十二月十四，太师蔡京府邸。
虽然天子恩遇，不用参与早朝，但精力充沛、精于养生的太师习惯早起，在院中做完一套五禽戏，至身体发热出汗，放松，闭目慢慢调息。
待蔡京调息完毕，回到廊内，五子蔡鞗已端来脸盆和巾布，小心掸掉蔡京头上的雪花。
“大人，下雪了。”
“嗯，今年的雪下得有些晚，恐怕会影响来年的收成啊。去年这个时候，汴河已经冰冻数尺了。”
“是啊，大人的担子更重了。”
已经三十有三的蔡鞗早年曾随蔡京几经沉浮，对这些稼穑之事略懂一二。
蔡京躬起身子，让蔡鞗帮忙擦拭后背，道：“为相者，上佐天子理阴阳，顺四时;下遂万物之宜;外镇抚四夷;内亲附百姓，使百官各得任其职。这本就是为父该做的，谈何辛苦。”
蔡鞗边擦，边诚恳答道：“小子受教。”
“你啊，安心读书，修身养性，这些遂万物、理百姓之事，由父兄操劳即可。你可是还怪为父应下的亲事？”
蔡鞗擦背的手忽然一滞，随即又反应过来，道：“雷霆雨露皆是天恩，小子岂敢怨望？我资质本就不及众兄弟，父亲如此安排极是。”
擦洗完毕，蔡京站直身子，任由蔡鞗为自己加衣，蔡太师生八子而余六，唯老五最是谦恭孝顺。
当年，天子为示恩遇，以最得宠的明达皇后（贵妃大刘氏死后追封）之女以延庆公主指婚蔡家，延庆生于崇宁五年（1106），指婚时，老五就已经二十七岁了，之后要再等十几年，还不能为官一展抱负，对这孩子来说，确实过于残忍。
但没办法，为维系家族荣华，必得应下这门亲事。
总不能让年龄合适的孙子与茂德帝姬（延庆后改封康福公主，去年改帝姬号，封茂德）成亲吧，那样的话，自己就比天子高了一辈，这让自己以后如何再见官家？
穿完衣，回到正厅，长子攸、三子翛、四子绦三人皆已为官，不在家吃饭，其中长子攸还有了自己的府邸，已然分家，只剩七子修和几个孙子侍立一旁，等蔡京、蔡鞗坐下后，再一起吃早饭了。
蔡京从不将国事的艰难带到家里，在孙子们面前，永远是一副慈祥面容。
“都坐，冷不冷？”
“祖父不冷，孙儿也不冷。”最小的孙子抢答道。
“好！吃吧。”
这几日蔡京有些上火，吃得比较清单，早餐只安排了几碟小菜，素饼和白米粥，几个孙子平日里吃惯膏粱，突然换为清淡吃食，自然有些不适应，吃了几口，都不愿意吃，指望着饭后饿了再吃些糕点充饥。
蔡京留意到孙子们的异样，慈爱地问道：“今日怎的胃口都不好？”
长孙答道：“祖父，孙儿们惦记着饭后的课业，不觉得饿。”
“哈哈。”
长孙这个谎撒得太不高明，蔡京却不想戳穿它，喝下一口粥，问道：“你们天天吃饭，谁能回答我，吃的白米是从什么地方来的？”
次孙顺口答道:“我知道，是从石臼里舂成白米的。”
答非所问，但好歹知道米谷之别，蔡京点点头，看向其他几个孙子。
长孙反驳道:“二哥说得不对，我在汴河码头见过，白米是装在草编袋子里倒出来的。”
蔡京拿起一张素饼，对蔡鞗道：“老五，明年开春后，有暇便带几个侄子到城外走走。”
“好！”
早饭的小插曲，并没有影响到蔡京的心态。
吃过饭后，在府内慢走消食后，蔡京回到书房，开始练字——饭可以半日不吃，字不能一日不练，这不仅是陶冶情操，更是蔡京大半生的生活习惯和艺术追求。
一幅字还未练完，宫中来人，通知天子下午将移驾太师府，赐宴。
蔡太师不得暂时停下练字，亲自布置迎驾事宜，待府中众人皆明白各自任务，开始行动后，蔡京再次回到书房，重新写了一幅字，乃是一首七言绝句。
写完后，蔡太师端详再三，只见书法姿媚，气势豪迈，字字笔划轻重不同，起笔落笔遥相辉映，感觉自己的笔力更进一层，心情也恢复圆满状态，蔡京拿出一副画卷，在画上题下这首诗，并附笔“臣京谨题”四字，待画上笔墨干透，又小心收起。
蔡京走出书房，不去管忙碌的众人，只一人在小院内踱步，天子赐宴臣宅，不仅是示以恩宠，还有很明确的政治含义和利益交换，今日官家驾临，又有什么考量呢？
酉时三刻，皇帝踏雪驾临太师府。
蔡京率众子跪迎，天子亲自扶起太师，一路走一路询问老相公近日身体状况，还不忘关注实际年龄比自己大两个月的准驸马蔡鞗。
进入府内，仅留蔡京和内侍李彦（杨戬已经外放彰化军节度使）三人作陪，天子直接进了书房。
蔡京展开上午收起的画卷，用犀角童子镇纸压好，退后两步，叩拜道：“这是官家赐臣研摩的听琴图，臣一时技痒，在画上题了诗，请官家恕罪！”
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