃掉似的，然后奇怪且讶异的盯着方塘。
为什么摔桌子？
方塘却没有理会花朝仕他们，他只死死盯着那衙役，大声问道：“你是说，鄱阳王回到了江州，并且在外面敲门？除此之外，还有个紫袍大员？”
鄱阳王？
紫袍大员？
下首的花朝仕等人，听了这两个关键词，顿时酒就醒了大半。
他们面面相觑，眼神中有不信，有茫然震惊。
当然，还有一丝丝的害怕。
他们龟缩在衙门的举动，真的是犯了天大的忌讳。
如果被人抓住了把柄的话，他们丢官卸职事小，连累家小一起去坐牢，才是真正的糟糕。
方塘问出那句话之后，那衙役还没来得及回答，就听花朝仕斥道：“胡说八道，外面瘟疫横行，街上一片混乱，正值瘟疫肆虐的时候，你竟然说来人了？还是鄱阳王和一位紫袍大员？”
某些事实太残酷了，太严重了，对花朝仕他们来说，是极不愿意相信那种结果的。
与其说花朝仕是在呵斥那衙役，倒不如说他在为自己壮胆。
或者说自欺欺人。
花朝仕说出这一句话后，大家都死死盯着那衙役。
万谦还挽起了袖子，如果这真是一个恶作剧的话，他准备当场就狠削这衙役的脑袋！
方塘作为一州刺史，自然不会像万谦那般见识浅薄。
这位衙役是他的心腹，平日待他不薄，他有信心，这位衙役不会戏耍于他。
再说了，他只是一个区区衙役而已，有那个胆量来戏耍刺史大人么？
不可能！
不过方塘也没有说话，也死死盯着这衙役，且看他怎么说。
那衙役心中惴惴，老实说，他心里已经有点后悔了，不过作为一个“老油条”，他怎么会让自己陷入这种危险的局面呢？
他只是一个传话筒而已，那消息又不是他带来的。
于是，这衙役赶紧甩锅：“刺史大人，还有各位大人，此话是门房派人传来的，那门房就在外面，何不将他叫来一问？”
方塘点了点头，大手一挥：“将那门房带进来！”
衙役心中暗暗松了口气，心说总算将这口黑锅甩出去了。
如果门房胡编乱造的话，这事追究到他头上，顶多也就是一个把守不严的罪名……
随着方塘一声令下，前厅大门打开，外面两位衙役羁押着一位小厮的胳膊，将之拽进前厅。
“大人，门房带到！”
“嗯，你是门房？”方塘瞧向那位小厮问道。
这位小厮自然就是门房老二，他见到了刺史大人，以及长史大人、司马大人等，他心中开始紧张起来。
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