卞秉乃曹操卞夫人之弟，任峻之妻乃曹操堂妹，皆可信赖。
荀彧早知曹操的消沉只是装给袁绍看的。
若曹操奋发鹰扬，袁绍说不定会下手加害，就如他感觉驾驭不了吕布，就想杀害吕布一般。
曹操借酒消沉，袁绍虽觉可惜，但也放心不少，认为打磨曹操一段时间、让他习惯了为人属下后，可再用之为将。
荀彧开口道：“袁公外宽内忌，必防将军，从他在我等落足未稳，就迫不及待拉拢分化，一眼可知。
若在袁公身侧，难以成事，须当尽快脱身为上。”
曹操道：“本初为人，我岂不知。
奈何当时不投本初又能去何处立足？
兖州西边是关中，有李傕郭汜在，难以容身；
南边豫州，乃刘备禁脔，易取难守；
再往南是荆州益州，有刘表刘焉。
天下之大，无处可去！
且蒋奇、高览又岂容我等脱开掌握？唉！”
夏侯惇心伤妻儿被擒，神情阴沉，从牙缝里挤出几句话来：
“袁本初欲用我等对付刘备，我等可借兵南下，再夺兖州！”
荀彧心中也担忧思念妻子，但想着有郭嘉照看，料是无碍，听了夏侯惇的话，摇头道：
“兖州有吕布，不易夺也，攻吕布刘备救，战二人，兵少则送死，兵多袁公必不肯。
兖、青皆难取，该舍当舍！”
曹操眼中亮光一闪，忙问道：“文若何意？”
荀彧吸一口气，向西北一指，低声道：“并州表里山河，易守难攻。
如今匈奴横行，豪强林立，却无强主。
若能得而据之，抑制豪强，与民休息；
然后北御鲜卑，南击白波、张杨，收胡骑，齐甲兵，以观天下之衅；
择机南下，围长安，破李傕郭汜，重兴关中，势成强秦！
届时尊天子，振朝纲，东向出潼关而荡平诸侯，何愁汉室不兴？
此桓文之功也！”
曹操听得两眼放光，紧紧握住荀彧的双手，低声叫道：
“文若，文若，君真大才！
闻君廓开大计，吾又有何疑！”
其实并州并非一个好去处。
并州九郡，五原、朔方为鲜卑、匈奴等占据，云中、雁门、定襄为鲜卑一部步度根占据，西河、上郡为南匈奴占据，只剩下太原和上党在朝廷或者说汉人手里。
就这样太原、上党还遭到东边的张燕寇抄，南边的白波贼袭击。
公元一四零年人口统计，太原二十万口，上党十二万口，加起来三十二万口，即便整个并州也不到七十万口，还不如陈留一郡。
太原、上党坞壁林立，豪强大姓各拥部曲，民风凶悍，豪滑难治。
从这里破局，无疑是地狱模式。
但并州又确实是形胜之地，晋文公据此而霸，赵国据此而敌强秦。
太原郡乃是一处盆地，东有太行山脉扞蔽，袁绍难攻，西有吕梁山脉相阻，匈奴亦难至，北部阳曲县左右有云中山和系舟山夹峙，形成一狭窄山谷，易守难攻，南部有羊头山、太岳山与上党郡相隔，与河东郡连接处亦狭窄山谷。
太原又不像成都一样闭塞，出太行可击幽、冀，渡黄河可取关中，控扼险要，进退自如，真乃王霸之地。
曹操听了荀彧详细讲述并州尤其是太原郡的优点后，深深感叹。
曹操又问：“当如何才可据有太原？”
程昱道：“袁刘方争，将军善用兵，袁绍绝不会弃而不用。
但有将兵在外之机，以将军之能，必可收而用之。
趋上党，赴太原，又有何难？”
曹操点头。
烈士暮年，尚壮心不已，如今不到四十，正当盛年，如何能放得下一腔抱负、满怀壮志！
困顿不足惧，此天于磨砺也。
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