东北角小院内。
赖尚荣的老地方，好巧不巧正是薛姨妈的屋子。
宝钗从荣庆堂回来，便来到母亲屋里。
将今天赖尚荣以工代赈的那套说法，向薛姨妈叙述了一遍。
抱怨道：“妈！我早都说了，借着香菱过去的契机，合该两家多些来往才是。即便玻璃工厂不能入股，那水泥可是对外头开放经营权的，哥哥又与他交好，咱家怎么就不能经营了？”
薛姨妈也是无奈，赖尚荣讨要香菱的情形历历在目，却又不好向宝钗明言，只能推给薛蟠。
“你哥哥不愿麻烦人家，又能如何？况且就你哥哥那性子，入股还成兴办作坊还是算了吧！”
“就是因为哥哥不经事，咱们才要多走动啊！即便不入股，女儿也能借着机会，向赖大哥讨教经济之道，或是请他替咱家出谋划策！”
“咱们孤儿寡母的，香菱又不是正经家里人，怎么好上门走动！”
“那请她递个书信总是可以的，上回他明显有法子应对咱家的问题，只是后来停了书信，一直没寻着机会再问！”
不得不说，赖尚荣写信时埋下的伏笔起到了作用，宝钗一直惦记着此事。
“那些生意也没什么打紧，只要你跟宝玉的事成了，到时候有宫里的娘娘撑着，还怕那些管事伙计翻了天不成？”
见母亲不为所动，宝钗也是无奈。
“母亲！今儿原本都好好的，我和三妹妹也没少跟赖大哥说话，偏林妹妹提了一嘴，他就发起疯来。”
别人没看出宝玉砸玉的缘由，宝钗因本就知道内情，所以不免比别人想得多了一些。
“胡闹！婚姻大事向来父母之命媒妁之言，哪有自己做主的道理！”
“我平日里也按着您的吩咐，给金钏她们这些大丫鬟送些旧衣服笼络，又让莺儿认了茗烟娘做干娘，前院后宅都照应到了，可老太太没动静也就罢了，姨妈近来也不再提及此事，若是有了反复，叫女儿以后……”
薛姨妈叹道：“唉！你姨妈也有难处！”
正说着，就听同喜进来道：“姨太太来了！”
原本王夫人不至于如此急着上门，毕竟按照上回的经验，只要赖尚荣娶妻，福泽自然就要落到自家。
可凡事就怕有竞争，尤其竞争的还是大房。
从元春的话里她不难听出，皇帝去玉春苑，竟和赖尚荣有关，甚至毫不避嫌的询问她，有没见过赖尚荣，可见皇帝对其颇为看重。
所以，她也不乏笼络之意，毕竟赖尚荣未来可期，仅凭他和皇后娘家的关系，就值得投资。
外人看荣府，大房、二房都是一家，但内部互相较劲在所难免，毕竟大家都在荣府一个盘里抢食，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
虽说老太太交代，要等她看过邢夫人侄女再做定夺，但王夫人心里还是有底的，一来她知道赖尚荣的偏好，二来薛家门第较之邢家强过不少。
但也不是高枕无忧，毕竟除了赖尚荣的想法，还有女方的意思。
邢夫人娘家小门小户，她的侄女能配个五品郎中，已是求神拜佛。
可薛家虽说大不如前，但好歹祖上也做过紫薇舍人，又家底殷实，只怕未必就肯就范。
“请姨母安！”
“姐姐怎么来了？”
“嗨！还不是宝玉那孩子，琏二说得不清不楚的，宝丫头心细我过来问问！”
虽然想从薛家入手，也要讲究方法，若是一昧用强，以后宝钗入了赖家的门，心怀怨怼反倒适得其反。
薛姨妈和宝钗并不知晓王夫人真实意图，这个理由合情合理，没有一丝的牵强。
宝钗便将砸玉前的经过，事无巨细复述了一遍，山中高士晶莹雪的她，自然不可能将那些猜测说出来，甚至还有意无意的忽略。
“唉！孽障啊！尚荣如今圣眷正隆，娘娘都叮嘱要好生笼络，偏他只知道争强好胜，看我回去怎么收拾他！”
宝钗沉默不语，薛姨妈却坐不住了，忙劝道：“宝玉不过是小孩子心性，况且赖家毕竟府上出身，难不成还敢跟宝玉置气不成？”
王夫人愁眉苦脸道：“唉！你们哪里知道，娘娘多次提及，皇上时常在她面前提及尚荣，更是对那个以工代赈的法子赞不绝口，否则我何苦等这么久，非要叫他题匾？”
宝钗也赞道：“赖大哥这个法子真真别出心裁，可谓将经济之道用到了极致！”
王夫人立即顺着话头道：“可不是嘛！叫我说妹妹真该说说文龙，他捣鼓出来的产业，随便哪一件不能赚下一座金山？就是不能入股，好歹也叫他给你家的生意出出主意！”
宝钗无奈道：“姨母有所不知，哥哥是个死脑筋，说是一旦开了口，倒叫赖大哥误会他结交是有所求似的！”
“糊涂！”王夫人喝斥一声，道：“文龙糊涂也就罢了！怎么你们两个也糊涂起来了？”
接着对薛姨妈道：“年前我就要你多跟他家亲近些，怎么你反倒还避讳上了？”
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