透过稀疏的木栅栏，可以看到，院子东南角的空地上，赫然立着一个硕大的木笼子。笼子里关着近百只猴子。笼子里的猴子们叫声连连，个个焦躁不安地跳动着。
木笼北面五米左右的地方，放着一个长方形的铁笼子，笼体使用细密的铁丝网包裹而成。借着马灯的光亮，可以清楚地看到，铁笼内数百条毒蛇缠绕纠葛在一起。
“这么多毒蛇，那得造多少毒药呀。”李如珠眼望笼内毒蛇，感到有些触目惊心。
“好歹毒的倭国人。”石朗咬牙低声说道。
“有情况。”石朗话音刚落，那位翻译听到院子里传出倭国人的说话声。
三人循声望去，就见从院子中间那座最为高大的房子内，走出十几名倭国人。
“加藤美智子。”石朗一眼便看出走在人群前面的加藤美智子，心中顿时一凛：“又遇见老对手了，这次任务不会太简单地完成。”
院子里，包括加藤美智子在内的十几名倭国人，簇拥着一位穿着邋遢、身形佝偻的老者，老者的手里拖着一个核桃大小的瓷瓶。这位老者便是甲贺忍者的制毒高手佐木托秧。
十几人来到装着猴子的木笼前。
“你们四个过去，抓出四只猴子来。”加藤美智子高声命令身边的四名倭国武士。
“是。”四名武士应诺一声，走到笼子前。
在四名武士抓猴子的过程中，佐木托秧佝偻着身子，将手中瓷瓶举到身边一位武士手中的瓷碗前，将一滴液体小心翼翼地滴进瓷碗中的水里。
“好了，让它们尝尝我做出来的琼汁玉液，嘿嘿嘿。”佐木托秧收好瓷瓶，语气阴森逼人。
“是。”面对佐木托秧，加藤美智子恭敬无比。
四只猴子被强行从木笼中拽出。猴子们拼命挣扎，想从四名武士手中挣脱。笼子里的猴子也全都惊慌失措，纷纷瞪大眼睛、张大嘴巴，上蹿下跳地惊叫着。
四只猴子被按住头颅，被倭国人强行将溶有毒液的水灌进肚内。
“好了，放开它们。”加藤美智子命令道。
四只猴子被扔到地上，它们一落地，立刻撒腿逃跑，可还没迈出两步就倒在地上四肢抽搐，吐血而亡。
“老前辈的毒液何止是三步死呀。它们刚迈出两步，就毒发身亡。这要是撒进敌人的饮水里，他们是无药可救的。我们岂不是不战而胜。佩服、佩服。”看着地上惨死的猴子，加藤美智子对身旁的佐木托秧恭维道。
“可以想象，到时一定会尸横遍野、鸡犬不留。嘿嘿嘿。”佐木托秧一只手举着瓷瓶，另一只手举在空中不停地抓舞，身体歇斯底里地扭动着。
“前辈，看来这第一批毒药药效没问题。可我们需要有大量的毒药，才能达到预期的效果。”
“美智子，这绵心散的制作，第一批很关键。只要第一批试制成功，接下来的工作就比较好做，速度自然就快起来了。放心，不出半月，我保证将我军需要的绵心散一滴不少地做好。”
“那就有劳前辈了。”
“叮嘱那几个抓蛇的，必须满足供应。一旦他们的供应中断，整个制毒工程将会难以进行。”
“前辈尽管放心，他们几个可是从水军中精挑细选的抓蛇高手。不会断了供应的。”
“这个季节正是青环蛇大量靠岸的季节，告诉他们，尽量抓那些体型较大的青环蛇，这样的水蛇蛇毒较多。”
“好的，我记下了。”
“好了，你们忙你们的吧，我要回工作室了。”
“走好，老前辈。”
等佐木托秧走远，加藤美智子才命令其他人各自回到自己的岗位上。
清凉的海风从东南方的海面上吹来。除了不时传出几声狼狗的叫声，整个院子还算寂静。
加藤美智子独自站在蛇笼前面的空地上，望着笼子里缠绕在一起的毒蛇，若有所思。
整个朝鲜战局的现状，加藤美智子非常清楚。随着大明后续水、陆援军的陆续入朝，明倭军力对比呈现出不利于倭军的事态，再加上李舜臣水军的日益壮大，倭军在朝鲜的战事可以说是每况愈下。
在败局已定的情况下，蛇尾岛的制毒据点，就成了驻朝倭军的最后一根救命稻草。就像登岛前杉谷一郎对加藤美智子叮嘱的那样，制毒施毒是扭转败局的关键。
为保万无一失，驻朝倭军除安排大量忍者登岛守卫外，还调动了五十名武士精英来到蛇尾岛，协助加藤美智子。
“我们倭国勇士向来就不接受‘失败’二字。”加藤美智子轻哼一声，返回房间内。
等加藤美智子离开后，石朗小声对李如珠说道：“咱们弄出点动静，试探一下里面的虚实。”
“好。”李如珠虽然不清楚石朗接下来会有何动作，但出于信任，还是表示同意。
“待会儿，我悄悄进去，把关猴子的笼子打开。让里面的猴子替我们探探敌情。”石朗说完，匍匐前行，来到栅栏前。
石朗先是观察一下院子里的情况，没有发现附近有忍者隐藏。石朗施展缩骨术，侧身从木栅栏的空隙中进入院内。
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