那人听见喊声，回头朝这边望过来。
见赵榛已气喘吁吁来到面前，吃了一惊，忙问道：“这位官人，你可是在喊我？”
赵榛满脸喜色，欢喜地眼泪都要出来了：“正是，正是！”
那人更加疑惑，禁不住向后退了几步，又仔细看了赵榛几眼，问道：“我与你素不相识，官人喊我何事？”
“马大人，你真的不认识我了吗？”赵榛有些急了。
那人正是马扩。闻听此言，一时间愣住了，向前跨出一步，紧盯着赵榛的脸，看了半天，还是使劲摇着头：“这声音听起来倒是耳熟，可在下真的不曾见过官人！”
“马大人，小王赵榛啊！”
马扩登时呆了，立在原地，端详着赵榛的脸，满眼的惊异：“可.....可王爷如何变成这幅面孔？”
“哎!”赵榛长叹一声，“这事说来话长，一言难尽。”一转脸，看见街道靠近小河的一边，有一片小树林。
“马大人，我们那边说话！”
马扩跟着赵榛来到小树林。远远的，田牛和方圆已站在了馄饨店门口。
听赵榛说完，马扩又惊又喜，连声说道：“王爷这一番经历，果真是凶险啊！”说罢，又不住点着头：“吉人天相，吉人天相！”
一阵风吹过，几片枯叶簌簌落了下来。赵榛望着马扩，问道：“马大人，你怎也到了海州？”
“王爷有所不知。”马扩长叹一声，答道，“自打王爷离开东京，没过多久，金人就举兵包围了城池。亏得宗泽大人早有防备，领帅京师一众军民，拼死抵抗，几番血战不止。金人损失惨重，不得不暂时停止攻城。十几天后，竟自行撤去了。”
赵榛凝神听着，马扩的声音却慢慢低沉起来：“正战势大好时候，不知为何，朝廷忽然下诏，夺了宗老大人的兵权，反令杜充为东京留守。那杜充不思抗敌，一味退让，连宗老大人此前的城防也撤去不少。金人再次来犯，不出所料，东京失守，城池陷落。宗老大人身死，我拼力逃了出来，一路到了临安。”
“那时我已被押往明州。”赵榛插嘴道。
马扩点点头，幽幽说道：“我是怀了必死的心。不想朝廷非但没有降罪，反是官升一级。我心中有愧，不愿领受，自向朝廷请求来这海州，做了通判。”
“那沙真呢？”赵榛忽然想起。
“金人陷城，无暇顾及，冲散了。看情形，他十有八九是不在人世了。”马扩神色黯然。
赵榛心中一阵难过。
“现今京师一带，尽被金人占据。刘豫卖国投敌，做了大齐的皇帝，效仿当年的石敬瑭，认那金人当亲爹！”马扩说道，“这海州也不太平，金人和大齐的兵随时都可能打来。”
“官家一心求和，只想苟安江南就好，这抗金之事，恐怕是一厢情愿啊。”赵榛叹道。
“管家之意，我早已知晓。官家自有他的考量，可这黎民百姓哪里逃？即便能走，往后的生计如何打算？兵荒马乱的年月，贱民不如蝼蚁，到哪里还不是死路一条！”马扩愤然说道。
“就说这海州城，离着大齐的土地最近，难民如潮涌，几个月内就挤满了城内城外。”
“小小的海州，一下子来了这么多人，别说是居住，目今连吃饭都成了大问题。几个月来，常有人饿死。城外的荒地上，半夜里野狗叫个不停。白日里去看，好多人的尸骨，乱七八糟的满地都是。”马扩说得赵榛的身上一阵阵发麻。
“马大人，你这是哪里去来？”赵榛这才想起，问了一句。
马扩一惊，忙不迭地说道：“光顾着说话，差点把正事忘了！”
“好几天了，一直有人在城北的土地庙前聚众闹事。这两天人越聚越多，闹得更厉害了。知府大人怕出了大乱子，着令我去看看。”马扩抓着一根树枝，说道。
“那不耽误马大人了，你赶紧去吧！”赵榛说道。
马扩走了几步，又转过身来：“王爷眼下何处落脚，忙完这事，偷空我去拜见王爷！”
赵榛苦笑：“我早已不是什么王爷了。从今往后，这世上只有赵榛，没有信王。”
马扩一时无语。
“就在城东，今日刚买下的房子。”赵榛将院落所在之处说给马扩。
马扩一愣：“王爷怎想住在哪里？房子倒是很僻静，可听人说，那边这些日子有些不太平。更有厉害的，说那院子里闹鬼。”
赵榛吃惊不小，这才想起王院外和秦掌柜的种种不寻常。正迟疑间，马扩已匆匆走了。
赵榛回到馄饨店，田牛和方圆还站在门前。
几个人回到船上，赵榛将遇到马扩的事与众人说了。小七道：“之前听人说起过，倒是个有骨气的汉子。”
雇了车马，将船上的东西都运往新房子。那艘船就暂时停在了港口。
通往新院落的一条沙土路本来很僻静，被这几辆车马和人一过，倒一下子热闹了起来，竟引得不少人来观看。
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