当伊萨得知了优素福的推断以后，也建议优素福应该立即派出探马骑兵，找到并消灭那股深入到河西的唐兵，否则敌暗我明，联军将不堪其扰，最终难免会因为士气低落而出现不应有的崩溃。
正是以为远离本土深入敌境，优素福才有了从不曾有过的忧虑，他恨不得现在就找到那股神秘的骑兵，并与之展开一场决战。
大食人阿巴斯王朝立国不到二十年，现在正是兵锋极盛的时候，在野战之中横扫东西数千里，几乎没有敌手，那些不自量力的唐朝奇兵如果敢于野战，将会是自取灭亡。
……
就在优素福火急火燎的遍寻神秘唐兵之时，张元佐已经带领着五千骑兵一路向西而去，张掖以西与焉支山、删丹等地的沿途景色已经大相径庭，一路上没了密林，没了草地，除了胡麻田和不多见的谷子地以外，多数都是只生长着稀疏低矮野草的荒地。
而且，越往西去，便越是荒凉，甚至已经可以不时的见到一些规模并不是很大的沙漠了。
张元佐的目标是肃州的酒泉，那里作为大食人与本土联络的必经之地，也一定是大食人的必救之地，所以他并不去与围困张掖的联军主力硬碰硬，而是直奔酒泉而去。
酒泉留下来的守军只有千把个波斯人，当唐朝骑兵出现时，他们甚至都不认为这是敌人。因为联军太强大了，根本就不可能失败。但当他们意识到这是敌人时，一切都已经晚了，唐朝的骑兵几乎在酒泉城没有防备的情况下，就一举冲进了未及关闭的城门，波斯人仅仅象征性的做了些许抵抗便纷纷投降。
波斯人对唐朝并没有多少恶感，作为被征服者，他们已经失去了萨珊王朝时的骄傲，变得毫无斗志，不堪一击。
仅仅一个时辰，酒泉便被唐兵彻底占领，波斯人的千夫长带领部下纷纷表示愿意向唐朝的皇帝效忠。
波斯千夫长叫沙普尔，他对自己的名字很是自豪，因为这和曾经的波斯王，被称作万王之王，王中之王的沙普尔是一模一样的。
张元佐没有赶尽杀绝的打算，据他所知，波斯人曾经还有王子向唐朝求助，以图恢复故国。换言之，波斯与唐朝应该有着共同的敌人，那就是大食。
所以，当这些波斯人投降时，张元佐几乎没有多做考虑就欣然收编了他们。不过，他却并没有打算在酒泉多做停留，骑兵的力量本质山在于其千里转进的能力，如果固守在一城一地，无异于自废武功。
因此，仅仅停留了两日之后，张元佐率兵又向东折返。他知道，大食联军在得知后路遭袭以后，一定会派遣援兵，那么他们便可以在这数百里的狭窄地段，一点一点的蚕食歼灭大食人派过来的援兵。
翻过了一处无名小山，探马忽然回报，东面出现了大量的不明身份的步骑军队。
其实，所谓不明身份，只是没有旗号而已。今时此地，也只能有两个国家的兵马，其一是唐朝的，其二就是大食的。
很显然，看那些人的衣甲形制绝非中土之人，那就一定是来自西域之西的大食。
“好快的速度！”
就连张元佐都不得不赞叹大食人派兵回援的速度之快，攻陷酒泉不过三日功夫，大食人的援兵就已经到了。
唐朝骑兵也属于轻骑，不会傻到群起了冲阵，在张元佐一声令下之后，兵分两路，分别向大食兵的两翼迂回过去。
大食兵并非波斯兵那么无能，在发现了张元佐的骑兵以后，步卒立即排开阵型，准备迎战。骑兵则迅速游弋在步卒军阵的左右，伺机进行支援。
这种反应在张元佐的意料之中，如果大食兵都想波斯人那样无能，又怎么可能轻而易举的就深入到河西腹地呢？
看规模，这股大食兵仅仅三五千人，计较起来，张元佐的骑兵还占着人数的优势呢……
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