天过午时，是长安在一天之中最热闹的时刻，延兴门里青龙寺外在此时本该香众云集，可紧闭的寺门却好像在诉说着发生了什么。一支车队自延兴门外驶进城内，路过青龙寺时稍作停歇，其中一辆马车内有一名老者探出头来，看到这反常的一幕，不禁皱了皱眉头。
很快，便有随从低调的打听情况，但很快就有不良人从附近的巷子里奔了出来，打算驱赶他们。老者不欲与之对抗，便吩咐车队继续前进，不再理会那些看起来有些飞扬跋扈的不良人。
这位老者正是宰相房琯，大半年前出征时，他还是全城瞩目的焦点，权势和威望也达到了其人生巅峰。然则，今日返回时，居然又遭到了不良人的驱赶。其待遇简直如天上地下，难以同日而语。
不过，房琯已经看开了这一切，如果不是因缘造化，他现在恐怕已经成了一抔黄土。朝廷上的当权者绝对不会原谅一个败军丧师的宰相，也正因为如此，他在返回长安以后才愈发的低调。
只是他不想计较，与之同乘一车的另一位老者却满脸忿忿之色。
“几个不良人而已，相公何不亮明身份？”
房琯苦笑道：
“两名身份？何异于自取其辱啊！”
与之一同返回长安的是与之一同率军出征的“副帅”李嗣业，李嗣业的部众也几乎损失殆尽，若非秦晋收留，恐怕下场也好不了。
两个人现在都算是劫后余生，返回长安时的心境自然也充满了矛盾和纠结，一方面不愿高调，打算尽量避免人们的非议，一方面又对这种地位上的落差难以接受。
房琯倒还好一些，他早就做好了最坏的打算，哪怕朝臣皆曰其可杀，也愿意从容接受，毕竟也曾做过一朝的宰相，如果连这点担当都没有，未来史书还不知道怎么非议自己呢。
“将军且听老夫一言，你我都是败军之帅，切莫再拿出在洛阳时的态度来对待秦晋，否则人人皆曰你我可杀时，还能指望着谁来相救呢？”
李嗣业沉默了，他不是莽夫，自然也不愿意就这么毫无价值的死去，但让他对秦晋这个心怀叵测的人低头，在感情上又难以接受。
只见他一拳重重的砸在车厢壁上，整个车厢都跟着颤抖了一下。
“真不知道长安禁军都是些什么德行，如何就能让神武军捡了便宜？”
李嗣业的牢骚是有感而发，在他看来朝廷若能正常一点，也不至于走到今天这个地步。
“这又与禁军何干？长安陷落前的形势极复杂，太子、张氏、李辅国、乃至鱼朝恩都在暗中较力，你争我斗之下，数败俱伤，最终才白白的便宜了吐蕃啊！”
李嗣业又在车厢壁上砸了一下，吓得房琯赶紧按住了他。
“再砸，这车厢就要塌了！”
见李嗣业默不作声，房琯又道：
“老夫在洛阳时就听到了口风，秦晋有意派兵重返安西，说不定将军的机会又到了！”
这番话触动了李嗣业，他才刚刚五十，就已经半头白发，都是几次兵败导致的，以为自此以后就要这么蹉跎终老，现在听说又有了重返安西的希望，怎么能不为之动容呢？
“相公是说，秦晋还，还要用我？”
房琯道：
“将军毕竟在安西多年，听说梁宰又不服从朝廷调遣，将军若回去，必能事半而功倍啊！秦晋不会想不到……”
李嗣业长长的叹息了一声：
“回安西去也好，省得在朝廷里勾心斗角，眼不见，清静！”
房琯道：
“将军还要有个心理准备，就算返回安西，一军之主也不可能落在将军的身上！”
“这……难道还有更合适的吗？就凭神武军那几个黄口小辈？有几个去过安西？”
李嗣业有些不忿，但也明白房琯说的不错，秦晋怎么会任用反对自己的人为主将呢？换做是自己也不会这么愚蠢的，仅此一念间，又不免有些沮丧。
“还有段将军，都会得到朝廷的重新启用，现在还远没到马放南山的地步，也不必悲观，倒是老夫，可能要如此终老喽！”
房琯知道自己不是领兵的材料，现在朝中又自有宰相领政，他这个前宰相再加上败军之帅的身份，被束之高阁而闲置已经是最好的下场了，如果有人心怀记恨之心，提出对他的弹劾，相信景从者也不会少了。
马车忽的停住了，驭者的声音从车厢外响起。
“到了！”
闻言，房琯赶紧正了正衣冠，他回到长安第一站并非是去驿馆，而是直接到位于城北的神武军帅堂去见秦晋。这里已经俨然成了长安城的政治中心，非但宰相日日要到此处来汇报工作，而且全城的禁军的军令也均出于此。
他虽然人不在长安，但是也听了不少见闻，知道神武军已经成了控制长安的唯一一支禁军，身为神武军主帅的秦晋也自然就成了这座千年古都的主宰者。
但是，房琯还有许多疑问没有解开，秦晋再厉害，也只不过是个领兵之人而已，他是凭什么将满朝这些心思各异的官吏们收拾的服服帖帖呢？
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