开封南十五里外的新城集，永宁伯的中军行辕内。
刘玉尺怀揣着一颗忐忑不安的心，才在自己座位上再次坐好，耳边就传来永宁伯那十分温柔又威严的声音：“玉尺，本伯有意招抚罗汝才为我效力。”
心思灵巧的刘玉尺如何听不懂永宁伯话里的意思，自然无须永宁伯多言，他刚要起身回话，就听到：“坐着说话。大家都是自己人，不要动不动就站起来行礼，你不嫌麻烦，我还嫌别扭呢。”
刘玉尺略显尴尬地笑了笑，坐好后便开口说道：“爵爷，玉尺同罗汝才帐下军师吉子玉颇有交集，倒是可以前去走动走动，就是不知能否成功说服吉硅同罗汝才顺利就抚。”
永宁伯张诚面色和蔼地点了点头，以表示对刘玉尺的满意和认可，说道：“罗汝才是否愿意弃暗投明，决定权只在他手中。你只需将本伯的意思转达给他即可，切记不可强行劝说于他，以免引起罗汝才的不满，反危及你的安全，那就得不偿失啦！”
“爵爷关爱，玉尺感激不尽。”
“玉尺，你看何时可以出发前往寻那位吉硅军师？”
“回爵爷，玉尺随时待命，爵爷这边吩咐完毕，立刻便能出发前往。”
“也不急，待我写下两封书子，你带了前去，可先给那吉硅一封，若其肯劝说罗汝才就抚，便再将第二封书子交给罗汝才即可。”
“是。玉尺领命。”
永宁伯转过头又对孙时相吩咐道：“孙先生，你代我分别给吉珪和罗汝才拟两封书子，用词恳切一些，要显出咱们的诚意来。
哦，对了。言辞恳切，却也不要跌了份，一定要不卑不亢，对他们晓以大义，惟有受抚，报效朝廷，方能有所作为，名留青史，光宗耀祖。”
“是。伯爷。”
他接下来又对中军官张明远吩咐道：“明远，你去选一套纯金烟匣，镀金火折子，再加二十包上品云烟。打包好喽，交给徐进勇。”
“是。”
这边，徐进勇不待永宁伯吩咐，便主动出言询问道：“爵帅，可是要我陪刘先生走一遭？”
“沿路不靖，更有贼寇探子，随时出现。本伯拨给你一百虎卫骑精兵，随行护卫刘玉尺的安全。”
“是。末将这就去准备一下，随时待命出发。”
“你去安排一下就回来，今晚我设宴，为玉尺和你送行。你们明天一早便出发，以免走得晚了，追不上罗汝才。”
“是。”
…………
封丘县城南面的荆隆口，一座规模颇大的军营就立在黄河岸边。
这座军营成一个长方形，南面紧邻渡口处开有一门，除此外便只有北面还留有一门，东西两边并未留有营门，南北两座营门处各有一司约五百多军卒守卫。
大营内尽是各色军旗迎风飞舞，军旗下是一座座营帐，显得格外的整洁干净，时而可见一队队军士，在营中往来巡逻不断。
若是仔细看去，便会发现这些竟然都是清一水的女兵，她们正是永宁伯夫人季轩竹的护卫亲兵——永宁伯所组建的娘子军右营女兵们！
原本永宁伯夫人季轩竹只带了玉蕊、绣月两个贴身丫鬟，再加上两百名女兵护卫，回到京城的娘家省亲去的。
可怎曾想到家后，还没有在父母身前尽孝几日，便即接到永宁伯张诚的书信一封，请季轩竹立刻赶往开封前线，永宁伯需要她帮忙做一件事情。
季轩竹虽不知何事，可一来她想着夫君必定有急切而棘手之事，否则不会如此贸贸然的邀请她去往前线战场；二来她也确实想去看看前线的战场上，究竟是个什么样子的。
作为伯夫人的她，此刻在心里也感到了一丝丝危机。
虽然她仍然是永宁伯的正牌伯夫人，可前有杨丽英一入伯爵府便统领娘子军，后又有当今皇上御赐的宫娥唐春茹，对她产生了一定的压力。
季轩竹心里清楚自己是张诚的正室夫人，这个地位是其他女人无法撼动的，但她仍然想要设法巩固自己的地位，以求万全。
此刻，伯夫人季轩竹正在自己的营帐内接见袁时中的夫人、闯王李自成的干女儿李慧梅，季轩竹的贴身丫鬟玉蕊，以及慧梅身边的吕二婶，一同在营帐内伺候她们。
而在营帐外则是娘子军右营副千总绣月、小闯营女兵统领慧剑，共同按剑守卫着。
“慧梅妹子，打仗是她们男人之间的事情，咱们犯不上掺和进去。”
季轩竹见慧梅轻启红唇，似乎有话要说，忙又接着说道：“慧梅妹子，姐姐还是那句话，愿意走的肯定都安全送回闯营去，愿意留下的每日好吃好喝供着，绝不会让他们受一点委屈。
你也不要心焦气急，就在这里安心静养身子，等孩子生下来了，你愿去愿留皆凭你的意思自决，这里任何人都不会阻拦你。”
“谢谢姐姐。可是我……”
“哎呀，我的好妹妹你就别可是了。”
季轩竹拦住了慧梅的话头，对她说道：“姐姐不是说了吗，打仗是他们男人之间的事儿，咱们姐妹趁着这个时间就好好相处，旁的那些都不要再去瞎想了。
如果将来闯王打赢了，他立刻就能过来把你给接回去，可如果闯王退兵了，等你生养完孩子后，姐姐我亲自把你送回到闯王身边去。”
“姐姐的话，妹妹还是信得过的。”
“这就对了。”
季轩竹笑了笑，又对身边的玉蕊说道：“玉蕊，去看看鼎儿睡醒了没，如果醒了就叫芸娘带他过来，见见慧梅姨娘。”
这一切，其实都是永宁伯的安排，他想着毕竟女人之间好说话，而且季轩竹乃是诗书世家的出身，本就知书达礼，且身上还有着常人没有的那种书香气质。
再加上她的永宁伯夫人身份，自然是比其他人更能取信于慧梅！
而张诚的儿子张玉鼎，方才刚刚满了一周岁，正是可爱至极的时候，所以他才让季轩竹每日都约慧梅过来说话，并借机抱出张玉鼎来，使慧梅对自己腹中的胎儿有所期盼。
目前看来，一切都在按照永宁伯的安排进行着。
就在玉蕊离开的一瞬间，吕二婶给慧梅递了一个眼神，心领神会的慧梅忽然欠身说道：“姐姐，妹妹还有一请，不知姐姐能否应允。”
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