“不是说不要盛装打扮嘛，哥哥？”玛丽亚眨眨天真单纯的蓝眼睛，疑惑地看向身旁的吉尔利斯。
“晚上里德尔小姐不在，相反还会有另一位里德尔先生前来，”吉尔利斯哄着玛丽亚在梳妆镜前坐下，他看着镜子里玛丽亚的漂亮脸蛋，轻轻笑了一声，“知道现在里德尔有多瞩目吧，小玛丽，要是你能成为那位先生的女伴的话，你也能享受所有注视和羡慕了。”
“是嘛？”玛丽亚显然对吉尔利斯的话很感兴趣，但一双透亮的眼睛也很快皱起，“可我甚至都不知道那位先生的长相，哥哥。”
“我保证他会是位绅士。”即使吉尔利斯同样一点不了解即将到来的里德尔先生是什么样的人，他还是这样安抚道，毕竟他只需要知道那位里德尔先生十分重要、眼下家里又有合适的女孩就够了。
安妮卡近四点的时候才知道姐姐正在这间帐篷里做着集会前的打扮，立刻脸色阴沉地冲进来，一进来就喊道，“玛丽！”
“有什么急事嘛，安妮？”玛丽亚没有转头，她正做着头发呢，只转着眼珠子透过镜子看向妹妹。
“吉尔利斯让你好好准备今晚的集会？”安妮卡冷静下来，她看向一旁搭着的几件大概是要选上的花哨礼服，眉心狠狠跳了几下。
“吉尔利斯哥哥说会有一位里德尔先生来，还说他是位绅士呢，”造型师的手离开头发的时候，玛丽亚转头看向妹妹，她期待又好奇地问，“这是真的么？你了解那位里德尔先生么，安妮？”
“......”安妮卡只感觉自己的脸坏了，一瞬间做不出任何表情，她看着姐姐脸上天真的神情，最终很勉强地扯出一个笑，“我们探讨过，那大概会是里德尔小姐的长辈，你知道里德尔小姐的，我想今晚这位先生的长相不会差。”
安妮卡说，事到如今她只能安抚起姐姐的情绪，以免惧怕的种子会让姐姐在阴险的大蛇前失态，那样反而对姐姐不好。
新来的里德尔先生，只要能突破思维，不把这位先生的身份框定在人身上，其实不难猜，因为黛拉从一开始就没掩饰过玛吉的不同寻常，万圣节那场晚会里更是派出这条蛇作为里德尔家的代表——不不，那样的话就不该叫派出了，综合来看，玛吉现在大概率也是他们的主子。
但是......
“是嘛？如果是位帅气的先生就再好不过了。”玛丽亚憧憬地说，她紧接着邀请道，“要陪我一起选礼服嘛，安妮？”
“不了，马上我就要去接待来的最晚的那群D国人了，”安妮卡摇摇头，说着她走到选好的几件礼服旁，表情严肃地撇下一件亮眼的红色礼服，“不过别挑太亮的颜色，玛丽，以你雪白的皮肤当然能穿这些，不过那位先生——”
“不太喜欢是么？”玛丽亚立刻会意，她急切地问，“吉尔利斯哥哥都没告诉我！里德尔先生还喜欢什么样的，安妮？”
“我了解地也不多，你觉得平常的样子就足够好了。”安妮卡说。
“平常的样子？！你太不懂舞会了，安妮！”玛丽亚有些大呼小叫起来，突然对自己的妆容和发型很不满意，立刻让旁边的人给她重新收拾。
安妮卡看着陷入兵荒马乱的玛丽亚，微微叹口气，简单和姐姐道别后步伐沉重地往外走，一出帐篷，就听见不知何时等在外面的吉尔利斯给她的一声招呼，“走啊，小安妮。”
安妮卡的火气一下上来了，她把吉尔利斯拽离姐姐的帐篷，低声质问他，“为什么还要这样安排玛丽亚？！难道我上午没跟你们讲那条——”安妮卡的语气猛然落了下去，她咬牙切齿地继续说，“我明明讲了在M国的那些事。”
“那几桩没头没尾的命案？”吉尔利斯无所谓地说，“你上午不也说了，你没有直接证据，只是你觉得那些事跟玛吉那条蛇有关。”
“什么叫（那条蛇）——”安妮卡咽下后半句话，明白吉尔利斯是打算跟她玩更换概念的把戏，“是，我没有证据把那些不成人形的尸体归咎于蛇身上，但你真的现在就要让玛丽亚去那样有目的性地露面嘛？”
说着，安妮卡又恶狠狠地补充道，“我跟你们共享信息，不是为了方便你把我姐姐卖掉的！”
“卖？你怎么能这么说呢，安妮，”吉尔利斯极不理解似地睁大眼睛，“你看见了，小玛丽很期待的。”
安妮卡不说话了，她喉咙滚滚，一双黑眼睛睁得大大的，她瞪着还在微笑的吉尔利斯，冷哼一声转头走了。
“等等我呀，安妮，”吉尔利斯慢悠悠地说，“总归是要一起招待客人的，霍尔特家不也拿足够的诚意去换那些信息了么？”
回应他的是又一声冷哼。
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