“中立？呵呵。”
爱迪莱德对着空气呼出一口浊气，苦涩的笑声化在了喉咙间，如他一直以来独自苦饮的寂寞孤独之酒。
无人是他，无人真正理解他的立场，他的身份从出生起就让他失去了选择的权力，这与道德良知无关，只是因为他姓奥古斯特，就已经被剥夺了自由做选择的权利。爱上沈酒这个利益身份对立随时都在变化的人，他又被套上了一层新的枷锁。
无论做出什么选择，他总要辜负另外一边，成为背叛的罪人。
中立？
这个看起来无害的词，并不存在他的人生词典里。
***
深夜，在哄睡了伊莉雅之后，爱迪莱德陷入失眠。
他已经连续失眠了好多天，比伊莉雅的状况还不好。在沈酒身份曝光于星际被自愿逮捕的那一刻起，他明白留给自己任性的时间不多了。
当沈酒向埃尔伍德宣战开始，他不受控制地陷入了沼泽里。
总要有个了结。
只是没想到这一天，这么快就到来了。
他还没有过够跟沈酒、伊莉雅一家三口共处的日子，仅仅是几个月时间，未免太短了，短的可怜。
而且，他还没有获得沈酒完全的原谅重新获得她的心，他觉得最起码要好几年，至少比她离开自己的时间久一些，不是七个月，而是七年，甚至十七年而是七年。但是他也必须忍痛地承认，她的心里自己不再是那个唯一。
***
当太阳从埃克斯星球的地平线缓缓升起时，黎明的第一抹阳光就像揭开了序幕一般，将笼罩在帝国的黑色幕布从一个角落向上揭开。
随后，天光大亮。
深秋里的日出就像一颗巨大的陨石砸落地面，散发出幽冷的光芒。
“禀告君主，王爵回来了！”
侍卫的通报惊动了正在处理政务的埃尔伍德。
听到这个令人吃惊的消息，埃尔伍德只是快速抬了一下眼皮子。
他稳如泰山般的坐在黄金铸就的王位上，手里握着一支羽毛签字笔，身上的精美华袍都不曾多动一下，安静地如同雕塑附着在他慵懒斜靠的肩膀上。
那位侍卫很识趣地在禀告结束后，默默退了出去。
屋内只剩下埃尔伍德一个人。
这时，他才丢下了手中的羽毛笔，站了起来，动作利落干脆地抖落肩上的披风，召唤门外的侍从进来：
“去帝国监狱。”
***
莱尔娜·尼格斯在温穹里斯古堡的停机坪附近紧张地等候着，一身黑色战士服，长发束起，单手触摸着腰上的将军佩剑，动作保持着仰望天空的姿势。
早上，在接到帝国太空站海关的消息时，她不小心打翻了咖啡杯，以为听错了。
一艘自称是爱迪莱德王爵御驾的飞行器，向太空站海关提交了进入埃克斯星球航空领域的申请。
太空站的海关立即放行。
消息传回帝国，高层的人都在第一时间从各种渠道知道王爵回来了。
这一天的早晨，阳光明媚，帝国的氛围也在悄然变化之中。
王爵出现了，而且就在即将给小王子进行绶封典礼的前几天。
这意味着什么呢？
这天的早餐，那些正准备纷纷转向投靠新局势的高层人士和贵族们，坐立难安，谁都吃的不太安稳。
同样的，正在帝国监狱里“享受”着单独用餐的沈酒，迎来了一位不速之客，打断了她的用餐。
埃尔伍德这个变态自从上次在她面前玩窒息自渎以后，又恬不知耻地来了。
还美其名曰：陪她用餐。
不知道他这次又想搞什么新“花样”？
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