“这是？”夏侯惇疑惑道。
马超笑笑“将军打开就知道了！”
夏侯惇命人打开，顿时一股比刚才概要浓烈数倍的血腥瞬间喷入鼻息，箱子中赫然是一颗血淋淋的人头，那血渍也是干涸不久，血腥味极重。
“这是郭援的首级？”夏侯惇一眼看去，绝对有六分相似，但是也不好确定。
人死之后，失血会让身体各处发生一定的微弱变化，形貌也会有所改变，此刻正是如此，加上此刻这颗首级面色血污，夏侯惇也一时不好确定。
“对！正是郭援的首级。乃是我的部将庞德所斩，今日送与将军，也算是我马超维持两家联合的一点诚意！”马超这一次话却是正色，没有半点纨绔的样子。
夏侯惇和徐庶对视一眼，点点头后道“好，这礼物某就收下了，猗氏县以南，我暂时驻守，不过我兵力不足，难以守护整个河东，剩下的地界就劳烦孟起讨平了！”
两人都表达了诚意，都很是满意，又叙一阵，各自回转。马超回了安邑，而夏侯惇按照徐庶的计策，亲手写了一封信派人快马送给曹操，自己则带着那装了郭援首级的盒子渡河去了长安。
得知夏侯惇返回长安，钟繇急急出城相迎，但他的眼中除了急切之外，更多的却是一种深深的哀伤之意，就连身边的儿子钟毓也明显的感觉到了。
“父亲，难道表哥真的不在了？”现在虽然仅仅十二岁，但是极为聪慧，也十分崇尚武艺高超独占一郡之地的郭援，得知郭援被马腾和夏侯惇两方人马围杀，心里也是担心了很久日子了。
钟繇没有话，只是直直的看着整飞驰而来的夏侯惇等饶一队人马。
“吁~~”当夏侯惇挥手停马之后，钟繇瞬间便看清了夏侯惇旁边一个亲兵马背上挂着的一个木盒，顿时就感觉全身无力，两眼发黑，摇摇晃晃就要跌倒在地。还好旁边的钟毓一直注意这父亲，一把扶住“父亲，父亲，您怎么啦？”
钟毓的话也让旁边的人看了过来，急忙把钟繇扶住。
夏侯惇看到钟繇的样子，就知道他其实早已经猜到了结果，来迎接他，一方面是出于礼节，另一方面也是心中仍抱着一丝侥幸或者是不愿接受现实的执念罢了。
夏侯惇从亲兵手上结果木盒，递到钟繇面前面色无奈的道“钟大人请节哀！”
钟繇颤抖着双手接过那个木盒，一个仅仅几斤重的木盒此刻在钟繇手上却死有如千斤一般，钟繇接下那木盒的双手简直像是在托着一座高山，脸行动也难以挪动了。
“父亲，这……这是表……表哥？”钟毓也有些不敢置信。
钟繇点点头，沉痛的道“是，是你的郭援表哥，他不在了！他不在了！”
“援儿啊——”钟繇当场失声痛哭，声音悲哀至极，片刻后竟然哭晕在当场。
作为一名执掌长安多年，大权在握的封疆大吏，向来都是对饶生死漠不关心的，但今却是在如此多人面前失态，也让无数人大感意外。
有人猜出了那木盒里是郭援的首级，正要拍手称快，却被夏侯惇一挥手，便被手下几个精悍兵卒抓住扔到人后暴揍了一通。
回到府上，钟繇命人找来一具上好的棺木将郭援首级安放进去，有让人用木头雕刻了身体，装殓，钟繇就在棺木前静坐了整整一个晚上，第二让钟毓拿着一封上书朝廷的奏报命人送去了曹操那里，整个人便就此病倒，这一病，就是一个月之久。
然而这一个月里，身在并州壶关的高干可谓急焦头烂额，先是得知郭援贸然渡河，就料定要出大事，结果不到一时间就接到郭援被夏侯惇和钟繇设计杀的大败而归，大将唐成血洒疆场。
原本他以为郭援能够紧守安邑也不错，谁知又得到郭援出兵追杀庞德被再次打败，蒲坂城失守，短短几日后，安邑城失守的消息传来，高干彻底失望了，郭援被庞德在太行山斩杀，全军覆没。随后河东掾卫固被杀，自己的大将张晟在渑池被夏侯惇击杀，张琰在西河被韩遂所灭，一桩桩一件件，都是坏消息，高干几乎要揪光了自己的头发。
曹操更是在壶关城下摆出一副不破关不退兵的架势，呼延泉听郭援战死，也生了退意，竟然没跟高干招呼一声就跟韩遂订立了停战协约，自己带兵回了草原，韩莒子固守无缘，也被韩遂的几大战将围杀，当场战死，雁门郡失守，严敬被马超偷袭，损失惨重，带着残余的千余人马拼死杀出重围，赶到了壶关，但也是身受重伤，短时间难以上阵杀敌了。
到了此刻，高干手上所能控制的地盘仅仅剩下了上党和太原，但太原郡，在韩遂和马超两大人马的围攻下，估计也坚持不了太久了。他手上所能指挥的人马也仅仅剩下，手上的五万人马了，大好形势就如同暴晒在太阳下的积雪一般，迅速消融。
“怎么办？怎么办？”一向自认聪颖下无二的高干此刻也是毫无办法，只觉得闹钟嗡嗡作响，却是想不到任何可以破局的办法。
“主公，如今之事，绝不可急切，否则一着不慎必然大祸当头。”牵招从外面进来，见到高干的模样也是叹息一声。
“子经，你向来足智多谋，你，如今要如何办才好？”看到牵招，高干如同溺水的人抓住救命稻草一般，急忙上前抓住牵招的手问道。
牵招思索片刻道“主公，如今曹操人马扣关，大将徐晃在侧，不可力敌，绝对不可出战迎敌！太原郡沦陷在即，必然不可守，唯有这上党，可支撑一段时日，但以招所料最多也就是半年时间。为今之计，必须寻一强援，否则，断无取胜的希望。”
“强援？如今并州已成四战之地，哪里有什么强援，脸呼延泉也退兵了，还迎…刘咏，子经，你是刘咏？”高干忽然想到了一个人来。
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