东京城。
兵荒马乱的日子早就结束了，但高企不下的粮价始终没有回落到年初的时价。
当今赵官家登基以后，粮价就从先帝哲宗元佑年间每石百余文开始不算缓慢且稳定的持续上涨。
到六年前的政和二年，徐泽上梁山时，就已经涨到六百文每石。
实际上，不仅是粮价，所有的物价都在上涨。
原因当然是多方面的，东京城中的百姓虽然苦于越勤奋、越穷困的无奈现实，但日子还能勉强过得下去。
毕竟，东京城中接连上马的超级工程，在消耗帝国海量钱粮的同时，也创造了众多的就业机会，构建了京城虚假的盛世繁荣。
这些超级工程随便漏点工段出来，提供的钱粮就能养活很多的百姓。
但今年的粮价上涨幅度实在太大，已经超过了很多普通人家的承受能力。
即便不普通的官宦之家，若没有特别手段，也在艰难维持。
年初还是在每石一贯零二十文的基础上缓慢增长的粮价，到徐州遭贼，东南漕运中断后，就一日三涨。
数日时间，便涨到每石七贯两百四文的恐怖高价，还有市无价，不抢都别想买得到。
尽管朝廷及时出手止住了粮价猛烈上涨的趋势，但也只能控制在五贯上下波动。
再之后，东南漕运恢复，大批漕粮入京，粮价才真正开始回落。
不过，最终也只到达两贯左右，便没有往下再回落了。
乱世将临，粮价就是一切物价的参照。
收入不涨，或涨得很少的情况下，物价翻番造成的后果，必然是消费欲望的持续低迷。
主要靠服务业支撑的东京城，经济活力已经明显下降。
当然，这种“明显”的下降，在不同人的感知中也是不同的。
住在皇城之中，只需要吸收日月之精天地之灵就能增进修为的神君教主道君皇帝赵佶，是看不到的；
住在内城之中，钟鸣鼎食，十指不沾阳春水的达官贵人们，也是感受不到的；
各大瓦子之中，当红名角，或是台下为名角豪掷千金的恩客，自是不会在意的。
但以服务大众，主打蜂窝石炭，代办买菜、倒灰、喊人、送拜帖等业务的东京蜂窝石炭同业行会会首张三却是有极深的感受。
就在半年之前，谁也不会想到远在千里之外的莱州卧牛山贼人，会与东京城石炭同业行会的众多雇工有什么联系。
但京东大乱之后，这种毫无关联的关系，便迅速紧密起来。
先是为了平叛，京营兵马集结，很多雇工才意识到自己拥有兵籍，哭着脸回到军营应卯，然后又稀里糊涂开往京东前线平乱。
以跑腿为特色业务的张氏蜂窝石炭场顿时陷入用工荒，雇工人数减少，城外很多厢坊的需求便不能及时送达。
张三开业六年以来，第一次成规模收缩业务。
好在其他的竞争者便是想趁机吃下张氏蜂窝石炭场吐出的市场份额，也受限于同样的难题，都缺人的情况下，都只能看着市场萎缩。
不过，因缺人而收缩市场的持续时间不算太长。
很快，京东贼人失控，漕运受到严重威胁的消息传到京城，开启了物价飞速上涨的时期。
蜂窝石炭当然也在跟着涨，但上涨的幅度并不大，而且相对于粮价的“实时性”，蜂窝石炭价格上涨更滞后。
不能不涨，上游的煤炭在上涨，雇工的工资也在涨，而且不仅是涨工资，还得预支工资才行。
底层百姓，大多是寅吃卯粮，且大半的钱都花在吃饭上。
粮价连翻数倍，这些人靠手中有限的“积蓄”，根本就吃不饱肚子。
过街老鼠张三虽然已经成了打炭张家张员外，但他一直都没有脱离底层，很清楚手下雇工的生活形态。
尽管因为艮岳工程暂时停工，大量工匠失去工作，急需吃饭养家，这些人力涌入东京城各行各业，急剧冲击本就惨淡的劳动力市场。
很多行业都毫不犹豫地裁员，以更换工资要求更低的人手。
张氏打炭场也面临这样的问题，但犹豫很久后，张三放弃了这个诱人的想法。
其人很清楚，自己能有今天，靠的是什么。
“义气张员外”的名声不是白叫的，享受了这个名声带来的好处，就必须要承担维持这个名声付出的成本。
因此，在东京城众行业裁员浪潮中，便有了张氏打炭场这股坚决不裁员的逆流。
随着京东大战的持续和东京粮价不断刷新记录，“义气张员外”的名声也越发响亮。
但在东京城一片萧条与发国难财的“主旋律”中，张三的坚持显然难以持久。
实际上，若是京东战乱再持续一个月，他也必须改变策略，以应对时局变化了。
好在，大宋不愧为神眷之国，每逢危急，必能逢凶化吉。
其后的一个月内，好消息接连传来。
其一，贼人李子义接受招安后，京东前线官军分兵，直插淮南西路。
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