“这鹿乳既然是夫人给你要的，便送到鸣鸾阁来吧，交由夫人处置，横竖朕这几日都在鸣鸾阁，这牛乳、鹿乳一类的朕往日也不饮，若是想喝了，朕常日在夫人这里，也短不着朕的，夫人处置与朕处置是一样，你只问她便是。”元淮说道。
“陛下慷慨，那我也不推辞，”诸葛忆荪说道，“便有劳管事送进后厨去吧，放在北边廊下的阴凉地界，等用完午膳，再想着安置一事吧。”
“是，卑职这就去做。”鹿苑管事应道。
“有劳大人。”妙箜引着鹿苑管事去安排。
过了一会儿，晟嫔便和乳娘抱着小公主嘉蔚一同来了， 在花厅上用过午膳，元淮命人在庭中设座，诸葛忆荪坐在左手边，晟嫔坐在右下手，乳母、保母还有几个太监陪着常佺、嘉蔚一同斗草，诸葛忆荪又让人排了一出竹马戏，常佺与嘉蔚看得入神，也拿着竹条，一同戏耍了起来。
管事也在膳房的小南堂用过了茶饭，这一会儿来辞行，可是看元淮与诸葛忆荪、晟嫔看这竹马戏看得万分入迷，于是不敢搅扰，只静静地立在一旁。
等竹马戏演完了，滟笙才上前轻轻跟诸葛忆荪说道。“夫人，鹿苑田管事已经等了好一会儿子了。”
诸葛忆荪这才仿佛责怪自己似的，对管事带有歉意地说道，“哎呀呀，瞧我，一时看戏入了迷，竟然忘了管事，如今日头不早了，到了傍晚风凉，管事便先回鹿苑去吧。”
元淮在一旁听着，心中不禁疑惑，明明这几日宫中因为鹿苑雄鹿骈死一事闹得沸沸扬扬，连他都听到几耳朵不知轻重的闲话，怎么如今鹿苑的管事来了，这管事是最知晓此事的，诸葛忆荪竟然都不当着我的面问他一问？
只听诸葛忆荪说道，“对了，本宫看管事盛鹿乳的是个铜壶，可是鹿苑之中像样的壶具不多吗？”
“回禀夫人，行宫始终比不得宫里，平日里所用之物只是装个样子，并不考究，卑职还是寻了半日，才寻了这一个像样的来呢，若是夫人介怀，等卑职去内府局申领一批便是了。”鹿苑管事说道。
“也好，只是你去内府局，还不知什么年月能领得出来，”诸葛忆荪当着元淮与汤哲庸无所避讳地说道，“再者说，你薪俸不多，鹿苑又是个清净的地方，有什么好东西能在里头周全打点呢？咱们宫里这些人肚子里弯弯绕绕多，若是碰上个尖刺儿的，故意拿个不出息的、有瑕疵的来搪塞你，还反说是你们将好东西折损坏了，反讹上你一嘴便不好了。”
元淮听了这话，只觉得宫内风气污秽，急需整饬，早就将鹿苑雄鹿之死引发的无稽之谈抛到九霄云外了，而汤哲庸听了，也是额顶不住地冒汗，大气都不敢出。
“陛下，”诸葛忆荪又对一旁的元淮说道，“臣妾记得，去岁上元节，咱们宫里新进了一批上好的波斯银壶还有三彩仙羽壶，有一个赤足翠羽的，陛下给了臣妾，臣妾看那壶做得便好，嘴儿是嘴儿，把儿是把儿，底盘又宽又厚实，拿着也稳当，不然选出十一二个来，让田管事拿了去，往后入宫来送鹿乳，也体面些。”
“也好，这波斯银壶不过是有外使朝见时拿出来摆一摆，咱们宫里人倒是不时兴用这个，再说了，库房里也多得很，白放着吃尘土，实在可惜了。”元淮说着，吩咐一旁的康裕，“你便去内府局支领五个波斯银壶、七个三彩仙羽壶，让内府令装好了，派几个人送到鹿苑去。”
“是，”康裕应答道。
“朕记得这三彩仙羽壶中，有一个白孔雀的，拿来赏给夫人，有一个绿孔雀的，拿来给晟嫔，还有一个丹顶鹤的，拿来给常佺，有一个翟如鸟的，拿来给嘉蔚吧，康祝一同去。”
“是，”二人应道，都退了下去。
“多谢陛下，”诸葛忆荪说道，“娇儿说，明日要给我烹煮鹿乳茶喝呢，我想着鹿乳茶，用这白孔雀三彩仙羽壶盛着，看着也舒心。”
“是啊，”晟嫔也附和道。
“倩簧，取二十两银子来，”诸葛忆荪说道，“赐予管事大人，最近鹿苑辛苦，鹿苑上上下下都不安生，这二十两银子不为别的，只是让管事去膳房治一桌珍馐美馔，招待众人，也好让众人安心才是。”
“是，卑职明白。”鹿苑管事说道，“说起圣驾回銮的前一日，惹行宫之中流言纷纷，如今连宫中都传上了，说是雄鹿尽数骈死，只有雌鹿幸存，是什么上苍降下征兆，喻示天下有变这样的不经之谈。卑职看管鹿苑几十年，当着陛下与两位娘娘，破着胆子说句实话，看鹿比看人还准呢，这鹿有个生老病死是寻常之事，此次之事本就是人为，哪里就会跟上天示警勾连起来。”
管事田应启接着说，“因此卑职并未曾将这样的胡话放在心里，只是事出古怪，对鹿苑名誉也是有损，新上任的都监牧使大人已经责令卑职去详查此事，如今这事已经卑职也已经查了个明白，若是再有人拿此事做文章，诋毁皇室，便是其心可诛了。”
“哦？究竟是什么缘故？”晟嫔问道。
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