李润生见陈小暖不像生气的模样，便坦言道，“官场凶险，卢奇渊与王妃有了过节，就已堵住了他的仕途。”
小暖含笑，“有两点，小暖想与李大哥说一说。”
李润生拱手，“请王妃赐教。”
小暖摇头，“赐教不敢当，就是我的一点想法罢了。这事儿往小了说，是卢奇渊不会审时度势，识人不清。他看错了我陈小暖，以为他欺负我娘，我不会还手。这样软怕硬的假君子，官位低时祸害一方，官位高了祸害一国，不得升迁是好事。”
“若往大了说，我没仰仗身份欺负卢奇渊，更没动用晟王的权势砍断他的仕途。若我大周官员升迁罢免，依据的不是官员任期内的真实功过，而是他与谁有过节，那是我大周考课官员失职，不是我陈小暖的过错。”
你这两点，哪一个也不小。李润生赞同，“见微知着，王妃所言极是。”
以前李润生只听二弟说陈小暖厉害，如今见了，发现她比二弟形容的还要厉害。有母若此，晟王府的两个郡主绝对差不了，李润生想为儿子求娶晟王府郡主的心思，更坚决了。
“润生为官多年，但在此事上，还不及晟王妃看得通透。”李奚然言评价道。
“父亲所言极是，儿的确该虔心向学，再历练几年。”李润生认同，父亲前两日说他还缺历练，眼界不够开阔时，李润生还不服气，现在却心悦诚服。因为莫说朝中那些老臣，他现在连十几岁的陈小暖都比不过。
小草小大人一样地安慰李润生，“润生哥，不是你不够厉害，是我姐比所有人都厉害，谁跟我姐比，也会跟润生哥一样的。”
李润生……他一点没觉得被安慰到，反而被深深地打击到了。
小暖谦虚得很，“小草，一山还有一山高，比我厉害的人大有人在。远的不说，就这艘船上，李伯伯，华舅舅都远在我之上。李大哥的才华见识也在我之上，只是他谦虚礼让，不与我争辩罢了。”
在小草眼里，姐姐的话就是圣旨，她马上受教，“润生哥，小草不懂事，方才的话说得不对，给你赔不是了。”
李润生看看小暖教出来的妹妹，再看看自己木讷的弟弟，打击更大了。
待回到李家庄后，李润生主动找父亲商量，“圣上有事让儿入户部任侍郎之职，儿觉得以儿的才识学干，还是从五品做起为宜。”
户部尚书为正三品，其下为侍郎，正四品下，再往下便是户部四衙门即主部、度支、金部和仓部的主事，为五品官职。
户部尚书方简荣被圣上剥了官职，如今的户部暂由户部侍郎主事。熙宁帝想让表哥入户部任侍郎，再则能人出任户部尚书之职。而他看中的这个能人，正是华远怀。
李奚然摇头，“小草在船上的话是在理的，陈小暖的见识确实远在常人之上，以你的本事任户部侍郎绰绰有余。”
李润生……
“父亲，陈小暖出身农家，并无高人指点，何以厉害如斯？”
李奚然抚须言道，“陈小暖聪明好学，行事果敢，敢拼敢打，博采众家之长为己所用。不过你也不必灰心，陈小暖能有今日，也有赖于晟王暗中的提携。”
对晟王的雄才伟略，李润生还是服气的，他又道，“难怪圣上会属意华大人，此人也绝非池中物。”
李奚然却不觉得，“若他去经商，或许不是池中物，但论为官，他还差得远。”
李润生不解，“请父亲赐教。”
李奚然跟儿子讲，“他即便聪明，也无仕途雄心。华远怀乃贵太妃的兄长，先帝宠幸贵太妃多年，若他有意，又岂会为官二十余年，还未升迁入朝？”
能走到三品以上的官，不管是为家为己还是为君为民，心中必定有雄心有抱负，并为了这一抱负，取舍良多。华远怀偏安于南部各州，说明其志不在仕途。
一个志不在此的人，能在仕途上走多远？
李润生受教，“依您看，这户部尚书之位，将花落谁家？”
李奚然胸有成竹，“宁侯世子，方子安。”
方子安？他外放为官之前，不过是都水监的小官，这几年在外官任上，也没听说他有何过人的政绩，怎么回京之后就能入主户部呢。
李奚然目光深远，“其一，在方家因方挽离之事与晟王将要闹僵之际，方子安主动投到晟王门下，托晟王的门路出京历练，后来方家果决处置方挽离，也是方子安的主意。其二，太皇太后临终前，定将方家托付给了晟王。晟王重情，不会弃方家于不顾，若他举荐方子安入主户部，圣上必应允。其三，圣上初登位，便处决了程家、免了贺王和方简荣。此时提拔方简荣的侄子为户部尚书，安的不只是宁侯一脉的心，而是百官的。”
李润生沉思，李奚然听着窗外蝉鸣之声，缓缓道，“待晟王大胜归朝，方子安很快就要归京上任。润生，为父给你十年之期，你要比方子安，更早入天章阁。”
新君初继位，朝中新人换旧人，谁能更早入天章阁，谁便是将来的百官之首。
李润生斗志满满，“父亲，如今朝中左右相官位皆空缺，您看哪位大人能拜相？”
任百官之首二十余载的老臣李奚然，洞若观火，“谁人任相都不重要，朝中这十年，唯晟王马首是瞻。润生，以后你要好生与晟王相处。尤其在晟王面前，你不可对晟王妃有任何微词，晟王妃陈小暖，是晟王的心头好。”
李润生立刻道，“父亲放心，儿对晟王妃，敬佩之至。”
在父亲明了的目光下，李润生改口道，“未见面之前，儿确实觉得晟王妃这些年所作所为很是离经叛道，不过今日得见，儿觉得此人绝非世人口中的模样。父亲，您觉得让修弘娶晟王府的郡主，如何？”
李奚然默默看了儿子半晌，看得李润生都觉得自己像傻子了，才道，“润生。”
“儿在。”
“你千万不可在任何人面前透露此意，尤其不可让修弘母子知晓。”
“为何？”
“若晟王知晓，他会对你更挑剔；若群臣知晓，你就多了几十个对手；若修弘母子知晓，将来的可能也将化为乌有。”
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