于是，关羽迅速写下一封信交给廖化，让他藏在身上，二人饱餐一顿后骑上战马，打开城门冲了出去。
不料正好遭遇吴将丁奉阻拦，但被关平英勇击退，丁奉败逃。
廖化抓住机会成功突破重围，向尚庸进发。
关平返回城内，坚守不再出击。
同时，刘封和孟达自取上庸，当地太守申耽率众投降，因此汉中王提拔刘封为副将军，让他和孟达一起守卫上庸。
他们得知关羽战败的消息时，正在商议对策，突然报告廖化到来。
刘封命令将其请入询问情况。
廖化汇报：“关羽兵败，现在被困在麦城，形势危急，蜀中的援军不能立即到达。特此派我突出重围，前来请求援助。希望两位将军能迅速调集上庸的兵力，前去解救这一危局。如果稍有迟疑，关公必将陷入绝境。”
刘封回应：“将军请先休息，让我来考虑对策。”
在馆驿安顿下来，等待发兵的时机。
刘封对孟达说：
“叔叔被困，我们该怎么办？”
孟达回答：“东吴的军队精锐且将领勇猛，而且荆州九郡都已经被他们占领，只剩下麦城这弹丸之地。又听说曹操亲自率领四五十万大军，驻扎在摩陂。以我们在山城的兵力，如何能够抵挡住这两家的强兵？我们不能轻敌。”
刘封说：“我也明白，但是关公是我的叔叔，我怎能坐视不理而不去救他呢？”
孟达笑着说：“将军把关公当作叔叔，恐怕关公未必会把将军当作侄子。我听说汉中王刚继任将军的时候，关公就不高兴。后来汉中王即位后，想要立后嗣，向孔明询问。孔明说：‘这是家事，问关、张就可以了。’
汉中王于是派人到荆州问关公。关公认为将军是养子，不能越级继承，劝汉中王将将军安置在上庸山城之地，以防后患。这件事人人皆知，将军难道不知道吗？为什么今天还执着于叔侄之义，而想要冒险行动呢？”
刘封说：“你说得对，但是用什么理由来拒绝呢？”
孟达说：“只需说山城刚刚归附，民心尚未稳定，不敢轻举妄动，担心失去守备。”
刘封听从了他的建议。第二天，请来廖化，说：
“这座山城刚刚归附，无法分兵救援。”
廖化大惊，头叩地说：“如果这样，那关公就完了！”
孟达说：“我现在即使去，一杯水又如何能救一车柴火之火呢？将军赶紧回去，静候蜀兵的到来就可以了。”
廖化悲痛欲绝地请求，刘封和孟达都拂袖而去。
廖化知道事情不妙，思考着需要报告给汉中王求救，于是上马，大骂一声离开城池，朝成都方向疾驰而去。
关公在麦城期待着上庸的援军，但并未看到任何动静。
他的部队只剩下五六百人，大部分都带着伤痕，城中也缺乏粮食，生活非常困苦。
突然，有人报告说城下有人要求不要放箭，有事要见关公。
关公命令放他进来，发现来人是诸葛瑾。
两人礼毕，喝完茶后，诸葛瑾说：“我奉吴侯之命，前来劝降将军。古人云：‘识时务者为俊杰。’如今将军所管辖的汉上九郡，都已归属于他人。
只剩下一座孤城，内无粮草，外无援军，危在旦夕。将军为何不接受我的建议，归顺吴侯，再次镇守荆、襄，以此保全家人。希望将军深思熟虑。”
关公严肃地说：“我是解良的一个武夫，主公对我如兄弟般对待，我怎能背叛他，投靠敌国呢？如果城被攻破，我只有死路一条。玉可以碎，但不能改变其白色；
竹可以燃烧，但不能破坏其节操；身体虽死，名声却可流芳百世。你不必多说，请速速离开，我要与孙权决一死战。”
诸葛瑾说：“吴侯希望与将军建立友好关系，共同对抗曹操，扶持汉室，别无他意。将军何必如此执着？”
话音未落，关平拔剑欲斩诸葛瑾。
关公阻止他说：“孔明在蜀，辅佐你的伯父，如果你杀了他，会伤害到兄弟之情。”
于是命令左右将诸葛瑾赶出去。
诸葛瑾满脸羞愧，上马离开城池，回去对吴侯说：“关公的心如铁石，无法说服。”
孙权说：“他真是忠臣。那我们现在该怎么办？”
吕范说：“我请求预测一下吉凶。”
孙权立即命令他进行预测。
吕范摇动蓍草形成象，是“地水师”卦，还有玄武临应，表示敌人会远逃。
孙权问吕蒙：“卦象显示敌人会远逃，你有什么策略可以捉住他？”
吕蒙笑着说：“卦象正好符合我的计划。关公虽然有冲天之翼，但他飞不出我的罗网。”
这就是：
龙在沟壑中被虾戏弄，凤在牢笼里被鸟欺负。
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