夜风呼啸，大火熊熊燃起。
火借风势，风助火威，连河岸上的营寨也跟着遭了殃。不到一盏茶的功夫，海州城东门外卷起一片火海。
火舌舔着岸边的野草枯枝，那些帐篷很快被点燃。兵士们惊慌失措，鬼哭狼嚎般，四处奔窜。一匹匹战马哀叫嘶鸣，拼命挣脱开缰绳，像没头的苍蝇，在火光中跳来逃去。整座军营乱成了一锅粥。
直到黎明时分，大火才渐渐熄灭。淡淡的晨曦中，青烟袅袅，呛人的焦糊味久久不散。
岸上的营帐几乎烧成了一片废墟，只在远处的几棵枯柳边，还有几座立着的帐篷，兀自在风中瑟瑟有声。
河面上，漂浮着一层厚厚的黑灰。那些战船被烧得七零八落，早看不出原来的模样。河道里，断桅残帆遍布，拥挤不堪。那冰冷的河水，此时正冒着腾腾的热气。
天亮时，宋兵出了城。眼前黑乎乎的一片，原先的营寨荡然无存。除了风吹动几杆烧掉大半的破旗，看不到一点活的迹象。
树木被烧得焦黑，只剩下半截树桩挺立在地面。营寨里，这里那里还升起股股浓烟，偶尔还有些火星飞起。烧焦的人和马的尸首随处可见，缩成一团，其状惨烈，味道刺鼻难闻。
粗略计算，城外近万名大齐和金国的兵士，估计活命的不及四成。
浓云低垂，河岸上冷风阵阵。
马扩令官兵将尸首掩埋，清理火场。看着一具具烧焦的尸体，他的心中忽的涌上几分莫名的负疚感。
大齐和金国的军队走了，撤离得干干净净。官道上杂乱的脚印和马蹄印，四处丢弃的刀枪，显然很是匆忙。
海州城的居民终于松了一口气，从城外归来的军兵也都喜气洋洋。街上一下子冒出那么多人，像是过年一样的热闹。
马扩回到了知府衙门。
知府笑脸迎了出来，一见面就大声叫道：“马大人，果然好计策，烧得大齐和金国的兵士片甲不留啊！”
马扩拱拱手，答道：“卑职不敢贪功。全是倚仗大人调度有方，指挥得当！”
知府的笑意更浓了，眼睛眯缝起来，道：“马大人辛苦，快些回去歇息吧！”
马扩点头，刚走出几步，忽又回过身来，问道：“大人，丁老三一伙人何时放他们走？”
知府一愣，呵呵干笑了两声：“此事莫急，尚需从长计议。”
马扩怔了一下，忙问道;“莫非大人还有别的打算？”
知府犹豫着摇摇头。只听马扩又说道：“之前已经答应丁老三他们了，此时万万不能食言。再说，这一战之胜，丁老三至少倒有大半的功劳。”
知府微微点头，说道：“马大人不必多虑，本官自有处置。”
马扩这才转过身，大踏步地去了。
知府盯着马扩远去的背影，眼中露出几丝阴狠的笑容。
马扩离开衙门，径直去了城东赵榛他们所住的宅院。
太阳已经升起，渐暖的阳光落在院墙上。几只麻雀在墙头的枯草间飞来飞去，叽叽喳喳叫个不停。
马扩推门进了院子，脚下踩得吱吱嘎嘎。赵榛和小七早迎了上来，脸上尽是欣喜之色。
“马大人，恭喜啊！”赵榛说道。
马扩并未显出多少欢喜之意，只是淡淡地一笑：“何喜之有啊？烧死的还不都是中原的兵士，哪里有几个金人？”
“都是刘豫那厮，害的自相残杀！”小七骂道。
“不说了，不说了！”马扩摆摆手，三人进了屋。
屋内，田牛等人正在收拾东西。马扩一愣，忙问道：“你们这是要去哪里？”
赵榛拖过一把椅子，请马扩坐下。他和小七也坐了。
“我担心刘豫贼心不死，不定什么时候又会来犯。和小七商议过了，想趁着这几日，先行离开海州。”赵榛说道。
“船只已备好，随时可以启程。”小七道。
马扩不觉得意外，点点头，问道：“不知王爷下一程要去哪里？”
赵榛踌躇着，边想边说到：“还没想的清楚，先离开海州再说。明年开春天暖，是要去北国看看情形，皇上和太上皇还在金人的手里啊。”
“也许先去济南府，灵儿还在梁山泊的庄子里。”赵榛又道。
马扩沉吟半晌，好一会才说道：“王爷若是如此说法，我倒有个好去处。”
“什么去处？”马扩和小七齐声问道。
马扩捻着胡须，缓缓说道：“现今中原已被刘豫和金人占了，若然走陆路去金国，恐怕有些凶险。依我之见，不如走海路，经高丽国，绕道而行。路虽远些，可总是平安得多。”
赵榛和小七点着头。只听马扩接着说道：“当年我随使团奉旨出使金国，走的就是海路。”
“那就先到登州！”小七眼睛一亮。
“我也是这个意思。”马扩说道。
赵榛点点头：“马大人这主意好。先到登州，待得天暖，使船出海，也误不了时候。”
“登州出海便利，离高丽国最近。”马扩说道，“我有一旧友，名叫呼庆，现在平海军，正是登州府所在。当年呼庆与我一同出使金国，一路上出生入死，共过诸多患难，最是相投。若去登州，说不定呼庆能有所助力。”
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