“现在朝廷的急迫处在河北，可如何又要急着去经营西域呢？这不是本末倒置了吗？”
这个问题是一直困扰着独孤廉的，他想不通那个秦晋的真实目的，甚至以为经营西域不过是个借口，为的就是把他们这些难缠的贵戚子弟都弄死在茫茫的大戈壁上。
独孤延靖平复了一阵心绪，后背的疼痛已经让他渐渐麻木，堂叔的想法也是他曾担心过的，但在经过数日的思考之后，却也得出了一个结论。
“秦晋那厮如此安排，也许是压根就没将史思明放在眼里，自打安禄山死后，叛军相继丢失了整个河南都畿道，便已经一步步的走向穷途末路！而朝廷若想恢复盛世的景况，就必须重新确立在安西的霸主地位，如此才能以臂掖控扼分立于南北的回纥和吐蕃！”
提这个问题之初，独孤廉是有意转换话题的，以避免气氛越来越凄凉和尴尬。但想不到的却是，独孤延靖居然说出了一套迥异于常人的说法。
“这，这怎么可能？经营西域往往耗费过半的岁入，长此以往下去，又如何能承受得住呢？”
正因为独孤廉曾经在户部当过侍郎，所以才十分了解天宝年间鼎盛时的岁入，以及各大边镇的消耗，安西的消耗甚至还要超过河北。但是，即便如此，李隆基也从未想过放弃安西，甚至于在安西收缩实力。就在安禄山叛乱的前几年，安西节度使高仙芝甚至还奉圣命主动出击，以稳固唐朝在突骑施的影响力。但是，这一战却败了，败的极为惨烈，全局覆没之下只有区区百余骑逃了回来。
自那以后，唐朝势力便再也越不过葱岭，葱岭以西彻底成为了不受天朝节制的地方。
如果不是安禄山的骤然叛乱，也许高仙芝的继任者封常清会扭转这种局面，但是，这个世界是没有假设的，所以扭转这种局面的机会也就变得极为渺茫。
“听说大食人渐渐取代了我唐朝在河中等地的影响力，昭武九姓诸国更是只知道有大食而不知道有唐朝，秦晋那厮意欲经营西域，未尝不是存了与大食人一较短长的心思。而且，据说大食也是据地千里的大国，我唐朝一旦重新回到葱岭以西的河中之地，旷日持久的战争将不可避免，这也是侄儿为什么一门心思到西域去的原因！”
“糊涂，旷日持久的战争岂是朝廷经受得起的？天宝年鼎盛时期，朝廷岁入有半数都耗费在了安西，现在的朝廷经历数年大战以后，府库捉襟见肘，勉力维持尚且困难，又怎么能支持长久的大战呢？”
独孤延靖当然也想过这个问题，堂叔父的分析是极为务实的，也十分有道理。大战之后最应该做的就是休养生息，可秦晋偏偏反其道而行之，一意的穷兵黩武，或许将会败的更惨。
“侄儿虽然恨那秦晋，但总觉得此人并非池中之物，咱们能想到的，他又如何想不到呢？唯一合理的解释，便是尤其应对之法！”
闻言，独孤廉摇了摇头。
“这些事本也不是你我这种充军的囚徒所该想的，秦晋想成仙还是打算入地狱，又与你我何干呢？”
两人相对无言，良久之后，独孤廉缓缓离开了独孤延靖养伤的屋子。
在登记的第八日头上，造册登记的囚徒终于开始陆续的被发往安西，他们走的是经由陇右穿过祁连山的那条路，然后再从张掖直抵敦煌郡。虽然远一点，但胜在安全，沿途都会得到充足的补给。
在时人的印象中，仿佛到了河西便是漫天黄沙的戈壁沙漠，实际情况却全然不同，河西之所以能成为汉人与胡人争夺上千年的地方，是因为哪里水草丰沛，甚至于唐朝最大的军马出产地便在一个名为山丹的地方。
只有出了敦煌才会面对茫茫的戈壁与沙漠，此时的西域与数百年前的汉朝已经大不相同，疏勒河干涸见底，大片的绿洲变成沙地，当年的玉门关也被迫向东迁移了数百里……
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