然而，周钧虽然知道虎蹲炮的构造，能够画出相关的图纸，但是冶炼钢铁的知识，却不是他的专长。
他对于火炮的冶铁，唯一知晓的，只是用耐火材料建筑高炉，再留出投料口、气口和渣口，将铁碎料高温融化成液态之后，不断去除其中的碳类杂质，来得到优质的钢铁。
至于，高温耐火材料如何制造，气口、渣口如何修建，铁料的浮渣如何催生，搅拌铁水的时机，出渣的混料方式等等，周钧则是一窍不通，只能将这些问题，统统留给匠鸿太学的一帮匠人。
所幸，根据毛顺大匠的书信，安西兵工厂先后攻克了这些难题。
其中，耐火砖要感谢一个名叫祝阳的年轻匠人，他无意之间发现的石英耐火砖，成了土法炼铁的关键。
至于剩下的高炉设计、通气冷却、浮渣撇除、搅拌分层、出渣混料等等技术，安西的匠人们，通过上百次的实验，终于得到了可以用来打造虎蹲炮的熟铁。
火炮熟铁制成之后，虎蹲炮的制造自然水到渠成，再无困难。
根据毛顺的介绍，安西兵工厂新招收了三百余名工匠，生产线扩大至原来的五倍。当下，每十日就可以生产出一门虎蹲炮，而且这个速度还伴随着工匠的熟练度，正在进一步提高。
周钧看到这里，心中宽慰。
虎蹲炮的问世，意味着霰弹炮正式进入了战争的舞台，这种武器在野战、巷战和守城战中，都能够发挥巨大的作用。
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