线性剪辑的原理是将胶片镜头内容录制到磁带上，然后再将磁带上的素材按照剪辑方案，转录到另外一盒磁带上。
这种剪辑方式大大缩减了剪辑师的工作量，而且属于所见即所得的模式，可以随时监控剪辑结果，因此很快普及开来。
不过，线性剪辑的缺点也非常明显。剪辑师只能按照线性顺序在磁带上编辑画面，稍微灵活一些的操作，也只是在磁带上进行同等时长的插入替换。但如果想要对完成的剪辑成果进行删除、缩减以及非等时长镜头替换等操作，却是不可能。
这种模式说起来其实和音乐磁带类似，一首五分钟的歌曲，如果一个人按下录音键跟着嚎两嗓子，就可以将自己的声音替换上去，但这首歌曲五分钟还是五分钟，想要让他变成四分半，那就只能重新编曲，然后重新录制。
线性剪辑之后，更加先进的非线性剪辑出现在八十年代末。
通过将胶片影像转录为数字影像，然后就可以在剪辑软件上进行类似于原始手工剪辑的非线性操作。
不得不说的一点是，在胶片时代，无论是原始的手工剪辑，还是后来的线性剪辑，乃至数字化的非线性剪辑，其实都只是一种编辑手段。一部电影在完成剪辑、配乐等后期流程之后，最终还是要根据成片结果，对影片的原始底片进行手工剪辑，这样才能得到可以进入院线放映的胶片拷贝。
1986年的现在，数字化的非线性剪辑才刚刚萌芽，技术远未成熟，西蒙只能在线性剪辑机上进行《罗拉快跑》的后期。
虽然前世没有接触过线性剪辑，但另外一些记忆中却有着这些经历，西蒙在第一个周末雇佣了一位助理帮他熟悉过福克斯影城的线性剪辑机，这几周就一直是独自工作。
无论哪个年代，剪辑师都是一份非常考验耐心的孤独职业。
福克斯影城的线性剪辑设备是按照小时计费的，西蒙也丝毫不愿意浪费时间。
赶到福克斯影城，在剪辑台前坐下，望着眼前的两台老式CRT显示器，听着机器运行时的咔咔声，不知不觉就已经过了一个上午。
直到工作人员提醒，西蒙才从专注的工作中回过神来，想起昨天和《洛杉矶时报》的那位记者约定了中午的采访。
匆匆赶到福克斯影城大门口，彼得·巴特勒已经等了一会儿，抱歉地招呼几声，西蒙没有带对方进入影城，而是在影城外街道上挑选了一家餐厅。
两人在餐厅内坐下，点过午餐，彼得·巴特勒便将一台录音器打开放在桌面上，语气里带着几分天然的熟络，道：“所以，周末还在工作？”
“是啊，”西蒙点头道：“你不也一样？”
彼得·巴特勒笑着道：“看来我们已经有一个共同点了，这样很好。”
西蒙也露出笑容：“说起来，彼得，为什么会对我感兴趣呢？相对于《洛杉矶时报》，我还只是一个不起眼的小人物吧？”
彼得·巴特勒耸耸肩，道：“其实，在《洛杉矶时报》报社里，我也是一个小人物。采访斯皮尔伯格这种事肯定是和我没关系的。”
“我明白，这又是一个共同点。”
“可惜没有酒，要不然我们可以喝一杯了，”彼得·巴特勒笑了下，继续道：“不过，西蒙，平心而论，我可一点都不觉得你是个不起眼的小人物。”
西蒙只是笑笑。
彼得·巴特勒也自顾自地接着道：“我事先对你做过一些调查。你应该是六月份来到洛杉矶的，然后，作为一个新人，你却很让人意外地被WMA副总裁乔纳森·弗里德曼签下，成为对方名下唯一一个编剧客户。然后，WMA就爆发了内斗事件，依旧和你有关。紧接着，七月底发生在圣莫妮卡的那件事，虽然报纸上谈论很少，但据我所知，只是我们《洛杉矶时报》，就压下了两篇试图对这件事进行探究的报道。还有，你和福克斯影业的20万美元编剧合约，西蒙，哪怕只计算编剧工会会员，好莱坞编剧的平均年薪也还不到两万美元。再然后，进入好莱坞不到半年，你就已经开始执导自己的第一部电影，《罗拉快跑》。更让人意外地是，好莱坞的几位大咖，布莱恩·德·帕尔玛、大卫·吉勒和罗伯特·雷德福三人都表示将会为这部电影挂名执行制片人，这在好莱坞可是非常少见的。所以，西蒙，无论从哪一点来看，你都不能算是一个小人物。小人物是做不到这些事情的。”
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