恒昌十四年九月十四日
宣国公府的家塾里，众姑娘和先生们坐在花厅里喝茶，正说着的就是昌利侯府的传闻。
不知是不是翟沐秀她们的“功劳”昌利侯府和知明伯府的传闻前几日学里就提起过，当时还是尹玉林起的头，道枫不过装模作样的说上两句：“依我看昌利侯家早就有心仪的人选了，还打主意上去的只能自讨没趣。”为此落得辛幽荷趁机笑了几句。
勾玉染昨天傍晚才随着圣驾回了京城，今天就来了学里，并不是来念书上学，只是和学里的姑娘们说笑，再就是互赠一些重阳节应景的花果点心。闲乐伯府昨晚已经得到了风声说今天勾云染会来，所以熊老爷吩咐了将这几日得的花样点心找了个漂亮盒子包好送去。几家的姑娘皆是如此，那些没有送的脸上就有些挂不住，至于各家私下里会不会送什么要紧的东西，就不得而知了。
现在还在花厅喝茶的，都不是来上学的，所以说起话来言语间也不用避讳。勾云染道：“这次重阳设宴，昌利侯府也去了，听哥哥说，这几天昌利侯大公子一直陪在圣上身边，很受圣上器重，太后也很欣赏，众人都猜测昌利侯大公子会不会在圣上身边得个要紧的职位。”
第二先生道：“昌利侯是先帝的心腹。承昌一朝，新获爵位的除了承恩齐国公府就是昌利侯府了。圣上如今身边正缺几个年纪相仿的可用之人，昌利侯家大公子出身高贵，文武双全，将来前途也是不可限量。”
“都说国公之下就是昌利侯，看来果然如此。好在昌利侯家没有适龄的姑娘，要是他们家的姑娘进了宫，将来也是个麻烦。”
阳先生道：“说来近日有些传闻说是昌利侯府看中了知明伯家大姑娘，正好昌利侯夫人和知明伯是姐弟，亲上加亲。”
道枫一直等着时机插上几句，忙道：“怪不得如此，想来传闻是真的。”
见众人都看着自己，又接着说：我们家去昌利侯府拜访的时候，吕姑娘刚好也来了，昌利侯夫人可喜欢知明伯家的吕姑娘了，听说吕姑娘是常在昌利侯府的。”
说的人有心暗示，听得人若有所思。道枫现只希望翟沐秀的计策有用，看勾云染的样子也不想让昌利侯家的手伸到后宫，现在送上这个传闻上正好再加把火。
勾云染不过来坐坐，应个景，喝杯茶说上几句话就进宣国公府忙去了。至于这次重阳节城外的具体的情形，勾云染和几位先生都没有提起。
散学回家就是日常的午睡，午睡起来道枫就打发春杏去拿些糕点过来，栗子糕桂花糕之类的素来是道枫的最爱，重阳节家里收着不少，放着不吃坏掉了岂不是可惜。
道枫在屋中坐着喝茶，这茶水还没入口呢，就听到春杏喊着：“姑娘，姑娘，不好了！”慌慌张张地跑了进来。
“姑娘，夫人屋里的点心说是被下了毒！”
“下毒？”道枫一听就急了，顾不得上再问，忙起身前往张夫人院中，后面春杏春桃忙追了上来，春杏在后面喊：“在小茶房里面！”
所谓小茶房就设在张夫人院子的西厢一间屋子里，里面常备茶水点心，只供内院的女眷日常取用，省的总是要找外面茶房要。
现在这里闹哄哄正乱着，张夫人，何姑姑，秋姨娘一大群人都站在茶房门口，道枫忙挤到张夫人身边：“娘。”张夫人青着脸点点头，在一边站着的何姑姑难得柔和的说了一句：“大姑娘不用过于心急，夫人并没有吃不妥的东西。”
道枫听了放下一半的心，探头往屋内瞧，小茶房内一个丫鬟低头跪在地上，双手高高举着一碟点心，边上一个嬷嬷趴在身边微微发抖，两人皆看不清脸。夏梨跪在一边，余姨娘在边上站着，脸色惨白，无所适从。
只听张夫人道：“许嬷嬷，你当真说了这话？”
那嬷嬷慌得磕了一下头道：“是我老糊涂了，老眼昏花认错了，我并不认得什么毒。”
那个举着点心的丫头的声音很笃定：“夫人，刚才我和许嬷嬷在茶房给夫人端点心，许嬷嬷对着这碟点心看了半天，还用手拿起了上面撒的花瓣仔细瞧，明明说了‘这花瓣莫不是有毒的吧’。我一听就说要来告诉夫人和姨娘，许嬷嬷又说自己拿不准，说要再拿一碟不撒上花瓣的糕点给夫人。”
“哼！夏梨，你说。”
“是，夫人。我之前在夫人屋里侍候，后来听到茶房这边有些吵，夫人就打发我来瞧瞧，我到茶房的时候就见余姨娘在骂惠草和许嬷嬷，说两人瞎说，好好的糕点怎么会有毒。许嬷嬷说要换一碟糕点给夫人，余姨娘说既然如此那就换一碟糕点吧，夫人还在屋里等着用。后来夫人也来了。”
这时林管家娘子夏荠一脸焦急地赶了过来，何姑姑看了夏荠一眼道：“夫人，夏荠喊来了，这里是风口，夫人身体要紧，还是回屋坐着说事吧。”
张夫人点头，何姑姑又吩咐：“秋杏，冬柚，你们在门口守着茶房，一个人都不准进。”
一行人回到正堂，鄂姨娘和凌姨娘都来了，问张夫人安，看表情并不知道原委，秋姨娘给二人轻声说着缘故，道柳也来了，看样子是随着小丫头燕草过来的，默默站在一边。
大家皆不敢落座，还是张夫人坐定道：“坐吧。”道枫道柳和两位姨娘才坐下，余姨娘还是在屋中站着。
张夫人道：“何姑姑，把糕点端过来。”
何姑姑应了一声，从依旧跪着的惠草手中接过糕点，放在张夫人手边的桌上。何姑娘不知从哪里拿出一双筷子，放在边上。张夫人拿起筷子拨弄花瓣看了一会，道枫等不急起身凑进，后来干脆也用手拿起几根花瓣瞧，也没有看出什么名堂。就是花瓣，黄的红的花瓣剪成细细碎碎的，洒在糕点点心上好看。这种洒上花瓣的糕点，道枫自己就吃了不少。
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