“大姑娘可算是来了，快进来吧。”余姨娘起身迎进道枫，转头对门外侍候的人吩咐道：“快把灯点上，告诉厨房，人齐了，开宴吧。”
道枫木然地在张夫人身边刚坐下，就听到外面有人笑，“人齐了？那可惜了我这个没福气的，只能巴巴得在一边看着了。”说着，凌姨娘扶着小丫头的手走了进来。余姨娘笑着迎上去：“妹妹来了。身子可好些了？大夫怎么说？”
凌姨娘浅浅一笑，上前款款给老爷夫人行了礼。“老爷人，夫人，大夫说了，想是月份还小，又一路舟车劳顿的，脉象还不明显，不敢冒然开药，让先吃两顿清淡的再看。今天这顿酒席我恐怕是不能吃了。”
余姨娘扶凌姨娘在道枫边上坐了，笑道：“妹妹坐。瞧妹妹说的，酒席事小，身子事大。到是不知这个大夫怎么样，怎么连是不是喜都看不出来？老爷，要不再请个大夫来瞧瞧，可别耽误了。”
鄂姨娘道：“是不是喜，过些日子不就看出来了。这大夫是太医院甄老院判的亲闺女。女子身上的病，比他父亲还强上几分，专给勋贵人家的女眷们看病。老爷昨夜特意写好了帖子备好了礼，一早差人去请的，寻常人家想请还请不到。这会子再另请个大夫过来，岂不是打她的脸？”
熊老爷道：“不管有喜没喜，既然大夫都这么说了，还是注意些的好。今天我在甄老院判那求了一个方子，说是最适合肺气虚的人补身子。已经配好了一些药丸。你看看还有什么要备的，收拾好了差人一并给你哥送去。”
凌姨娘忙笑着站起来应了：“那真是老爷疼我们兄妹了，我替哥哥谢谢老爷关怀。”说着又瞧见道枫在一旁专心发呆，打趣道：“看大姑娘这样子怕是还没睡醒呢，快醒醒，听说这网香楼的酒席最难订，这顿得好好尝尝。”
说话间，次间八仙桌上已经摆满了酒菜。张夫人挨着熊老爷坐了上首，道柳、余姨娘坐了熊老爷左手东边，道枫、鄂姨娘坐了张夫人右手西边，下首凌姨娘陪着说话。熊夫人让人再摆上一副碗筷，命秋姨娘也挨着凌姨娘坐了。
桌上，熊老爷兴致很高，熊夫人冷淡着板脸，道枫无心应对专心埋头吃饭。好在有着余姨娘和道柳凑趣加上姨娘们应合，气氛也算融洽。熊老爷一杯接一杯地喝着，又说起闲乐伯这个爵位的来历。
闲乐伯一爵的来历，道枫很是知道。第一代闲乐伯论起来是道枫的天祖父辈，本是一介布衣，机缘巧合下结识了先启昌帝。启昌帝赏识这位据说有“晋魏之风“的天祖，夸赞其“最是自在逍遥人”，时常令其伴驾左右。启昌帝后来又封了这位天祖父三世的闲乐伯，福泽子孙。闲乐伯逝后，独留一庶出子承袭爵位。第二代闲乐伯专情书画，深居简出，没有留下一个血脉。按大殷律，爵位本该收回去。当今天子下旨找近支袭爵，以全皇祖与闲乐伯忘年相交的情谊。一找就是三年，最后落在了闲乐伯长兄一脉，熊道枫父亲熊有茗的头上。
正想着，道枫听到惊一声惊呼，“老爷！”，抬头一看熊老爷往屋外冲。道枫吓了一跳，随众人一起赶到院子里，见熊老爷到院中向东跪倒便拜，道枫也随着众人跪下。院子里花花跪倒一片。
“我，熊有茗，幼年父母双亡，祖父母省吃俭用供我读书。早年中举之后屡试不中，蹉跎至今。本以为这一生再无出头之日。没想到如今居然有幸承蒙皇上厚爱，祖宗庇护，袭得闲乐伯一爵。我一定不负上苍，不负皇恩，不负列祖列宗。”说着熊老爷连磕三个响头，伏地大哭。
一个未入流的府学训导，一夜之间变成了一品伯，一家人命运彻底改变。在场者各有各的动容处，哭成一团。虽然前因后果早已熟烂于心，熊道枫依然感慨，由小官吏女儿变成伯府小姐已是上苍眷顾，何况死而复生。道枫真心感谢上苍多给的一次机会，又忧心面对未来的死亡。对生的渴望，对于死的恐惧，五味成杂之下，道枫自觉哭的比旁人更加真情实感。
众人就这么在院子里哭了一通，凌姨娘上前劝道：“老爷，这是天大的喜事，是老爷的福气啊！”
正劝着，边上传来更大的哭声，原来是一个服侍的小丫头哭得快抽了过去。边上嬷嬷压低声音骂道：“你又哭得那么起劲干嘛，还不快去干活？”小丫头道“我。。我这是替老爷高兴。”大家又都笑了起来，回屋净面入席。
不想，经这么一哭一笑，气氛到是活络起来。冷脸的张夫人舒展容颜，走神的道枫收回心神，一桌子人七嘴八舌说起喜讯传来的情形。道枫惊讶的发现许多细节竟然都记不清了，只隐约记得家中来了好些华服之人，自己跟着爹娘对着供在家中旧桌上的圣旨跪谢皇恩，周围人高兴的又哭又笑。十一岁的道枫不会相信十九岁的自己还是忘了那一夜，岁月真是可怕的东西。
熊老爷喝着喝着眼圈又红了，叹道：“可惜祖父母辛苦拉扯我这么大，想来竟没有过过一天舒坦日子。”余姨娘劝慰道“当年我跟着老太夫人做针线，老太夫人常说老爷是住大房子的命。如今老爷住进了这伯府，二老天上有知，也会欣慰的。”
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