毛皮贸易是俄国最古老的贸易之一，有着悠久的历史传统。
早在公元9世纪，东欧平原上居住着东斯拉夫人。那时，这片平原遍布森林，成为大量毛皮兽的家园。因此，人们依赖于森林中的软毛兽和野蜂蜜维持生计，并将毛皮贸易视为一项重要的活动来经营。
正是这种商业活动推动了基辅罗斯的毛皮贸易发展起来。随着俄国政治和经济中心的变化，毛皮贸易的中心也有所改变。
从基辅罗斯时期（9-13世纪）开始，俄国的毛皮贸易一直持续下来，而且毛皮成为仅次于奴隶的第二大出口商品。
在这个时期，基辅罗斯是俄国毛皮贸易的中心，源源不断地向外部供应毛皮。
在基辅罗斯时期，俄国与突厥化的游牧部落哈扎尔人、斯堪的纳维亚商人以及拜占庭帝国进行着毛皮贸易。哈扎尔人最初散居在黑海与里海之间，后来定居在伏尔加河和顿河两岸的草原上，并在伏尔加河中下游建立了强大的哈扎尔帝国。
由于地理位置优越，哈扎尔汗国首都阿的尔成为了各国商人聚集的中心。从8世纪中叶开始，哈扎尔人开始在北方波罗的海和东方阿拉伯国家之间频繁进行贸易，成为了中间人。
而在9世纪，基辅罗斯毛皮出口的路线是从黑海经顿河到伏尔加河。
罗斯商人从黑海北岸的拜占庭帝国控制区出发，带着毛皮前往克里米亚半岛西南部的克森尼索。在当地，他们需要向拜占庭帝国支付毛皮总量的1/10作为关税。
之后，他们继续向东航行，沿着克里米亚半岛的北岸进入亚速海，最终抵达哈扎尔帝国的萨克尔。罗斯商人在萨克尔把毛皮通过水路和陆路运往伏尔加河中下游地区。
哈扎尔人有时也会将一部分毛皮转运到阿拉伯帝国的巴格达进行销售。基辅罗斯的毛皮消费市场还包括北欧国家，如斯堪的纳维亚半岛。
10世纪，斯堪的纳维亚半岛是维京人的居住地，而居住在基辅罗斯地区的维京人则被称为诺曼人或瓦良格人。毛皮是维京人经营的主要商品，而基辅罗斯则是毛皮的主要来源地，同时也是主要的毛皮生产地和收购地。
8-10世纪，维京人在基辅罗斯的毛皮贸易中占据了主导地位，他们不仅向基辅罗斯出售毛皮，还把毛皮运到欧洲市场销售。
此外，来自挪威、冰岛和瑞典北部的商人也参与了基辅罗斯的毛皮贸易。这些贸易路线与波罗的海相通，并与瓦希商路相连。
8-9世纪，俄国与挪威、丹麦的贸易贸易主要在波罗的海和北海进行，但由于国家间关系的不稳定，这种贸易受到了影响。
拜占庭帝国是罗斯毛皮消费的重要市场之一。在基辅罗斯建国到弗拉基米尔一世统治期间（980-1015年），每年冬天，王公们带着亲兵挨家挨户地收取毛皮贡赋，主要是兽皮。
罗斯大公每年冬天收集毛皮，夏天则将毛皮运往拜占庭帝国。
世纪，克里米亚半岛的克森尼索地区成为了罗斯与拜占庭帝国之间贸易贸易的发源地。罗斯商人将采集的毛皮从第聂伯河出发，沿着黑海海域运往拜占庭帝国，备受市场欢迎。
为了获取更多商业利益，拜占庭帝国曾与基辅罗斯进行多次交战。最终在945年，奥列格大公与拜占庭帝国签订了通商和约。
根据和约规定，罗斯商人每年夏季都会前往拜占庭帝国参加为期6个月的商业季节。在此期间，罗斯商人和使臣在君士坦丁堡享有当地政府提供的免费沐浴和伙食，无需缴纳任何税款。
罗斯与拜占庭帝国的贸易，采用以物易物的方式。罗斯商人会将毛皮、蜂蜜和蜡运送到君士坦丁堡，然后在市场上换取拜占庭和东方的丝绸、黄金、酒和蔬菜等商品。
此外，商业季节结束后，毛皮商人还可以从拜占庭帝国的国库中领取路上吃的、穿的及船上用具，如错、绳索、帆。
11世纪到12世纪是俄国毛皮贸易的过渡时期，罗斯人开始向保加尔东部、拜占庭的南部、波罗的海西部地区出口冬种类型的毛皮。
而在1096年，随着“十字军东征”的开始，东西方之间的商业联系变得更加密切。
欧洲各国对东方的奢侈品，特别是对毛皮装饰十分着迷。意大利人，包括威尼斯人和热那亚人，开始在与东方的贸易中崭露头角。
君士坦丁堡的商业中心地位开始下降，黑海的商船必须经过热那亚和威尼斯才能到达欧洲。基辅罗斯的毛皮开始大量运往欧洲，特别是在13世纪初，由于基辅罗斯的政治和军事实力逐渐削弱，蒙古的入侵对基辅罗斯第聂伯河流域的毛皮贸易造成了巨大的破坏。
再加上毛皮资源逐渐枯竭，基辅罗斯停止了向东部出口毛皮，整个毛皮出口活动进行了重新调整。因此，基辅罗斯的毛皮贸易中心逐渐向北转移，诺夫哥罗德作为俄国毛皮中心开始崛起。
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